如今的道衍神色颇为憔悴，原本颌下一缕飘逸的青须也渐渐消失不见，下巴处光洁白净，本就瘦若病虎的身躯现在看来愈发孱弱不堪，如同风中弱柳般纤细病态，只是他的一双眼睛依然如往常般散发出阴森狠厉的光芒，目光中蕴涵的怨气嫉恨之色却比以往更盛几分。
捂嘴轻轻咳嗽几声，道衍含笑与几位蒙古人说了几句，接着拱手相送。
蒙古人哈哈笑了几声，一扬腿跨上了系在王府门前的快马，抽打几下之后，几人往北平北城门飞驰而去。
直到他们的身影消失不见，道衍满脸的笑容这才渐渐收敛，眼中射出愤恨的光芒。
一道魁梧的人影出现在道衍身后，淡淡道：“朵颜三卫，不是那么好借的吧？”
道衍颓然点头，叹道：“贫僧有负王爷重托，实在惭愧……”
“脱鲁忽察尔他提了什么条件？”
提起这个，道衍语气中隐含怒意，道：“此人比豺狼还贪婪，居然大开口要每年给他一万两黄金，他才肯率麾下朵颜三卫归顺王爷，为王爷效命……”
道衍身后的朱棣闻言也大吃一惊：“一万两黄金？”
道衍冷冷道：“而且是每年一万两，一分一毫也不能少。”
朱棣呆了一下，怒道：“脱鲁忽察尔以为本王的黄金是从天上掉下来的不成？”
道衍叹了口气，道：“他这次的胃口实在大得太离谱了，贫僧都不知该如何跟他谈下去……”
朱棣恶声道：“不过区区一个朵颜三卫，本王若少了他们襄助，莫非便成不得大事了吗？哼！朵颜三卫不要也罢！”
道衍一惊，急忙道：“王爷，不可冲动！朵颜三卫战力骁勇，而且皆是骑兵，最适合平原冲锋，若在平坦地势上与朝廷大军对峙，他们足可以一当十，如此勇猛的一支劲旅，王爷怎可弃之不用？”
朱棣哼道：“每年一万两黄金买下他们？本王如今大事在即，王府开支诸多，怎么可能腾得出一万两黄金？若开支了这笔钱，本王诸事即废矣！”
道衍苦涩道：“王爷，若少了朵颜三卫，王爷的大事恐怕真的胜负难料了……京师传来消息，在萧凡的力倡下，廷议通过了改革军制的主张，如今整个大明的都指挥使司都在变法军制，天子下旨，命所有在籍军士暂不务农，每日全心操练，又开武举，办讲武堂，这桩桩件件，分明是在为武力削藩做准备呀……”
朱棣静静听着，脸色却气得越来越红，沉默了一会儿，他捏紧的拳头咬牙道：“萧凡！又是萧凡！本王到底哪里得罪他了？他非要与本王过不去！”
道衍提起萧凡的名字，他的面孔变得愈发苍白起来：“这个无耻卑鄙的小人，只知在背后阴谋暗算，贫僧堂堂大丈夫，竟被他派刺客活生生将贫僧……废了！此仇……仇深似海，不共戴天！”
说着道衍捂住嘴，剧烈的咳嗽起来，苍白的面孔浮现一抹病态的潮红，当初张三丰的那一脚暗含内劲，不但废了道衍的命根子，连带着也震伤了他的内腑，致使他受了极重的内伤，至今未愈。
朱棣见道衍情绪激动，急忙温言宽慰道：“先生勿急，有朝一日本王得成大事，本王必将萧凡那恶贼绑到你面前，任你将他凌迟碎剐……”
道衍喘息了很久，渐渐平复了情绪，接着道：“……王爷，朝廷变革军制，日夜练兵，又开武举，办讲武堂，为国选将，此举对我们极为不利，如今天下人毕竟奉建文为正统，天子一声令下，谁不想为朝廷效力，给自己博一个功名？武举和讲武堂一开，天下英才尽入天子彀中，实力此消彼长，我们的赢面低了很多，所以，王爷一定要不惜一切代价将朵颜三卫拿捏在手里，有了那支劲旅，王爷的大事才有成功的希望啊……”
朱棣略一思索，也知朵颜三卫对自己的重要性，于是叹道：“一万两黄金，这叫本王如何拿得出……”
道衍舔了舔干枯的嘴唇，坚定道：“贫僧再去与脱鲁忽察尔见几次面，把他的价钱压一压，这些蒙古人皆是见利忘义之辈，眼里只认金银，不认情分，听说他们有时候连宁王都不太买帐，只有把他们的贪欲喂饱了，他们才有可能给您卖命。”
朱棣长叹一声，黯然不语。
欲成大事，艰难之处甚多，金银，粮草，将士，军械，后勤……桩桩件件都要操心，这两年来，朱棣感觉自己仿佛苍老了许多，他有时候甚至会兴起一种荒谬的感觉，自己做了这么多，活得这么累，到底是为了什么？京师金殿里的那张龙椅坐起来就那么舒服吗？
然而现在箭已在弦，朱允炆欲削藩，他朱棣欲篡位，二人的心思虽未公诸于众，却彼此心知肚明，他们注定是敌人，不可能再回头，如今的情势对朱棣来说，已不是篡不篡位，而是为生存而挣扎了，自古成王败寇，他朱棣败了，恐怕连做流寇的机会都没有，这场豪赌他已将身家性命全部押在了赌台上，要么成功篡位称帝，要么身首异处，没有第三种选择。
道衍咳了两声，道：“王爷，朵颜三卫的事且不想它，慢慢谈便是了，现在还有一件很重要的事，王爷必须要尽快办妥……”
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