被义银点名的伊奈忠次愣了一下，鞠躬说道。
“臣有一言，不知当不当讲。这个想法有些异想天开，唯恐污了圣听，贻笑大方。”
义银笑道。
“评议之上，畅所欲言。如果这也不能说，那也不敢说，还叫什么评议，不如改成一言堂算了。
伊奈姬尽可直言不讳，不必有所顾忌。”
伊奈忠次又是一鞠躬，这才缓缓道来。
“我这三年一直在为水利改道之策钻研，走遍利根川，渡良濑川，鬼怒川，实地考察地理特征，以便因地制宜，思索最佳方略。”
义银点头道。
“伊奈姬辛苦了。”
伊奈忠次恭谨道。
“臣不敢当圣人称赞，忠于职守而已。
渡良濑川上游位于足尾山地，我年前去源头查探地理特征，偶然在川流中发现零星铜矿石，质地上佳。”
义银点头道。
“这不足为奇，足尾山地早有铜矿的传闻，佐野领已开出矿洞，现在归属上杉领地，由上杉家奉行监督开采。”
伊奈忠次摇头道。
“圣人误会了，我说的不是佐野领那种山下边边角角的小矿洞，而是真正的露天大矿床。
我在山中捡到铜矿石之后，决定带勘察队深入山中，而后果然在足尾山地中发现有巨大的矿床裸露在外，矿石浅表，易于开采。
我当时就对勘查队下达了封口令，记录山中位置之后，便退了出来，原本想着向您汇报，可您这次回关东。。挺忙的，就耽搁了。”
义银苦笑，可不是忙嘛，一会儿爆发叛乱，一会儿多了两孕妇，自己都昏头转向，手下人也谨慎。
他想了想，问道。
“伊奈姬对这新发现的铜矿，似乎很有期待，不用藏着掖着，你到底怎么想的，开诚布公说说。”
伊奈忠次深深一鞠躬，肃然道。
“我本是三河浪人，武艺稀疏，也不通军略，只是懂些山河地理，用于水利建设。
自被三河驱逐之后，我已是万念俱灰，没想到能得圣人看重，主持关东水利事务，一展平生所学。
利根川中下游改道，乃是岛国史上绝无仅有之浩大工程，此事一旦成功，必能造福百万苍生。
我也能以追随圣人之功，借此工程名垂青史，死而无憾。
这工程虽然是功德无量，但延绵数十年的规划，用人用钱皆是天文数字，只靠借贷维持，的确不容乐观。
我也是越做越心惊胆战，唯恐浪费了圣人的钱粮，辜负了圣人的期望，日夜辗转难眠。
年前走了一遭足尾山地，看见那一条延绵不断的露天铜矿床，我已然有了一些思索，还请圣人容我放肆，妄想一番。”
义银笑道。
“你是想开采这片铜矿，用它来当水利工程的资金？”
伊奈忠次摇头道。
“不止如此，我还想用这片矿床，为关东侍所再开一条财路。
我虽然不通内政军略，但对地质勘探，水利建设等杂务，还是颇有心得，有些自信。
以我亲自勘察的结果，矿脉裸露在外是地龙翻身之威，只怕矿脉不止一条，整座山很有可能都是铜的。
山中宝物无主，既然是我斯波家发现的，自然归属斯波家所有。
臣下恳请圣人派兵占据足尾铜山，开山铸钱，如果真如我所料之丰厚，此铜山不单单能填补水利建设所需，还能成为您的聚宝盆。”
义银吸了一口气，重复道。
“开山，铸钱？”
伊奈忠次鞠躬道。
“嗨！自天皇朝廷铸造乾元通宝之后，岛国已经有六百年不见新的官钱。
足尾铜山的矿石质地极佳，开采成本很低，非常适合用来铸造优质铜钱。
虽说关东缺乏相关工艺，但堺港商业兴隆，我们可以高价求购工艺，请大师傅过来。
只要能够造出高质量的铜钱，足尾铜山就能成为圣人的聚宝盆，为圣人源源不断提供新的资金。”
义银点点头，还真有些动心。
与大多数人想的不一样，其实岛国在农业时代并不缺金属，岛国只是缺乏工业时代的少杂质矿石。
在这个火山岛上，地震不断，地龙翻身的结果是灾厄四起，也把地底的金属矿脉不断往地表挤压。
金，银，铜，甚至到处可见的生铁，可以说是遍布岛国，只是火山岛的性质所在，多是不纯矿石。
岛国真正缺乏的是提炼工艺，因为技术落后，黄金成了最容易铸造的金属货币，其次是白银。
因为金银的化学性质稳定，容易提纯，铜铁矿石中附带的杂质太多，需要比较高的工艺，岛国做不好，成本很高。
最后的结果，就是造不如买。
自己铸造铜钱很亏，不如直接从大陆进口，进口成本反而更低。
天朝其实也缺铜矿，优质铜矿在云南，难以开采。
又因为天朝工艺出众，铜钱精美，周边各国都爱用天朝铜钱，导致天朝自己铜钱不够用，苦于流通不足，所以一直严禁铜钱外流。
但天朝的茶叶，丝绸，瓷器，棉布等商品，都是古代的高科技产品，对外贸易是供不应求。
内外流通的吞吐量大，只是通过贸易和走私流出来的零星铜钱，就足够贫瘠的岛国内部交易所需。
所以，在十世纪天皇朝廷最后一次以官方统一铸造了乾元通宝之后，官钱就断了档。
岛国内部流通以宋明铜钱为主，现在的主流铜钱是永乐通宝。
岛国自己地方私造的铜钱因为技术不过关或刻意贪婪，掺入杂质太多，只能沦为劣钱，价值很低。
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