天浩仔细梳理了一遍目前掌握的所有情报，问：“凶牛部和公牛部那边的情况怎么样？”
元猛摇摇头：“我没跟他们接触。你知道的，牛凌啸与振峰一向跟我们合不来。”
“不能再等了。”天浩严肃地说出自己的结论：“城内局势应该很严重，否则大国师不会发布紧急召集令。”
宗域试探道：“阿浩，你的意思是，我们冲进去？”
天浩沉着地微微点头：“老规矩，先派人通传，如果城里的人拒绝，那就强攻。”
元猛被吓了一跳：“这个……这可是黑角城，是咱们牛族的首都啊！”
天浩异常冷静：“由王女来发布命令本身就不正常，我估计大国师已被软禁。总之我们必须加快速度进城，如果有人以此为借口进行追责，就让他来找我好了。”
元猛和宗域相互对视，思考了几秒钟，缓缓点头。
……
狂牛部重盾步兵在原野上排成横列，后面是手持燧发枪的雷牛部战士。两翼由野牛部负责，他们跟着庞大的进攻队伍前进，形成半月形外凸的防御面。
时间紧迫，来不及做饭，所有人用干粮随便解决了一顿，稍事休息，在各队军官和统领的命令下，缓缓朝着黑角城前行。
济州岛的军械制造水准在不断提升，有了图纸为参照，天浩在过去几个月里完成了对旧式火枪的全面更换。参照物是历史上著名的“德莱赛步枪”，它的先进性在于对子弹的更新换代。
防水油性纸的制造流程并不复杂，以这种材料为外壳，“有壳定装弹”的出现直接跳过了需要雷汞才能击发的火枪。它把底火、弹托、发射药和弹头集合为一个整体，大大优化了装填弹药时的繁琐程度。
天浩腰间斜插着一把手枪，他身后背着一支长枪，凝神注视着正往城门方向走过去的廖秋。
他左手握着盾牌，右手拿着铁皮话筒，喊话丝毫没有修饰，直截了当：“立刻打开城门，否则我们就进攻了。”
城头上没人回答，一片沉默。
廖秋还是头一次遇到这种情况。无论敌友，按照北方蛮族的规矩，只要喊话总得有人答应。他搞不清楚状况，于是按照天浩之前的吩咐，把同样的话继续重复两遍。
仍然无人应答。
看来黑角城内的确发生了一些事情……廖秋暗自叹了口气，他放下话筒，打算转身离开，把后面的工作交给军队。
只能强攻了。
就在他刚转过身子的一刹那，厚重紧闭的城门忽然朝着里面裂开一条缝隙，同时伴随着“吱吱嘎嘎”的绞盘转动。
那是十几个浑身是血的壮汉，共同扶在城门两侧，他们眼睛里全是期待，同时饱含着深深的悔意。
廖秋愣住了，一时间不知道该说什么好。
天浩敏锐抓住机会，在狂吼中发布命令。
“快！冲进去！”
……
敞开的城门内侧遍布死者，地面和两侧墙上到处是血。从死者服饰判断，是两拨人起了冲突。天浩以自己的经验看出，一方是隶属于大国师的贴身卫队，一方是黑角城卫军。
大批涌入的三族联军迅速占领周边制高点，他们与闻讯赶来的城卫军正面对持。主管军事的廖秋负责这一切，天浩大步走到那些打开城门的伤者面前，看着他们身上破烂染血的铠甲，疑惑地问：“你们是大国师的人？”
为首的汉子脸上挨了一刀，用绷带从额头上进行包扎，身上的铠甲破损严重。他手中倒杵着战斧，盯着天浩铠甲左臂上的牛角图案看了很久，终于确定其身份，艰难地站直身体，行了个礼，发出沙哑的声音：“启禀殿下，我是国师卫队第七中队，第二小队队长蒙加。”
天浩忽然感到一阵轻松，他连忙跳下马，一把按住蒙加的肩膀，关切地问：“大国师在哪儿？”
这句简单的话彻底摧毁了蒙加心中最后的心理防线。他仿佛基础粉碎的建筑，摇摇晃晃无法保持平衡，如果不是天浩眼疾手快连忙将其扶助，这个体重超过上百公斤的魁梧汉子必定当场摔倒。
“大国师……哇……”他放声大哭，扔掉手上的战斧，抡起拳头朝着胸口猛砸，一下又一下。
聚在周围的其他人，也就是打开城门放三族联军进来的那些战士，纷纷走过来，与蒙加站在一起，他们低着头，有些在哭，有些脸色阴沉，有些紧紧咬住牙齿，一言不发。
天浩脸上的表情凝固，他再没有之前种种乐观的念头，看着站在面前的这些卫队成员，他愣了几秒钟，猛地抓住蒙加的衣领，把他拽过来，用颤抖的声音恶狠狠追问：“说……大国师……他到底怎么了？”
蒙加脸上满是泪痕，深感自责的他偏过头，不敢与天浩凶暴的双眼对视，音量也被压得很低：“大国师……去世了。”
一股可怕的眩晕笼罩着天浩，他闭上眼，手上的力量却没有放松，在黑暗与震撼中好不容易恢复正常，他缓缓睁开双眼，感觉整个世界被血色充斥，继而变成苍白，再看不到第三种颜色。
“这是什么时候的事情？”他语速轻快，却透出令人不寒而栗的杀意。
“昨天。”蒙加眨着眼睛抽着鼻子，控制住哭意，补充到：“昨天晚上。”
“……说详细些。”天浩仿佛一头趋于暴走边缘的野兽，露着尖利的獠牙：“现在就说，一个字也不准漏。”
在蒙加的故事里，绍杰是国师卫队的队长，也是最关键的主角。
昨天下午，蒙加看见王女走进国师府，紧接着绍杰下达命令，让所有卫队成员全体离开。
面对蒙加等军官的质疑，绍杰做出了这样的解释————王女和大国师有要事商谈，大国师下令让所有人离开府邸，晚餐之后再回来。
包括蒙加在内，人们对这道命令半信半疑。虽然感觉有些不太对劲儿，可出于上下级的习惯性服从，他们还是选择了离开。
绍杰当然值得信任，他曾经为大国师挡下好几次暗杀，是真正可以信赖的人。
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