宋朝边境重镇大顺城，已经被西夏人团团围住半月有余。
这座城池修建于当年两国激战时期，由那位万世圣贤范文正修建而成。
后世有许多人质疑范仲淹，认为这个号称宋朝三百年间最了不起的人，在西北担任边帅四五年间，就没主动出击过一次，能获得那么大的名声，纯属政治机器的宣传需要。
但事实上，盛名之下无虚士，范仲淹对抵抗西夏的贡献，是任何人也无法比拟的——从庆历议和之后，西夏再不能像以往一样，肆无忌惮的侵略大宋的领土，皆拜他定下的方略所赐。
那就是范公力主的、西夏人在北宋年间最大的噩梦——宋朝的修寨工程。
范仲淹清醒的认识到，宋朝军队缺乏与夏军决战于野的能力，只能采取主动防御战略，即所谓的‘攻中有防，防中带攻。’具体化起来，就是修砦——用一个个堡垒营寨，连成一条层次分明、相互呼应的防线，使西夏人想要侵略，就必须面对他们最不擅长的攻城作战。而且必须逐个攻克、扫清通道后，方能入侵。
这下捏住了以骑兵为主，靠机动性掌握战场主动权的西夏人的命门。
而且范仲淹他们还不满足于境内防御，在将西北四路连成一片后，又一步步向西夏境内扩建，每建成一处堡垒，就形成了攻防一体的战斗体系。就一步步地蚕食掉了西夏的国土。
可以说，宋朝人修建的营寨。就像一把匕首，一点点刺入西夏人的领土。而大顺城便是这把匕首的锋刃。它修建的位置再往西北方前进一点点，就是西夏的后桥寨——在宋夏战争初期，保安军、承平砦之战中，李元昊之所以紧急退兵，就是因为他的后路，后桥寨被宋军洗劫。
大顺城修建成功。便意味着宋朝将匕首抵到了党项人的后腰上，让元昊大为忌惮，不敢再轻举妄动。
说起这座城池的修建，也充满了传奇色彩。那一年的早春二月。范仲淹突然召集庆州众将，集合队伍，跟他出城巡逻。这是很正常的，毕竟范仲淹再仁爱止杀，日常的巡逻还是必须的。
但是这次走得远了些，一路向东北方向行进，过了两国边境还没停下来，有将领好心提醒范帅道：“咱们是不是走过了？”
却只换来范仲淹一个白眼。又走了好阵子，彻底进入敌占区后，宋军官兵才惊奇的发现。范仲淹的公子范纯佑，和蕃将赵明各带人马，守着小山一样高的砖石土木。他们立刻明白了自己的使命！范公麾下的兵，打仗可能不在行，但都是一流的泥瓦匠……不信你看庆州境内那密密麻麻的营寨，一个个结实坚固、功能齐全，易守难攻、格局合理。那全都是他们一砖一瓦盖起来的啊！
但以往所有的工程加起来，难度和危险系数，都无法与这次相比。因为这是在西夏境内修建城堡啊！
西夏人随时都会发现，随时都会有大军杀到。
将士们很快便觉悟到自己的命运，要么修建起这座营寨，把自己装进去，要么就任凭西夏人冲进工地，杀光所有人。
于是这批当世最卓越的工程兵，创造了一个千古奇迹——十五天之内，一座坚固的大顺城便拔地而起。
几乎在建成的同时，西夏人杀到了。当发现自己境内竟然被楔下一颗钉子，西夏人惊呆了，马上集合了能集中的三万军队，气势汹汹前来强拆。
结果在新建成的城堡面前，撞得头破血流，不得不撤军。
宋军创造了奇迹，并守住了城池，自然士气高昂，将士们纷纷请命追击，却被范仲淹断然拒绝，他还是严守着既定的‘只许防御作战、不许出城野战’的原则，并没有因为局面大好而改变。
这是范文正最为人诟病的地方，但也是西夏人最无奈之处。因为范仲淹始终缩在王八壳里，让他们无可奈何。
事实上，那三万西夏骑兵，真在半路上设下埋伏，等着宋朝人追击过来，只是等啊等啊，等到花儿也谢了，也没等到一个人影。
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所以说大顺城的建起，打破了西北边疆的格局，不仅使西夏的白豹城、金汤城等重要据点，变得岌岌可危，还使西夏人在没有攻下此处之前，不敢全力东进。
这就是没藏讹宠和宋朝打了几年，却只是小打小闹，从没有造成过实质威胁的原因。现在李谅祚挟拨乱反正之威，率大军十万前来，大喊着‘要么娶公主、要么取大顺’的口号，把大顺城团团围住。
但也许是天意使然，此刻守卫大顺城的，正是范公次子范纯仁。如今范公的次子遇到了元昊次子，完全没有给先父丢脸，在西夏人的猛烈攻势下，牢牢守住了大顺城。
数度攻城未果，反而损失惨重，李谅祚只好放缓了攻势，召集文武重臣，在王帐中商议对策。
西夏的官制与辽朝相似，也分蕃官与汉官体系，蕃官皆剃光头，戴大耳环，穿长袖绯衣，戴黑冠。汉官则与宋朝文官殊无区别，只是幞头无脚而已。
此时会议已经进行了一段时间，殿中的气氛却越来越沉寂。年轻的西夏皇帝盘腿端坐在须弥座上，目光阴沉的扫过举帐文武，最终落在自己的叔叔嵬名浪遇身上。这位元昊之弟精通兵法，深谙谋略，去岁李谅祚能一举扳倒没藏氏，就是得到了他的全力支持。
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