徐霞客被请进总兵府，一边吃饼，一边说道：“起初，只有扫地王余部，从江西进入湖广的浏阳、茶陵二县。浏阳知县，冯梦龙之子也，体恤百姓，士民用命。有一豪杰名曰王徽，骁勇善战。因此，蹿入浏阳之匪寇，并未掀起什么风浪。”
“这我知道。”赵瀚还是很关注两省交界情况的。
徐霞客又说：“茶陵知县，今春到任，一举人耳。传闻其为了买官，借数千两银子京债（高利贷），赴任之后立即盘剥百姓。扫地王残部一至，茶陵百姓纷纷响应，旬月间便攻占县城。继而，又攻占攸县，坐拥贼众两万。永宁县之贼，遁入酃县（炎陵），攻占县城之后，遵茶陵之贼为主。前者攻衡山，后者攻安仁，皆破城而壮大。”
“他们倒是能折腾。”赵瀚为之感慨。
在江西被打得满头包的贼寇，遁入湘南之后，竟然迅速占领五个县。
徐霞客继续说：“南路贼寇，在攻占安仁之后，拥兵上万，翻越山峡，奇袭耒阳。北路贼寇从衡山出兵，南路贼寇从耒阳出兵，南北夹击衡阳，衡州知府弃城而逃，桂王亦携宗室远遁。”
赵瀚问道：“贼首叫什么？”
徐霞客说道：“北路贼首号‘入云龙’，南路贼首号‘小霸王’。攻下衡阳之后，两人分赃不均，还在衡阳打了一场。小霸王不敌，退回耒阳，南下攻占永兴。入云龙麾下首领亦不和，有一贼首自立，号‘楚霸王’。楚霸王带兵离开，攻占祁阳。入云龙不思进取，在衡阳广纳姬妾。又有一贼首不满，带兵直取邵阳，号‘马王爷’。”
好家伙，这是内讧不休，分成四股反贼了。
“邵阳也打下来了？”赵瀚问道。
徐霞客摇头：“宝庆知府坚守邵阳，传令各县募兵讨贼。隆回巨族廖氏，有一豪杰叫廖晟，招募乡勇三千，在邵阳城外击破上万贼寇。马王爷带着部众仓皇逃遁，躲在山中做了土匪，当时我就被困在邵阳城里。”
“那贼首入云龙呢？”赵瀚追问。
徐霞客说道：“廖晟带兵五千直扑衡阳，入云龙率贼众三万迎击。廖晟悍勇，一战而破之，入云龙败逃。我离开之时，廖晟正在围困衡阳城，入云龙坚守城池不敢出战。”
好家伙，这个廖晟够猛的。
先是三千打一万，接着五千打三万，还都是一战而胜。
徐霞客说道：“廖晟虽然两次大破反贼，却也导致反贼四散而逃，如今各处大山皆有土匪。我只要进山，肯定被抢劫，甚至走水路也被抢，只得绕向南边，打算翻山越岭直奔广西。谁知南边也乱起来，苗民（实为瑶族）叛乱，小霸王肆虐荆南，我只能返回北方，一路逃回江西这边。”
“这廖晟究竟为何人？”赵瀚问道。
徐霞客说：“我只知廖氏为隆回巨族，田连阡陌，半县皆为其有。”
“那便是地方豪强了。”赵瀚说道。
赵瀚如果认真研究过南明史，就肯定知道廖晟此人。
历史上，清兵攻占邵阳之后，廖晟散尽家财起兵，竟然招募到乡勇数万，先后跟随孙可望、李定国打仗。直至桂王逃到缅甸，廖晟自知难以复明，这才解散军队回乡隐居。
赵瀚与徐霞客聊天的时候，廖晟早已经夺回衡阳，将贼首入云龙枭首示众。
并且，廖晟又主动征讨楚霸王，打得楚霸王向南逃遁，前后加起来击破六万贼军。虽然都是些乌合之众，但廖晟麾下同样是乡勇，而且兵力一直只有几千。
如此猛人，可惜出身巨族，今后多半为敌，因为赵瀚要去分田。
赵瀚赠送几两银子，安排徐霞客去休息，立即招来庞春来、李邦华议事。
听闻赵瀚的诉说之后，庞春来道：“此人不足为虑，只要击败他一场，立即到其家乡分田，他连乡勇都招募不到。”
“确实。”赵瀚忍不住笑道。
廖晟麾下的子弟兵，是怕反贼肆虐，才愿意跟着他打仗。
而赵瀚跑去分田，只需赢得一场胜利，就能用田政分化瓦解乡民，让廖晟徒有钱粮却无法募兵作战。
李邦华说：“其实，从江西出兵，湖广更好打，定然势如破竹。”
“为何这样说？”赵瀚问道。
李邦华说：“江西填湖广，湖广境内多江西人，他们能听懂江西话，宣教团和农会没有语言障碍。”
江西填湖广，是从朱元璋时代开始的，一直贯穿大明二百余年。
明朝初年，官府组织江西人迁徙到湖广。
接着是江西赋税过重，赣中百姓大量逃到湖广垦荒。
明中期的阁臣邱俊甚至说：“江西百姓，大半迁居湖广。”
据后世考证，整个大明朝，湖南的外来移民，有78.5%来自江西，其中吉安府占到一半以上。明中期，湖北百万流民当中，江西籍占了69万人。
这导致湖广部分地区，江西话盛行一时，大有取代湖广本地方言的趋势。
而且，江西人还给湖广带去“讼风”，动辄就喜欢打官司，让湖广知县们非常头疼。
赵瀚仔细思考之后说：“必须提前出兵，广东、湘南贼寇遍地，若是任由他们肆虐，那得损失多少人口和财富。”
庞春来笑道：“若是提前出兵，司财（费纯）怕是要头疼了。”
“明年夏收之后出兵湘粤，今年冬天占据江西全境，”赵瀚说道，“正兵扩增为一万六千人！”
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