离开鬼头滩，前头的水路就十分好走了，来往的船只也渐渐多了起来。
梅庄毅去甲板上透气，刚打算和几个船把式唠上几句，就听有人说后面那条商船已经跟了他们这艘船大半日了。好像从在鬼头滩时就跟在后面，只是大家全神贯行船，也都没太过注意。
齐春尚也在，作为这艘船的雇主，有什么异常情况负责行船的船把式都会向他禀报。听到这话，他就往后方望去，果然见到一艘商船正不疾不徐地跟着他们身后大约几十米的地处。
梅庄毅也望了过去。
两人看了一会儿，对视一眼，齐春尚道：“桅杆上挂的有旗帜，好像是哪家商行的标识，应该只是同路。”
其实这几个船把式也是这么想的，不过因为齐春尚上船以后，便交代各处人注意外面的情况，才会有这么一说。
梅庄毅也没放在心上，站在甲板上透了会儿气，就回船舱了。
船很快就到了通济闸。
在这里，是要等待通关放闸的，所以在此候着的船只特别多。远远望去，前面数百米河道上全是等待过闸的船只。
周进等人不禁叹道一声倒霉，要知道通行运河各处水闸众多，运气好点儿的，当日就能过闸，运气不好的，等个三五日也不罕见。看眼前这副样子，恐怕又有三五日好等。
果不其然，已经过了三日了，还没轮到他们。
其实倒也不是没轮到他们，而是总有人插队。
在运河上，各路船只也分三六九等，官船为最上一等，其中官船中还分等次，至于是怎么分，周进等人并不清楚。往下一等是商船或者货船，这种也分等次，负责漕运的船可以先行，其他商船货船靠后，有钱有势商号的船可以先行，没钱没势的靠后。再次一等是民船，不过民船和周进他们所在的船并无什么干系。
周进他们就属于商船中没钱没势一类，只能眼睁睁的看着各路大小不一的官船先行，然后是漕运的船。也凑巧了，以前碰上漕运的船屈指可数，哪知今日却偏偏碰上一队。绵延一队数十艘船，分了三次才全部过闸。
通济闸并不是大闸，每次也不过只能容纳三五艘船过闸。周进等人上次前往南方，见过最大的一个闸口，长约三十多米，拱高和宽都是十几米，两侧雁翅长二十余米，那样一个大闸口同时可以让数十艘船过闸。
每次过闸都需要大约半日的时间才能放完水，梅庄毅估摸了一下前面船只的数量，大约还要等到明天晚上的时候，才能轮到他们过闸。
他闲来无事在甲板上晃悠了一圈儿，眼睛又放到跟在他们身后不远处的那艘商船上。
还是上次那艘船。
他好奇地打量了会儿，因为等待过闸，所以船只和船只靠得比较近，所以从这艘船上可以很清楚地看到后面那艘船上的情形。
那艘船的甲板上隐约只站了几个人，看穿着打扮都是船把式，倒是其他穿着的人一个都未见着。不能怪梅庄毅看得太仔细，而是在此处等待过闸，许多船上的人都耐不住寂寞，都会出来走动走动放放风。
没看到后方不远处有两艘船，因为离得近，两艘船的人都已经聊上了。
这艘船上的人那么沉得住气，梅庄毅不禁多看了两眼。
因为留了心，之后下午和次日上午，梅庄毅闲来无事总会晃到甲板上往后看两眼。
那艘船一直很安静，除了船把式的面孔换了几个，其他的人却是一个没看见。
他不禁更加好奇了，干脆从船舱里搬了把椅子出来，一面坐在甲板上晒太阳，一面顺道盯着后面那艘船上的动静。
“这两天总见不到你，我还以为你又去哪儿混上了，没想到倒在这里晒太阳。”周进从后面拍了他肩膀一巴掌。
梅庄毅伸了个懒腰，“这么好的太阳不出来晒晒，总是憋在船舱里该发霉了。”
周进轻笑一声，倒也没说其他，随便找了个位置，就在甲板上坐了下来。
两人有一搭没一搭地说着话，梅庄毅伸手挡了挡太阳，莫名的他总是觉得有点晒。明明现在才不过三月中旬，太阳还没到能晒到人的地步啊。
“你这次走，小月儿没哭？”梅庄毅没话找话说。
周进的脸不禁僵了一下。
梅庄毅瞟了他一眼，轻笑道：“这成家的人，就是和没成家的不一样，以前你还总是笑话胡三他们，一日不回家就牵肠挂肚得慌，如今怎么不笑了。”
周进狼狈地哼了一声，“我等着你也有这一天。”
梅庄毅哈哈一笑，“那你可等不到了，就算真等到，大抵也是头发差不多快白的时候。”
周进挑了挑眉，“咋了？你真打算不成亲？这次过年去梅家，外婆她老人家可是说了，正给你相人家呢。”论起揭短，谁也不让谁。
这次轮梅庄毅的脸僵硬了，过了半晌，他才叹了口气道：“我实在不想成亲，总觉得很没意思，一辈子都围着老婆孩子热炕头，人生一点儿趣味都没有。”
难得今日梅庄毅正经了会儿，周进也劝他：“外婆担心你，这事你光躲不成，也得放在心里想想。这趟回去，我估计外婆那边就要开口了。”
梅庄毅站起来，“行了，走去吃饭吧，顺道找齐哥喝两盅。”
见好友顾左右而言他，周进也没再逼他。
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