华莱士发了一会呆，沉声道：“无论如何，我们都只有这一种选择了，就这么办吧。至于国内的那些顽固保守派，把俘虏的远东人贩卖到南洋，所得金钱应该足以应付他们好一阵子了，那些唯利是图的老东西，对开疆拓土也许没什么兴趣，可对于金钱的渴望永远是无止境的。”
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1860年，俄国正处于农奴制改革的边缘，农奴制的存在已经严重制约了俄国的发展，沙皇亚历山大二世一面尝试废除农奴制的可能，一方面却在向西扩张受挫之后加紧了向东扩张，将侵略的矛头主要指向了四分五裂的中华民族。
沙俄军队虽然装备极差，跟同时期的英、法等国相比战斗力极其低下，但相比当时北方的僧格林沁、满洲等国却仍要强大许多，凭借强大的武力，俄国断然废除了171年前签订的尼布楚条约，侵占了侮参崴港，命名为符拉迪沃斯托克（统治东方），开始大肆兴建远东海军基地，其侵略奴役中国人的祸心昭然若揭。
而当时的中国北方，僧格林沁和满洲国在太平军的进攻下节节败退，在北天王韦昌辉的亲自指挥下，太平军连战连捷，承德一战大败蒙古和满洲联军，僧格林沁赖以起家的蒙古铁骑主力丧失殆尽。
不愿意在中国北方出现一个强大的统一政权的沙皇俄国，惶惶然如丧家之犬的蒙古、满洲一拍即合，迅速勾结在一起，签订了丧权辱国的奉天条约，满洲国承认沙俄对海参崴的所有权，沙俄拥有在满洲国和蒙古优先修筑铁路、开凿矿山的特权，作为补偿，沙俄有偿向两方提供军火，武装并且帮助训练现代化的军队。
为了歇制太平军迅猛的进攻势头，沙皇俄国更是直接出兵满洲，在喀喇沁旗大败事先毫无防备的太平军。五万太平军精锐主力陷入俄军、蒙军以及满军的重重围困之中，经过三昼夜血战全军覆灭。
喀喇沁旗战后，太平军的攻势基本结束，伪蒙古汗国和伪满洲国在沙俄的鼎力支持下终于得以苟延残喘。
深感唇齿相依的石达开全面停止了和北天王政府的内斗，北调陈玉成镇守徐郑牵制白飘云部护国军，而将石祥祯的十万精锐主力全部南调安庆，全力经营赣北战事，准备发起一场大规模的决战，一举解决护国军的威胁。
1860年5月10日，被围困了整整一年零四个月的九江宣布易帜。
湘军守将曾贞干在内无粮草、外无援军的困境之下，宣布投诚，一万八千湘军全部开出九江城外，接受整编，护国军兵不血刃占据了扼守长江水道的要塞——九江，紧紧地关闭了敌军从水路进攻湖广的大门。
1860年5月11日，也就是九江易帜的次日，石祥祯趁护国军主力忙于收编湘军之际，命天官又正丞相林启容率两万精锐进攻景德镇，太平军主动挑起了和护国军之间的战争。次日，护国军政府宣布南太平天国不顾民族大义，发动内战，是不可饶恕的民族罪人，为了护卫民族、护卫国家，护国军正式向太平军宣战，第一次护国战争爆发。
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