两千人深入辽东，战死近七百，还有三百余人因伤病而不能随军。虽然李茂收降了二百余清卒，但真心愿意前往明境者不过百人。再加上通远堡，青台峪堡，以及俘虏中，那些没有亲属负担，愿意跟随大军的数十人，吉木可率士卒在一千二百以内。
连败清军，明军得到了堆积如山的辎重，明军用它们补充了自己的损耗。和以前一样，每人配双马、长刀、三十支羽箭。不同的是，大部分人又装备了长枪。在这个时候，自身的战力比行军的速度更为重要。
即使如此，辎重仍然余剩好多。不提其他的，仅马匹就有近千匹。刘麻子虽然担心清军前来，但看到眼前的这些，心中却乐开了花。一再表示，今后的一切都愿意遵韩勇之令行事。
堡内，准备离开的士卒正在打理行装。高奇站在堡墙上，看着不远处似乎在对韩勇交待着什么的吉木，如有所思。
不知何时，李茂悄然走了过来，轻声叫了声“高参将”。从普通明卒口中，他知道高奇和他一样，都为降将。而在吉木和高奇接触的过程中，他看出高奇的职位虽高，但真正掌控这支骑兵的却是吉木。降将这个类似的经历让他更为亲近高奇，或者说他更愿意从高奇这里打听一些消息。毕竟，虽然他此刻已经没有其他的选择，但对于未来，他心怀疑虑。
高奇扭头看是李茂，顿时满脸堆笑。“是李千总啊！一切都准备妥当了吗？”
李茂回道：“就一些简单的东西，也没什么可收拾的，随时都可以出发。高参将呢！不需要带些什么吗？”
高奇淡笑道：“孑然一身，没什么可带的。李千总久在辽东，这时就要走了，会不会有点不舍？”
李茂皱了皱眉头，没有回答高奇的问题，反而问道：“高参将，您说我随军前往明境，真的可以像吉游击所说的那样，保留原有的军职并得到重用吗？”
高奇苦笑道：“我一个虚名参将，回答不了你的问题。但我确定的是，你的军职一定会得到保留，因为大明需要通过你来了解清军的情报，以及用你来吸引更多清军来投。至于你能否得到重用，就看你自身的本事了，和其他的无关。但我觉得以李千总的能力，在大明将来重夺辽东之时，必能大放异彩。”
李茂脸带疑惑，连忙拱手道：“高参将谬赞。您说大明会重夺辽东？”
高奇微微点头道：“夺不夺的回来很难说，但一定会有所行动，要不然何必派这两千精骑以赴死之态前来此地？周军门将在登莱及辽南的五营兵卒改组为克辽军，从中可以看出他的一些心思。”
李茂愣了一下，克辽军为明军新设，这个名字对他来说很陌生。他停了片刻，问道：“高参将所说的周军门，可是击败肃亲王豪格的周显？”
高奇点了点头，“是他。李千总，你看看那边的韩勇，他是最早跟随周军门的一些人，现在不到二十岁已是大明守备。如若安全返回明境，或许就可以高升为游击将军了。但他却选择留在此地，不仅放弃了自己高升的机会，还可能在将来随时丧命。你说，有这样的将领在，大明怎能不重新夺回辽东？”
看李茂沉默不语，高奇继续说道：“在选择率部临阵投明之前，我也曾有过疑虑，但和他们接触多了，发现他们中的很多将领确实和别的明将有所不同。顾整体而不计个人得失，这是很多人做不到的，但在周军门治下的明军中却有很多。有这么多这样的将领在，我相信明军重夺辽东只是时间问题。李千总你久在辽东，对清军的战力和情况都十分了解，在将来明军出击辽东之时，不可能不重用你。李千总，我劝你一句，既然在满清这边已经无路可走，就好好走大明这条路。心怀疑虑，处处设防，只会让你越走越窄。放下疑虑，或许在大明这边你可以走出另一条大道。”
李茂沉默良久，最终双手抱拳，恭恭敬敬的向高奇拜了一下道：“多谢高参将指教，属下明白了。”
高奇扭头看了一下不远处的已经分开的吉木和韩勇，在心中默默的叹了一口气。他也不太明白自己为何会对李茂说这样的话语，或许从内心已经开始逐渐认同这支明军了。返回明境之后，是开始全心为大明效力，还是按照自己最初所想的自行离开，将成为摆在他面前的直接问题。
马夫带着自己的女儿返回甜水站堡，知道了明军会有一支军队滞留在周边的消息。在凤儿的不断祈求下，马夫最终同意她留下。但和他同回的高阿牛和以及之前返家的莫勤却要求随大军同往，而且除他们之外，还有和他们一起来的十几个青壮。
吉木将他们配属到自己身边为亲兵，以示信任。另一方面，也是想通过此举将他们布防在中军，以保护他们的安全。
余剩没有被遣散的俘虏，凡是满人以及汉旗兵尽皆被斩杀，而那些汉卒则被砍掉右手后放他们离开。吉木在和韩勇、刘麻子等人告别之后，率大军离开甜水站堡。除了携带基本的装备外，还有数千颗清军头颅。
吉木离开后不久，刘麻子便开始转移甜水站堡的辎重，将它们分散藏在数个隐秘之地。长久以来的忍饥挨饿，让他对于这些东西特别重视。三百余不能随军的明军伤员和妇孺老弱首先被转移到安全之地，所在地只有刘麻子和韩勇等少数人知道。
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