郭安南越想越觉得是那么回事。
他在裴家门口拦的那一下，其实如果认真论起来，根本算不得什么。
宣县本来就是裴继安的地盘，俗话说得好，县官不如现管，其人虽然只是一个吏员，可在衙门上上下下都吃得很开，听闻连赋税、安防、县学、户籍等等，都由他带着一手操办。
上回去裴家送礼，才出得巷子，就见得一堆巡铺跑了过去，想来就算河间府那一户沈家来人当真对那沈姑娘用了强，也不可能把人带走。
可与自己这说不上恩情的举动比起来，沈家姑娘给的谢礼，就实在太过丰厚了。
要知道一部书里头有二十余册，可现在在京城里头，哪怕只是想要找一册宣县公使库版的《杜工部集》，都几乎难于上天，算得上是有价无市。
可那沈姑娘竟然特地叫人送了三十部整书过来。
书的价值还是其次，其中心意，难以估量。
事有反常即为妖。
付出的太少，得到得太多，由不得郭安南不多想。
郭家本就是高门大户，郭安南的相貌虽然并非十分出色，却也称得上端正，何况他自小武艺出众，学问做得也不差，人又沉稳，站得出去，少有长辈不夸的。
尤其这一二年间，偶有出去应酬，时常遇得异性对自己表露好感，便是在州学读书的时候，也有同窗曾经为姐妹打探过他的婚事，至于家中的丫鬟，其余熟识亲眷，就更不必说了。
以他的出身、为人、品行，叫人心生好感，实在是很正常一桩事，到得那沈姑娘身上，也是一般。
郭安南扶着椅子，略为踌躇了片刻，还是走到了里间的书桌前。
那上边一字排开，立了一部送剩下来的《杜工部集》。
他伸手抽出最中间留了书签的一本。
郭安南虽然自小跟着先生读书，又曾去过州学，可他本身对文字之道，其实并没有多少喜欢，是以这一排被外头哄抢的书册虽然都摆在桌案上，却全是合页，白白净净、崭新崭新的，连纸都没有裁开，唯有此时手中的那一册裁了前边两页，都有了压痕，哪怕不用书签也能立时找到，显然这一向时常翻阅——印得正是沈念禾作的“沈氏女自白”。
他按着书仔细又读了一遍，再读二遍，面上先带着笑，后又微微叹气，继而又笑，复作惋惜之色。
先前在戴记书铺见得那沈姑娘，又是恬静，又是柔雅，同妹妹全不相同，实在是大家闺秀当有的模样，正正合了他心中所想的将来家室行容。
虽说出得门后被那外头寒风一吹，他已经很快清醒过来，知道以其家世，断不可能嫁得进郭家大门，可等到回了府里，郭安南还是忍不住把将其人声音、笑容、相貌想了又想。
尤其后头数日去得几位京中故旧府上拜帖，因是通家之好，有两户还把家中女儿也让出来旁桌隔屏吃饭，见得那许多世交之女，不是看着较为呆板，就是行动间缺少一两分女子纤柔之态。
偶有好的，不是相貌上稍弱三分，就是相貌好了，又连简单的问好都说得干巴巴的。
也许是心中早有成见，是以他无论见得哪一个，都觉得不如沈家姑娘来得好。
可偏偏那一家的门第就是配不上自己家！
世上没有十全十美的事情，比起相貌、性情，自然是家世、门第来得更重要，郭安南是个聪明人，不会为着小儿小女之心，误了自己的前程。
可正是因为得不到，反倒叫他惦记得更多。
好容易这两天父亲郭保吉来了，他被带着四处走访，又考又问的，终于把心思收了些，谁知偏在今日遇得这裴继安带着谢礼上门，言语之间，明明白白就是在暗示，那沈家姑娘对自己有意。
他好容易被压下去的心思，就这般被勾得又重新活络起来。
若只是一厢情愿，还能忍痛割舍，可眼下明明两下情投意合，叫他怎能放得下？
可毕竟那沈姑娘是沈、冯两家的后人，不能娶做妻，却又不好当做妾，当要怎么办才好？
***
沈念禾半点也不知道，自己会被人误解得这样彻头彻尾。
她正被郑氏拖着上街采买东西。
“来京城这许多天，先被关着在官驿里头，后头又出了那两档子事，更不好出门，我早想给你选几匹好布回去做衣裳了！”郑氏一面絮絮叨叨，一面取了架子上摆的样布在沈念禾身上比划，“在宣县时那些个料子都寻常得很，略好那么一点都难找，哪里像京城里头一般多样！”
沈念禾拗不过她，只好道：“三哥早间已是说了，等他回来就要出发，咱们不好叫他干等罢？若是误了晚上的宿头就麻烦了。”
郑氏道：“你这孩子，年纪小小的，怎的顾虑这样多，婶娘想给你选些好布买东西，你还要推来推去的——你三哥今日去的郭监司府上，多半要被留下来说话，不到正午哪里回得来！”
又悄声道：“我晓得你此时不好讲究穿戴，是以都只选些素色的，女子这样的好颜色，一辈子能有几年？正是穿什么都好看的年纪，你自己懒得打扮，婶娘却是看不过去，正想好好打扮你。”
她同裴七郎并无子女，偏又是个喜欢孩子的，只是谢处耘同裴继安两人一个闹腾得厉害，不肯给她多管，一个却是全不用她管，好容易遇得一个小姑娘家，正正中了下怀。
沈念禾心思细腻，听得郑氏这般说，也渐渐回过味来。
她知道郑氏此时算得上是无父无母，无夫无子，虽有一个侄儿，却时时在外奔波，剩得她一个留在家中，连个说话的人都没有，眼下遇得个外人的女儿，倒是真正当做自己女儿一般来养。
她不觉暗生悲凉之意，也不再推拒，只笑道：“这又是哪里的话，女子什么时候都有好颜色，就似春夏秋冬一般，各时有各时的美，依我看，婶娘此时正是盛春，顶顶好看的！”
郑氏好笑地拿手指点了她一下，道：“你个小哄人精，只会在婶娘这一处说好听的假话哄人作怪！”
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