第二日清晨。
太阳初升，周家院子里就爆发了一阵骚乱。
一家人都聚在堂屋外，七嘴八舌。
周掌柜提起睡在走廊二柱子，不断拍打着他的脸庞：“二柱，二柱，你醒醒，你怎么在这里？”
似是吃痛，二柱子缓缓醒来，睁开双眼，大吃一惊，脱口而出：“掌柜你没死？”
周掌柜蹙眉，神色动怒：“二柱，你是不是得了失心疯，我好好的，你为何要咒我死？”
二柱子被周掌柜一骂，讷讷不敢说话。
周家除了周掌柜一个男人，就只住着一位十二三岁的孙子，他理所当然地将昨晚看到的男人认作是周掌柜。
瞥了一眼，他那孙子此刻正站在门后，眼光中充满好奇地盯着他。
都没事，难道我昨晚中了邪，得了癔症？二柱子只感觉头疼欲裂，脑袋里乱成一团麻，不知所措。
周掌柜怒气勃发：“你还没说，你为什么会在这？”
二柱子讪讪道：“我昨晚起夜，看见一个人影进了内院，担心会出什么事，就跟进来了，没想到进来后，那女的突然就消失不见了。然后……后面我就不知道为什么，突然晕了过去。”
“你说什么？你见到一个女人进来？”这下，不止周掌柜，堂屋里外站着的全家人都面色大变，惊呼出声。
“你们怎么了？”周掌柜强作镇定，无论如何，他都是一家之主，此时无论如何都不能露出怯意。
这一问之下，众人的脸色更加难看了。
原来，昨晚周家上下，都梦到了一个女人。
“她回来了，她回来报应来了。”周掌柜的妻子一下瘫坐在了地上，浑身簌簌发抖。
“莫要胡说，我家又有何对不起她。”周掌柜怒斥，恶狠狠地瞪了妻子一眼：“许是她头七回家，我们没有贡酒肴祭送她罢了。”
周掌柜脸色变幻，思考一阵，做出决定：“大家收拾收拾，今天我们上山祭她。”
…………
舒舒服服睡了一个懒觉。
一觉醒来，顾予内视丹田，昨晚一夜修炼，丹田中如絮般的气息又增加了几份，但却始终无法凝聚，像是碰到了瓶颈。
“是哪里出了问题？”
顾予疑惑，又翻开《袁守仁感应通玄录》中的相关篇章细细看了一遍。
可惜，袁道士两世修炼，均是按部就班，未曾像他这般走捷径，故而对此无任何记述，更不用说注释。
要不试一试那颗桃子？
顾予犹豫，那一碗酒已被他用完，再来一碗似乎也没必要，现在是量增无法达到质变，临门一脚，老是进不去，让他浑身难受。
只是桃子不如酒，方便储存，一旦破皮削桃，就得迅速吃完。但以他现在的修为，贸然吃下，多半无法炼化，不仅浪费，更容易将他撑爆，置身险境。
这时，院内突然传来一阵嘈杂吆喝声，打断了他的思维。
顾予好奇，穿好衣服，走出房间，只见周掌柜指挥着一群人在院中又宰鸡又杀羊，忙得七荤八素。
“周掌柜，发生了何事？”顾予奇怪，这隆重的样子，像是在过节？
周掌柜叹气道：“我有一侄女，是个寡妇，她父母死得早，膝下又无子，守寡后一直住在我家中。前些日子刚刚病世了。她头七的日子，刚好赶上酒楼出事的那几日，就没来得及为她做头七。昨晚给我托梦，说她在那边过得不好。哎，我那可怜的侄女……”
“掌柜节哀顺变。”顾予表示同情：“我这几日闲着也是无事，需要帮忙就说。”
“小老头先行谢过兄弟。”周掌柜拱手道谢：“上山时有些杂物，若是兄弟得空，麻烦帮衬一二。”
酒楼里乱成一窝粥，顾予没打算再找线索。
“头七还能补？”起来后知晓事由的燕无病嗤之以鼻。
所谓头七，就是从死者去世之日算起的第七日。这一日，一般有能力的家庭都要设灵位、供木主、焚香明烛、上香叩拜、焚楮镪，请僧道诵经、拜忏。
人有三魂七魄，死后七天去一魄，一年去一魂，三年魂尽，七满魄尽。所以有“七期”和三周年之称。这“七期”又称“过七灾”，意思是每消一魂一魄都有劫难，要想顺利渡过，就要有阳世人相助，故而有“烧七”之俗。
头七去的一魄谓之天冲，主气血冲射。传说，人死之后，魂魄并不清楚到底自己是否还在阳世。
七日之后，身体气血消散，天冲一魄随之消去，这时人的魂魄才反应过来，会回家探视告别。吃饱喝足之后，才带着金纸银纸到阴间渡灾。
不过，在燕无病看来，这些所谓的传说，纯属无稽之谈。兵荒马乱，灾荒连年，多少人家求一凉席裹身都是奢求。
命强则魂强，命弱则魂弱。渡不过去的劫难，有多少助力，也是竹篮打水一场空。
…………
晌午时分，周家聚了一群亲朋好友，收拾着烛、火、贡品、鸡鸭鱼肉等荤素贡品，又取了清水和五谷杂粮，抬着纸人香钱等等，又有不知从何处请来的老道士，一群人浩浩荡荡上了山。
顾予和燕无病遥遥跟在身后。
燕无病提出要到麻七家中查探，被顾予以打草惊蛇为由搪塞了过去，这让燕无病有点不开心，觉得这位小老弟没认真跟自己学习本领。
两人谈话不能被其他人听去，故意落到了队伍的最后。
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