如果你对保罗、皮尔斯的球技还存在丝毫怀疑的话那你不妨直言不讳地对他讲。告诉这位凯尔特人队明星锋卫摇摆人，你认为他在场上哪些方面还有待于进一步改进，他会在对你表示万分感激之余，将你的善意批评化作自己前进的最大动力。
“我很注重自己在赛场上细小技术环节的处理工作，”皮尔斯说，“我认为能够较好地处理这些不为常人所注意的细节之处才是普通球员和超级明星之间的最大区别。因此，我希望自己能够有所突破。”
今年是皮尔斯大放异彩的一年，他不仅在常规赛中平均每场取得优异的成绩，他还率领着凯尔特人队在季后赛首轮3比2力克去年东部冠军76人，半决赛更以4比1轻松干掉本季中区头把活塞队，这也是曾经声名显赫的绿袍军自88年后首度挺进东区决赛。
“我们完成了很长段时间以来球队所追求的那些东西，但是很显然这些还远远不够。”皮尔斯在赛后激动地说。
这位两年前在酒吧里挨了11刀，差点挂了的家伙，尽管位列得分榜第三，但在常规赛的第四节他共吞下552分，成为联盟近400名好手中的第四节狂人，与西部的科比遥相呼应，并称为“最可怕，也最难预测的两大后卫”。
范甘迪说：“保罗皮尔斯是联盟最优秀的前锋之一。”
一向喜欢自吹自擂的奥尼尔这次破天荒地大大表扬了皮尔斯一番。“在联盟模爬滚打了三年之后他终于成熟了起来。每当我看见他，就像看见了科比。”
皮尔斯是在加利福尼亚的因格伍德地区长大的，自小就是个狂热的湖人球迷.那时候他和他的小伙伴们常常在晚饭后趁工作人员跑神的时候偷偷溜进大西部体育馆观看湖人队的比赛。
“在体育馆的入口处旁边有一个专供球馆工作人员进进出出的专用通道.”皮尔斯一脸幸福地回忆说，“那时我的个子还很小啊，经常缩着小小的身子从这个通道溜进去.很惊险的，好几次都被工作人员发现，把我们遣送了出来.”
那时候，凯尔特人队是当时湖人队最大的劲敌.基于这个原因，小皮尔斯曾在很长一段时间里对自己目前所效力的这支绿袍军颇为反感，认为他们总是跟自己喜欢的球队唱对台戏。
不过，说归说，在小皮尔斯的心里他还是蛮敬重这支赛场作风极其顽强的球队的。
“当时惟一支能够击败湖人队的球队就是凯尔特人队。”皮尔斯说，“他们简直是太可怕了。很多次观看现场比赛的时候.我都替自己喜欢的球队暗暗地揪心，生怕他们抵抗不住对方一次又一次的反扑，败下阵来。
当皮尔斯在98年满怀希望地参加选秀大会时，这位曾入选“全美最佳大学生球员第一队”的小伙子甚至自信地认为就凭借着自己的卓越实力，一定会高居选秀大会前三甲之列。
但由于他在参加选秀大会前的那次新秀选拔训练营时表现过于紧张与同届新秀相比临场发挥得并不是十分抢眼.再加上大学篮球界盛传皮尔斯球风过软，恐怕难以适应NBA凶猛强悍的打球风范。
因此，这位壮志凌云的小家伙最终仅仅在选秀第10顺位时被他曾经最为厌恶的凯尔特人队挑走.自此正式踏入联盟
“直到现在，我仍然不肯承认当年排在我前面的九位球员比我拥有更为完善出众的球技。”皮尔斯说，“那年在选秀大会上的经历确实是刺痛了我的心我曾在心里暗暗发誓我要证明给那九支排名在前而没有选择我的球队看看，错过我将会是他们一个多么大的损失。”
在刚刚进人联盟的那段时间里，皮尔斯经历了段相当难熬的精神压抑时期，用他自己的话来说，就是低潮中的低潮，由于下子很难适应联盟这种有别于大学篮球的激烈拼抢的身体极度对抗运动，皮尔斯在赛场上表现得有些畏首畏尾，打法非常拘泥沉闷.为此他可没少遭到旁人的白眼冷遇。
队长沃克常常会在暂停休息时冲他大喊大叫发泄心中的不满，失去耐性的己队球迷们也会在球队遭遇场又一场失利后把所有的愤怒一古脑地发泄在他这个新秀身上，前球队教练皮蒂诺在全队集体训练时更会当着所有队友的面毫不留情地大声损他。
想起那段灰暗的日子，皮尔斯至今历历在目那时候，“我每天都拼命训练，期望自己能够在联盟这种弱肉强食的环境中迅速成长起来。”皮尔斯说，“每当我在训练中感到疲惫，不想再坚持下去时，我就会不由自主地想起那九支排名在前而没有选择我的球队。想起他们，我就有了继续坚持训练的动力，不能让他们看我的笑话.无论如何，我都要在联盟中出人头地.”
相信那九支球队的总裁在观看了皮尔斯令人刮目相看的表现之后，一定会在心里暗暗后悔自己当初的选择。在这一年里，皮尔斯以平均每场16.5分.6.4个篮板，1.71次抢断以及41.2%的三分球命中率，在当年度最佳新秀的评选中仅仅屈居猛龙队的卡特之后，位列第二。
在99赛季，皮尔斯的赛场表现仍呈稳步攀升的趋势，平均每场19.5分的表现已经使他成为继沃克之后的第二主力得分点。可就在这时刻，刚刚在联盟中崭露头角的皮尔斯却遭受到了其人生旅途中的重创。
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