蔡京脸色一连数变，心中陡地掠过一丝悔意。当初他能够和高俅保持一致，是因为两人之间并无嫌隙，如今，有蔡攸干下的好事横在中间，要他争取高俅的支持，那可能吗？虽然赵佶召见蔡攸时没有任何人在场，但是，谁敢担保高俅会不知道其中隐情？他指望高俅不落井下石就不错了，哪里还敢奢望回复从前？
叶梦得何等聪明的人，见蔡京面色不对，立刻出口试探道：“恩相，莫非如今你和高相有隙？”
蔡京叹了一口气，避重就轻地道：“还不是为了攸儿，他做事不知轻重，此番又闯下了大祸，我已经替他告了假，命他在家反省。此次若是再不能悔过，我准备打发他任外官，免得他在京城再闯祸！”
蔡攸究竟干了些什么，居然会产生如此影响？叶梦得颇有些疑惑不解，但却知机地不再追问。很明显，若不是什么大事，蔡京绝对不可能如此讳莫如深，当然，也不会因此和高俅闹僵，只怕这蔡家大衙内干的不是什么小勾当。
“不管怎么样，圣上对恩相仍然是信任的，否则，先前便不会单单发落石豫一人。”叶梦得词锋一转，再也不提高俅之事，“倒是我听说圣上因为餍镇之事错怪了王皇后，不仅下旨让上清宫为皇后祈福，而且还似乎有大赦一路的念头。若是如此，恩相不妨上书，请赦西北熙河兰湟路的罪人。西北那边战事不断，罪人之中多有犯错军士，以此加恩，则他们必定感谢恩相。”
“嗯，这一条倒是可以去做。”蔡京脸色稍霁，对叶梦得的敏锐更加欣赏，不由笑道，“少蕴果然是心思敏捷，只是这么寥寥数语，便让我心头多日郁结一扫而空。我看朝中不少人自忖年少有才，却少有人能够及得上你。”
“恩相这么说，倒是让我无地自容了。”叶梦得谦逊了几句，但心中却相当得意。他不到二十便中进士，新君刚刚即位便得蔡京举荐进京任官，平日亦是文采风流，当然算是少年得志的典型。此时他微微欠身，意味深长地道：“若无恩相举荐之力，我又何来今日？”
蔡京怔了一怔，立刻恍然大悟，也随即大笑了起来。
出了蔡府，叶梦得颇有些志得意满。这一病虽然不是时候，但也让蔡京看到，少了自己这个臂膀不行，所以可说是因祸得福。他今日原本是乘车而来，此时意兴大发，竟将一干仆从全数遣离，自己一个人安步当车地沿街而行。但见街市上四处人头攒动一副热闹景象，盛世气象显露无遗，他不由愈发感到心头感慨。正当他在一个小贩的车子上拿起一块木雕时，突然听到旁边的金银铺中响起了一阵说话声。
“你说河北那边有盗贼？不是开玩笑吧？”
“谁和你开玩笑，我这次的货色从大名府运过来的时候，路上就遭了强盗，要不是路上遇见路见不平的侠客，那真的得抹脖子上吊了。那可是好几千贯！”
“说得也是，你那东家到时必定是让你赔。只不过，这京畿周围的地方，居然也会有盗匪横行，实在是太离谱了！”
“嘘，小声些！西北一连打了好几年仗，怎么不得用钱，就是这税也着实太高了，好好的百姓也得被逼反了！还别说，要哪天税再高了，指不定我也该行当强盗算了！”
叶梦得耳力颇佳，一时听得清清楚楚，自然觉得悚然而惊。大宋的税赋太重他当然知道，和唐时税赋不同，大宋税赋不是量入而出，相反却是量出而入，这样一来，一旦遇到用兵或是天灾，百姓的负担不轻反重，可是，弄到京畿附近出现强盗，这却实在不可小觑。思量片刻，他放下木雕便进了那间金银铺。
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