陶西巴色今年五十三岁，在老挝驻曼德勒领事馆总领事的位置上已经干了超过十年了，这个总领事的位置一直坐得平平稳稳，不温不火的，没有立过什么功劳，也没有犯过什么错误，如果不出什么意外的话，按照原本的轨迹，陶西巴色很清楚自己的前途——再在这个职位上干上几年，为国家再做一点事情，自己差不多也要回国养老了。
老挝驻曼德勒领事馆总领事的头衔并不是什么显赫的职位，这一点陶西巴色最清楚，也许很多人都羡慕外交官这个职务，但是外交官这个职务背后的酸甜苦辣，却不是每个人都能体会得到的。对一个外交官来说，其面对的场合，并非总是觥筹交错，流光溢彩的上流社会的酒会和各种光鲜的出场仪式，当然，也许有的外交官生活的主旋律的确在围绕着这些场合展开，但大多数干外交官这个职业的人，终其一生，也未必能比普通人过得精彩多少，勾心斗角的事那是肯定会经历不少，但要说精彩和建树，则也未必。这个世界上，不论在哪里，始终是普通人占大多数的。
弱国无外交，穷国更没有外交——这是陶西巴色干了十多年总领事这个职位最大的感悟。领事馆这边在曼德勒最后举行的一次上档次的酒会是在什么时候？三年前还是五年前？说真的，陶西巴色已经有些记不清了。在曼德勒，老挝领事馆是唯一把酒店的房子租来作为办公场地的领事馆，而且，原来的那个酒店还是一个三星级酒店，在酒店换了老板之后，随便搞了下装修，房价一提高，领事馆的经费一下子就面临着捉襟见肘的窘境，不得不准备搬出来……
在外交官的圈子里总会有许多“隐秘”的笑话，陶西巴色一直记得两年前他到塔甸联邦的首都参加一个外交酒会的时候听到的一个笑话，那个笑话是一个美国的外交官讲的，当时许多人都端着酒杯围在那个美国外交官的身边。
“你们知道在纽约，哪个国家的外交官工作最出色吗？”
那个美国外交官用高傲的眼神扫过周围的众人，大家都耸了耸肩，不知道怎么回答。
“哦，其实这并不是一个很困难的问题，想要知道答案也很简单，只需要在纽约举办一场外交酒宴就可以了！”
周围都是疑惑的眼神，连陶西巴色那时都有些好奇和纳闷，以为这个美国佬是不是要自我吹嘘一下。
“看看那些接到宴会请柬一个个欢天喜地，从来不迟到，而且恨不得把整个大使馆的人都用他们的二手奔驰拉来的非洲小国的外交官的工作无疑是最出色的！上帝保佑，只要你看到他们的吃相和食量，对他们在联合国大会上请求国际社会援助的提议，你一定会投赞同票……”那个美国的外交官尽情的展现着他的幽默，“——非洲实在太需要粮食援助了！”
说完这个“笑话”，周围的许多人都陪着那个美国的外交官一起笑了起来，只有陶西巴色心里有些苦涩，默默的走到了一边。
地处中南半岛的南亚各国的经济都不发达，都有些穷，而要数最穷的，则要数老挝——500多万的人口，人均GDP不到310美元，整个国家的GDP总量在去年刚刚有十六亿美元左右。一个国家，十六亿美元，这是什么概念？远的不说了，这个数字，只大概相当于ZH国那边一个中等边境口岸城市的GDP水准，或是金三角某个大毒枭国外银行帐号上的那一串隐秘数字。
国家穷，领事馆的经费就自然很紧张，就连领事馆现在唯一的那一辆撑门面的三菱帕杰罗，也是老挝国内一个在塔甸联邦做生意的商人赠送的！这样的背景，对吃外交这一口饭的人来说，也就注定很难在外面搞出多大的作为。
陶西巴色早年曾在新加坡留过学，有着很好的教育背景，曾经也有着满腔的理想和热血，平平安安的干了这么些年现在的工作，眼看差不多就要退休了，自己很难再上一步，在这个岗位上也一直没有做出过什么值得骄傲的成绩，陶西巴色只能把心里的那份失落和不甘深深的埋藏起来。
龙烈血席间的那几句话，却一下子让陶西巴色的心活络了起来，而且一发不可收拾。一想到“联合开发湄公河资源”这几个字，陶西巴色内心的那一把火一下子就烧了起来。
说实话，湄公河在陶西巴色心里是一条让人又爱又恨的河流，老挝的产水量占湄公河总流量的35%，是湄公河流域内产水量最多的国家，对这条“黄金水道”，老挝国内的许多有识之士和高层，都对其系于了极大的期望，作为一个纯内陆国家，老挝希望这条河能发挥国际航运通道的作用，拓展对外贸易渠道，作为一个水资源大国，老挝更希望能开发老挝国内湄公河支流丰富水能以推动对外能源贸易与国内的发展，为了这两个目标，老挝做了许多的努力，然而一切都像是镜花水月一样，可望而不可及，老挝人每天就只能看着流经家门口的这条黄金之河日复一日，年复一年的白白的流下去，对它的开发和利用始终都提不上规模。
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