是夜，河南小雨。
曹荣败走期城，总算是稳住阵脚。
这也是宋军兵力不足，所以曹荣还能赶回期城。若宋军兵力充足，只怕这时候期城已经被宋军拿下。那时候，曹荣便真的是走投无路了！
清点兵马，逃回期城的不足千人。
他带去郭桥镇两千多骑军，也就是说在郭桥镇，曹荣折损了一半兵马。
再算上昨夜曹宁的损失，两战之后，金军可谓全军覆没，曹荣更痛失爱子，甚至到最后，连曹宁的尸首也没能抢回来。孤零零坐在空荡的大堂上，曹荣形同枯槁，目光呆滞。
原本以为可以夺取首功，独占鳌头。
那料想最后落得如此结局？
曹荣整个人如同失去了魂魄，一动不动的坐着。
甚至有人走近大堂，也没有觉察到。
“元皋何故如此？”
一个带着浓浓燕云口音的声音传来，总算是让曹荣清醒。
他抬起头，就见面前站立一个清癯男子，看年纪大约四十多岁，相貌俊秀，颇有姿容。
185左右的身高，让他身形显得极为挺拔。
双颊瘦削，如刀削斧砍般棱角分明，颌下短髯，更衬托出非凡气度。
“药师，何时到来？”
曹荣看清楚这男子的样貌，大吃一惊，忙长身而起，上前与来人行礼。
来人微微一笑，“大太子已渡河抵达白马，听闻元皋捷报频传，担心上了宋狗的当，所以命我率部支援。”
曹荣闻听，不禁悲由心生，忍不住痛哭失声道：“要是怎来得忒晚！”
这中年人，正是郭药师。
在夺取滑州，占领白马之后，便留在白马津搜寻船只，并且成功在下游地区找到了二十余艘大船，成功迎接完颜宗望渡河。完颜宗望渡过黄河，郭药师的任务也就圆满完成……他听说曹荣一路南下，接连获胜，便带领兵马急匆匆追赶上来。
至于什么害怕曹荣上当，郭药师却没那么多的好心。
他所担心的，只是被曹荣抢了头功，日后便不好在压制曹荣父子。
好在才到期城，就听到了曹荣惨败的消息。别看郭药师一脸的关切之色，可心里面却乐开了花。
就凭你父子二人，便想要夺取头功？简直是痴心妄想！
要知道，郭药师自金兵南下，一路便是先锋。所以这头功，只能是他来夺取，任何人想要从他手里把这头功拿走，郭药师都不会快活。更不要说，曹荣父子不过降将。
当然了，他这点心思不可能与外人知晓，表面上还要装出一副和颜悦色的样子。
听曹荣说完，郭药师露出痛惜之色。
“元皋，我也没想到会发生这种事情，那郭桥镇宋军究竟是何来历？
我受命之后，便匆匆赶来。到封丘时，听闻你已经兵发郭桥镇，于是便急忙赶来。没想到，还是出了变故……按道理说，以元皋之能，宋军如何是你的对手？”
曹荣咬牙切齿道：“只怪那宋军手中有一种火器，威力惊人。
错非如此，我儿又如何丧命，我此刻早已经马踏郭桥镇，把那宋狗个个诛绝。”
曹荣张口宋狗，闭口宋狗，却忘记了他本是宋人的身份。他这时候也冷静下来，详细的叙述了郭桥镇之战的过程。郭药师一开始，尚神色平和，可听着听着，面色便严峻起来，露出沉思之色。
在此之前，宋军也有火器。
只是不管霹雳炮也好，皮纸炮也罢，发射起来颇为复杂，携带也非常麻烦。
可是曹荣口中的这种火器，却打破了郭药师对宋军火器的认识。这种火器携带方便，而且依靠人力便可以投掷。如此一来，和宋军交战时金军的铁甲优势便要大打折扣。郭药师认认真真听完了曹荣的叙述，也不禁背着手，在大堂上徘徊。
“如此说来，你并不知道这支宋军的来路？”
“正是。”
曹荣道：“前往郭桥镇之前，斥候回报说，郭桥镇并无驻军，便是城中百姓也大都逃离。
谁又料到，会有这么一支宋军出现。
我曾派人前去打探消息，但是也没有任何讯息回来……”
曹荣何曾派人打探过？
只是不这么说，岂不是显得他特别无能？
既然已经失败，倒不如把那宋军渲染的更加神秘，更加厉害一些，倒也可以为他的失败，找到一个借口。
殊不知，他这一番话，却让郭药师生出疑虑。
本来，他建议完颜宗望南下，是因为看穿了宋军外强中干的本质。以宋军目前的战斗力，几乎无法和金军对抗，只要过了黄河，便可以使开封城陷入动荡之中。
却不想，出现了这么一支拥有火器的宋军。
郭药师沉吟许久，旋即唤来一名阿里喜，低声吩咐道：“立刻前往白马津，请大太子派人联系开封府的细作，打探郭桥镇宋军是何来路，那主帅又是何方神圣。”
“喳！”
阿里喜领命而去，郭药师复又回到大堂上，低声劝慰曹荣。
“元皋以为，而今态势，是继续南下，还是留守期城，等待大太子前来？”
曹荣心里面也是犹豫不决，在思忖片刻之后，轻声道：“而今宋狗情况不明，还是探听清楚状况，再出击不迟。”
郭桥镇一战，已使得曹荣恐惧万分。
虽说爱子丧命，可是那宋军的神秘火器，也让他心中有了阴影。
只不过，他不好说畏战不前，只把决定权交给了郭药师。郭药师沉吟片刻，正要开口，忽听大堂外脚步声传来，一名阿里喜闯进大堂，跪在郭药师跟前说道：“将军，方有探马回报，郭桥镇方向火光冲天，宋军火焚郭桥镇，正朝着广济河退却。”
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