李正德辗转反侧一夜没睡好，天不亮就起来了，王氏还是迷迷糊糊，睡意朦胧：“老爷，卯时还未到，您怎么就起来了？”
李正德一边穿衣：“今儿个事多。”
王氏嘀咕道：“事再多也不是这会儿能办的。”
李正德扭头瞥了她一眼，趿了鞋子一声不吭地去了净房。王氏只好打起精神叫如玉进来伺候。
等李正德从净房里出来，王氏也起来了。
“我已经让如意吩咐厨房做早点，对了老爷，您今儿个忙什么？什么时候得空？”我弟和我妹他们今儿个要过来拜年，您总得抽空陪他们说会子话，老太太那边今儿个也有几个要好的姐妹来聚，老太太还吩咐我过去作陪，还要招呼她们吃饭，老太太每回有客人来总叫我，您说她老人家怎就不叫董氏去一回，我看董氏最近闲得很，三天两头往长房跑，老太太也不说说她？就知道指派我。这大过年的也没一日清闲，真愁人……”王氏对着铜镜发牢骚。
“老爷，您的茶。”如玉及时送上老爷每日早晨必喝的苦丁茶。
李正德一口一口的抿着苦丁茶，慢慢品味苦涩过后的甘甜，等了多少年了，总算尝到了做老大的滋味，父亲在的时候，就特别瞧不起他，处处拿他跟大哥比，把他瞧的连个屁也不如，父亲走后，虽说分了家，可他还得看大哥的脸色过日子，他忍辱负重到今日，总算熬出头，他要成为李家名符其实的一家之主，他的权威没有人可以挑战，更何况是个小小侄女，李正德沉浸在上位后的扬眉吐气以及搞垮瑞合祥的暗暗心喜，王氏之前的话，三句没一句听进耳朵。
王氏说了一大通，见老爷一点反应也没有，不由气闷，扭头盯着老爷：“老爷，妾身说的话您听见没？”
李正德抬眼，不以为然道：“谁让你是当家主妇，老太太叫你办事那是看重你，发什么牢骚，不然，这个家让老三媳妇去当好了，你就可以享清福了。”
王氏啪的把梳子拍在妆台上，不服气道：“你说的倒轻巧，让她当家，她有这个本事么？除了拆台子，捧人臭脚，伸手要钱，她还会做什么？我看老太太就是偏心眼，董氏捅了这么大个篓子，老太太也只罚她跪了一个时辰，事后一句话也不提了，明知道咱们现在手头紧，他们夫妻两一开口，老太太硬是要我挤出两千两给他们，自己还贴了三千私房，你也不是不清楚，这些年，咱们贴了三房多少银子，老太太又贴了多少进去？他们什么也不用做，只管伸手要钱、吃喝玩乐、悠闲过日，凭什么就该咱们累死累活的供着他们？”
李正德的好心情全叫王氏给破坏了，蹙了眉头道：“又不是老三想这样的？要不是被大哥连累，他早做官去了，再说了，我和他是亲兄弟，我照应着他也是应该，来日他做了官，还能少得了咱们的好处？你又何必斤斤计较。”
王氏蓦地站起来，双目一立，动气道：“我斤斤计较？老爷你还看不明白吗？自打过继风波后，董氏见我就跟见了仇人似的，如今她一味讨好大嫂，跟长房亲近，三叔真若有了出息，人家念的也是长房的好，哪里还想得起你这个二哥？你对他们掏心掏肺，可人家领你的情么？”
李正德面色沉了下来，低斥责、道：“就你们这些婆娘多事。”
“哪是我多事？分明就是他们不识好歹，你也别指望从他们那得什么好处，三叔做官的事就算今年有眉目，也不会是好差事，若是得了个没油水的差事，应酬倒是一大堆，还要想法子往上升，不更得花钱？简直就是个无底洞，咱们自己都紧巴巴的，谁还顾得了他们，我可是跟你说明了，往后不许你再偷偷摸摸地往三房贴钱，我还得给咱们仁儿置办产业呢！”王氏忿忿地说。
这三房就是个累赘，若不早早想法子摆脱了，迟早被他们拖累死。
李正德不耐烦地把茶水往桌上一搁，起身往外走：“一天到晚唠叨个没完，烦透了。”
王氏追到门口：“老爷，早点还没用呢！”
“不吃了。”李正德没好气地说，头也不回地走了。
李正德一径去了外书房，现在时辰还早，瑞合祥还没开门呢！想看好戏还得等。便踱步到书架前，想找本书打发下时间，在书架上翻了个遍也没找到一本喜欢的，这里的书，大多都是摆设，摆给别人瞧的，他还是对账目比较感兴趣，于是又坐下来，拿了算盘反复拨弄，算算跟洪爷这笔生意做成后，瑞合祥会损失多少，他又能捞到多少好处，虽然这些数目早就熟稔于心，可这过程就是让人享受。现在他手上捏着长房二十二万两银子，长房那边可以动用的资金最多不超过十万两，要支付将近二十万两的货款，还欠十万……李正德不由地露出一丝恶毒的笑意。大侄女，你这么能干，且看你怎么过这一关。
长房会出什么对策，李正德早想过了，长房可以卖掉一部分产业来填补这个空缺，可不动产不是说卖就卖得掉的，救不了急。当然，长房也可以问别人借，大嫂人脉稀疏，或者封家会伸以援手，但借的钱总是要还的，万一瑞合祥进的那批货卖不动……李正德又是得意的笑，他的计划可不是到此为止，而是一环扣着一环，大侄女，你要如何力挽狂澜呢？
正想的高兴，项管家来回话：“老爷，外头有人送来一批货，说是老爷您定的。”
李正德怔了怔，他没进什么货呀！他的新铺子还没开张呢！
“是什么？”李正德把算盘移到一边，淡淡问道。
项管家道：“是布料，整整五辆马车，来人正等着老爷去验货。”
李正德眉头一皱，心里有种说不出的感觉，这种感觉相当不妙。
“走，去瞧瞧。”
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