众人顿时惊呼出声。
那黑影更是快速在水波上跋涉, 须臾间就接近一艘船，竟攀着船舷行走, 似乎想要翻到船上。
它如此举动, 自然引起了众人的戒备，尤其是已然被其攀上的那艘船, 船员们惊怕之下纷纷去船舱取弓拿箭，齐齐将弓弦拉开，想要对那黑影射去。
但是还未等那些长箭射出, 黑影就立即察觉，迅速钻进水里，竟怎么也瞧不见了。
众人又等候了好一会儿, 始终再不见黑影出来, 才都放松一些，但仍旧将弓箭背在身上, 纷纷去找船家, 似乎是在询问什么。
阮钰看到此处，先前一直悬着心才落下地来。
应辰一直在他身旁陪着, 见状嘲笑他道：“那玩意离你这样远, 有什么可忧虑的？”
阮钰笑了笑, 并未与应辰争辩。
他倒不是怕自己如何, 自打有应辰相伴后，他对应辰的本事深信不疑, 自然不觉得自己会遇上什么大危险。何况此刻他身上不止带着自己抄写的诗文, 还有应辰赠送的锦囊与字纸, 都有退避邪祟之用，如此一来，他更不必担忧——心中紧张，不过是怕下方那些船只上的人遇见祸事罢了。
应辰原也知道阮钰为何忧虑，只是不爱看他这模样，故意讥讽而已。
阮钰转移话题，好奇问道：“通溟兄，你可知那是什么鬼怪？”
应辰道：“非是怪，实为鬼。”他悠悠说道，“此处原是个古战场，有无数人在此交战，死人自然也多。如此一来，这河上不时有鬼魂出没，也属寻常。”
阮钰闻言，不禁思索起来。
古战场……
古往今来，国家分而合，合而分，代代都有战事，这河上自是也曾经经历过许多场，水鬼潜藏于河底，的确不足为奇。
阮钰想了想，压低声音问道：“通溟兄，那些水鬼可害人么？”
应辰瞧他一眼，回答说：“观方才那只浑浑噩噩，虽主动逐人而行，胆子却小，轻易可以驱逐，倒不必很担心他们能有大害。不过若是有人一见而先胆怯了，便不好说。”
阮钰轻声叹道：“此处的水鬼约莫多是战士，死后如此着实叫人唏嘘。兄长可知有无法子能将他们超度，叫他们早日去地府计算功过，也早日投胎而去？”
应辰略思忖，说道：“因战而死之人在地府应有别册，不过此类功过算起来麻烦，古往今来那许多人一一核算，尽数算清大约要花费不少时间。执念不深的自己便先去了，也就能早些算出来，而还在河中的这些应是死后被执念所困，故而还被战场束缚，要等着鬼差前来引路才能前往地府。如此自然就慢，他们也就要再多等一等。”
阮钰恍然：“原来如此。可他们在此处久留，纵然胆子再小，恐怕也总有被其所害的……”
应辰撇嘴道：“你胡乱操心个什么？这类鬼大半只能吓人一吓，真被他们吓死的，多半是前世有怨，又或是今生合该死在此处，不必多去理会。何况水中自有河神，对此有所感应，也总能约束一二。”
阮钰这才真正放心下来。
有地府一直在派遣鬼差来带人走，又有河神看管，实在不必他一介区区凡人多做思虑。
应辰见他面色舒缓，便拉他一把，说道：“消食了么？回去睡觉吧。”
阮钰回过神，摸了摸肚子，果然已不胀了，就粲然一笑，慢吞吞地回答道：“兄长所言甚是。该回去睡觉了。”
两人一起回到小间里。
·
船上再如何平稳也多少有些晃动，若是想要在小间里抄写诗文、作画却是不成，原本阮钰还想看一会儿书，应辰却将他手中书本丢开来。
“看这作甚？将白日里学过的再背诵一遍，便早些睡。”
阮钰知晓这是应辰关爱自己，也就当真躺下来。
应辰与他并排躺在一处，虽说周围拥挤，仍旧是如之前那般伸展不开，但将就将就也罢了。
于是应辰先闭上眼，扯他一把，道：“背吧。”
阮钰就开始背诵起来，声音朗朗，十分流利，与下午时一般无二。
不多会，应辰依然很快就睡着了，而阮钰背过一遍，侧头看看睡着的好友，也闭上了眼。
游历途中，纵然在船上休息许久，但也依旧疲惫得很，阮钰身量小，正该要多睡一些。加之身旁有一路护持于他的人在，他着实安心得很，先前还没困意，此刻不知不觉间略略侧身，很快地睡着了。
·
船在河上航行许久，渐渐地，距离前方岸边已没有很远。
船客们知道即将靠岸，都不在船舱里久待，而是时不时就到甲板上来，看着外面的水色天光，吹着沁凉的河风，一解途中的乏意。
一时间，众人都有些神清气爽之感，心中越发想要快些靠岸——即便船再平稳，行于水面上多少也有些危险，那几分忐忑是一直压在心底的。
阮钰和应辰同样在甲板上。
两人刚找船员弄来了一桌河鲜，比之前吃得倒有节制，但菜色依旧十分丰富。此刻他们刚刚吃完，都惬意地靠着船栏，闲聊几句。
不多时，阮钰的耳朵微微动了动。
应辰的俊脸微沉，心中不快。
原来就在甲板的另一边，有几个书生也正在闲聊。
其中一个正在高谈阔论：“好奢之人必无前程，诸位兄台，你们看他年纪小小，面貌俊雅，还以为是个高风亮节的人物，不料只是搭个船而已，还要几次叫人伺候……膏粱子弟，如此行为，来日即便侥幸考中做官了，也定是个贪婪无度之辈。我等两袖清风，品性高洁，幸而不曾与其相识，否则如今怕是要羞得满脸通红了！呸，当真是耻于与其为伍！”
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