大路上，万余汉军正向东匆匆开进。
五十多里的急行军下来，汉军将士明显已经体力不支，行军队列也拉开了，体力好身体健壮的将士已经跑到了十几里外，可体力差身体瘦弱的将士却还远远地落在后面，梅鋗催马行走在行军队列的中间，脸上尽是焦虑。
这可真是不比不知道，一比吓一跳！
今天之前，梅鋗对所谓的强行军还缺乏认识，因为以前从未经历过。
可是今天，梅鋗却有了极其深刻的认知，强行军还真是残酷到让人无法想象啊！
更让人无法想象的，是汉军跟楚军在体力上的巨大差距，楚军已经连续两天两夜没有好好休整过了，可他们的行军速度还是让汉军难以企及，从天亮时分到现在，汉军才跑了五十多里，可楚军却很可能已经跑到百里外的棘蒲了！
梅鋗看到了楚军让人瞠目结舌的强行军能力，却不知道楚军是怎么熬过来的，自从野马原死里逃生以来，楚军就一直在逃亡、厮杀、再逃亡、再厮杀、再逃亡……在残酷的逃亡和连续的厮杀之中，体弱者、意志力不够坚定的，全都被淘汰掉了！
现在剩下的五千楚军，那可是健儿中的健儿，精锐中的精锐！
梅鋗两万汉军想跟五千楚军比拼脚力，那可真叫不自量力了，梅鋗的十几个部将还在拼命催促各自的部曲，不过根本没用。
梅鋗也知道，麾下的将士已经尽力了，他们的确已经尽力了。
梅鋗现在最担心的是，司寇离能否守得住棘蒲？一旦司寇离守不住棘蒲，让楚军在六路大军合围之前越过了洹水，那就要多费不少手脚了，因为洹水东岸人烟稀少，烽火预警就不可能再像赵国腹地那样及时准确了。
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棘蒲，经过半个时辰的休整，楚军终于缓过劲来了。
当然，仅仅半个时辰的休整，是不可能让楚军完全恢复体力的，但是至少，楚军已经有一战之力了！
“呜呜呜……”
集结的号角终于吹响。
绵绵不息的号角声中，静坐休息的楚军将士纷纷起身，怒锋营的弓箭手开始整理箭囊里的羽箭，陷阵营的辅助轻兵则忙着替重甲武卒披甲，先登营的轻兵死士最悠闲，他们仍然坐在地上，今天攻打棘蒲邑，没他们什么事。
“陷阵营，重甲左部右曲，列队集结！”
“怒锋营，各部各曲上前，检查弓箭！”
“前军左部，都给老子起来，列队了！”
此起彼伏的喝斥声中，五千楚军很快就列成了严谨的攻击阵形。
“嗷……”荆迁将头盔扣在头上，然后一声长嚎，又高高扬起了横刀。
霎那之间，五百重甲武卒便拔刀出鞘，原本搁于地上的大盾也被提了起来，荆迁再以横刀往前方一引，五百武卒便踩着整齐的步点，喊着“吼、吼、吼、吼”的口号，就像一堵冰冷厚重的铁墙，跟着荆迁，向着棘蒲邑滚滚碾压了过来。
棘蒲邑内，列队而立的汉军顿时起了一阵轻微的骚动。
显然，这五百名身披铁甲、手执环刀大盾的楚兵给汉军带来了巨大的心理压力。
这些汉兵从未见过阵容如此整齐、阴冷、森严的重甲步兵，楚军的重甲步兵虽然只有几百人，却个个身材健壮高大，厚重的铁甲几乎包裹了全身上下，甚至脸上都罩了面甲，只有眼部留下了两个黝黑的窟窿，显得格外阴森，格外狰狞！
也许，只有传说中的大魏重甲武卒才有这样的声势吧？
荆迁一夫当先，直到距离棘蒲邑不足百步之遥时，才堪堪止步。
下一刻，荆迁再次扬起横刀，又斜斜落下，然后仰天长嚎：“嗷……哈！”
在荆迁嘹亮激昂的号子声中，五百重甲武卒同时停下脚步，然后将手中的大盾往地上重重一顿，顿时便在河原上结成了前后五堵坚实的盾墙。
几乎是同时，怒锋校尉高初已经横刀出鞘，仰天长号：“怒锋营，出击！”
一声令下，怒锋营五百弓箭手便跟着高初，提弓携箭，一溜小跑，来到了陷阵武卒的盾墙后面，遂即又将箭囊里的羽箭纷纷抽出，插在了右脚边的草地上。
“准备……”高初转身面对棘邑，冷森森的横刀已经高高扬起。
五百长弓手便纷纷扬起手中长弓，又从地上拔了一枝狼牙羽箭扣于弦上，然后在一片嘎吱嘎吱声中挽开了弓弦，那一片冷森森的箭锋已经对准了前方虚空，在高初近乎残酷的训练以及敲打下，五百长弓手终于勉强成军。
“放箭！”高初手中横刀悠然斩落。
五百长弓手几乎是同时松开了弓弦，霎那间，五百枝狼牙箭便已经带着冷冽的尖啸掠空而起，又在空中划出了一道道的抛物线，最终交织成一片密集的箭雨，向着棘蒲邑内列队而立的四千汉军兜头攒落下来。
棘蒲邑内，司寇离扬戟大吼：“竖盾，赶紧竖盾……”
四千汉军大多都是剑盾兵，当下纷纷竖起了大盾，司寇离也扬起大剑全力挥舞，将射向自己的箭矢纷纷拨开，不过，仍有不少箭矢透过盾牌间的缝隙射中了目标，霎那间，汉军阵中便响起了绵绵不息的哀嚎声。
不片刻，怒锋长弓手便射完了全部十枝羽箭，遂即转身后撤。
怒锋营终究兵少，这点强度的打击自然不可能真正重创汉军，他们唯一的目的就是挫伤汉军的锐气，给陷阵营的后续攻击减轻点压力。
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