可是，孙淡却想到一件很严重的事情。这事情不是不能做，是不能太急着做。
他道：“陛下还是太急了，这事得等到政局稳定下来再说。”
“恩，是这个道理。”皇帝显得有些兴奋：“朕是操切了些，那么，整顿税制应该可以马上实行吧？”
孙淡：“这个倒是可以马上实行，也能立竿见影见着成效。”
“好，快说，快说，朕都等不及了。”
刚才说了这么多话，不知不觉中，天已经暗了下去。
玉熙宫本就空旷，而嘉靖因为长期服用丹药，体内燥热，平日间穿得极为单薄，精舍的门窗都大敞着。清风入室，固然凉爽。可天一黑，风一大，倒吹得人有些凉。
现在虽然是八月初，正值盛夏，可孙淡却还是觉得有些冷，禁不住打了个激灵。
嘉靖见他有些冷，忙喊道：“来人，把朕的道袍给孙卿穿上。”
便有两个太监匆忙跑来，捧了一件道袍过来。
孙淡看了看袍子，心头苦笑，可却还是谢了恩穿在身上。虽然一身道士打扮有些不伦不类，可他却不想拂了嘉靖的心意。嘉靖这人是个虔诚的道教徒，不但自己一身道士打扮，更恨不得满朝文武都同他一样穿戴。夏言就是因为不肯穿道袍，还出言讥讽，才同嘉靖合作得非常不愉快，以至于后来惹来杀身之祸。
嘉靖的袍子比较宽大，可因为很新，穿着很不舒服。这天也怪，不穿厚衣服又冷，穿上却热。只片刻，孙淡身上就出了一层汗水。
正要说话，一个太监走到嘉靖身边：“主子，该进膳了。”
嘉靖这才恍然发觉天色已晚：“对对对，该进食了。朕也是个怕麻烦的人，随便进点就可。也不用换地方，摆在这里，朕一边进膳，一边同孙卿说话。”
他这么一说，孙淡也觉得有些饿了。
嘉靖的伙食其实很简单，也就一份炒豆角，一份凉拌腐皮，一盘炒豆芽，外加一盆豆羹。比普通人家吃得还简单一些，倒让孙淡有些意外。
回想起书上的记载，清朝皇帝每餐都一百多道菜，这个嘉靖道也简朴。
嘉靖用筷子给孙淡夹了一筷子豆芽，说：“朕平日都吃素的，不知道孙卿要来，也没准备。”
孙淡忙端着饭碗接了过去：“臣也是寒门出身，对吃穿倒没有什么讲究。”
同皇帝一起吃饭实在不是一件让人愉快的事情，尤其是这个皇帝还喜欢吃素。吃惯了肉的孙淡只觉得难以下咽，只用筷子扒拉着碗中饭粒，吃药一样往下吞。
皇帝：“孙卿，你且说说你的税制改革。”
孙淡正要放下碗，皇帝一摆手：“不用，边吃边谈。”
孙淡只能苦着脸道：“其实也没什么要紧的，就是将赋税和徭役折合成现钱。”
“这个我好象听说过，江南和山东许多地方好象都在实行。”
“对，臣本就是山东人。武宗皇帝在江南用兵的时候，军费匮乏，也征收过现银。”
“好，你仔细说说。”
孙淡：“以往的赋税是出粮食的，徭役则是出劳动力的，臣这个提议就是把这两样不相干的东西都变成银子，就是变成货币：赋税，不要粮食，你交银子来；徭役，我不要你的劳动力，你交银子上来，我去雇佣闲散人员来承担徭役。因此，全部征收银两。这个税法就像是两根草绳变成了一条鞭子，所以，臣就给它起了个名字，叫一条鞭法。另外，臣认为，在实行这一条鞭法的同时，也要将一部分人丁税转移到土地里面去，土地多的人，你就应该多承担一些土地税，从而逐步减少人定税。”
“一条鞭法，名字不错。”皇帝还是有些不明白的样子：“若全部征收现银，和征收实物有什么区别，税款的总量也没什么变化啊，何必多此一举呢？再说，实物税实行了这么多年，如今这么一改，不是扰民吗？”
孙淡笑了笑，皇帝毕竟是才亲政没几天，还不明白地方上的那些门道。其实，这个一条鞭法别说是嘉靖，他孙淡在现代也是看了许多资料，琢磨了半天才弄明白的。
他笑着放下碗，想借此机会罢吃这难以下咽的御用伙食：“食物税是比较简单，你如果是种地的，交粮食就可以了，你有山林，交木材吧。真若换成现银，还要预先变卖，受物价和市场的影响，遇到丰年，也有谷贱伤农的可能。但是……实际执行中，各级官吏很快发现，能钻空子捞钱的漏洞实在是太多了：比如你交地瓜，他可以挑三拣四，拿起一个，说这个个头小，算半个，那个有虫眼，不能算。你交棉花，他可以说棉花的成色不好，抵一半，你也只能回家再拉去。
这还是轻的，最大的麻烦是徭役。因为田赋和人头税多少还能见到东西，县太爷赖不掉，徭役可就不好说了，修河堤、给驿站当差、整修道路，这都是徭役，完成了任务，就算完成了徭役。么谁来判定你是否完成任务呢？——县太爷。
这就是所谓的黄鼠狼看鸡了，遇到良心好的，还能照实记载，遇到不地道的，就要捞点好处，你要没钱，他就大笔一挥——没干，有意见？这事我说了算，说你没干就没干，你能咋地。”
孙淡本就是穷人出身，如今接触的都是上层建筑，眼界开阔。有高屋建瓴的理论基础，又有地方生活经验，可说是理论和实践都来得。
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