张横立刻下令：“各船保持间距，提防纵火船。”
说完，张横举起望远镜，眺望远方的江面。
这段江面比较直阔，随着战船的行驶，远处的战斗已经逐渐被千里镜捕捉到，只见江面上飘浮着不少船板以及断折的船帆，海州军几只海鳅船正在围攻两艘大型的艨艟，艨艟上已经燃起了大火，但海鳅船上的士兵仍不断地向火中投掷着掌心雷，许多掌心雷并没有扔上高大的艨艟，它们落在江心，炸起一道道水花。
这两艘艨艟已经算完了！大火一旦烧毁船帆，巨大而笨重的战船失去动力，便会任人宰割……
张横的千里镜一跳望向了这段江面后方，只见后方江面上出现了千余只船帆，此时，有的船上已经冒起了烟——纵火船来了，张横立刻下令：“疏散船队，各船保持间距。”
话音刚落，对面的船只接二连三的燃起了大火，星星点点的大火开始布满江面，随着大火的燃烧，这段江面也笼罩在黑烟之下。
张横想了想，立刻下令：“通讯兵，去前方问一下，刚才那一仗是怎么打得。”
不一会儿，通讯兵赶回来汇报：“先锋说，他们放炮示威后，来船立刻开始射箭还击，来船的弩弓很厉害，射得极远。咱们的海鳅船先仗着速度越过敌船，而后掉头，顺流攻击敌船尾部。先用火炮装霰弹，清扫了甲板上的弓箭手，然后向他们投掷掌心雷。
前锋还回报：说那些小船不经打，常常一个大浪就能掀翻，而几艘艨艟船型巨大，咱们的船仗着灵活，躲闪围攻，大多数艨艟船侧进水开始侧翻，只有这两艘还在坚持……”
张横抬脸望了望远处，这时江面上全是纵火船形成的黑烟，纵火船的后方就笼罩在黑烟中。
大多数纵火船已经失去动力，只是顺着江水漂流，他们移动的很缓慢。张横想了想，下令：“先锋船归队，命令船队调头，暂时回避纵火船。”
纵火船并不可怕，但因为纵火船后方笼罩在黑烟中，所以张横宁愿选择退让。
船队缓缓调头，在此期间，时穿并没有干涉张衡的指挥。随着船队的后撤，张横将大型船只全部撤到后方，并命令各船保持最大间距，同时，十余艘海鳅船奉命钻入黑烟当中……
正午时分，综火船前锋已经与拔头水军战船接触，大多数纵火船被拔头水军用钩镰枪勾住，拖到江边任其焚烧，对于某些来不及避让的纵火船，则干脆几颗手雷扔过去，将其炸沉……
这时候，纵火船后队已经响起了炮声，长号传递来军情：“楼船三十艘，大海鳅四十余艘，艨艟无数。”
张横咧起了嘴：“楼船啊！我最喜欢打楼船了，传令各舰成“下”字队形，各船准备炮战、接舷战。”
说实话，楼船是最大而无当的战船。这种战船为了追求高大，水上部分修着几层高的楼台，船的重心已经在水面之上数米，如果此时江面上风向不定的话，这种战船极容易被狂风吹倒——据记载，南宋的时候，还有一名高级将领因楼船被风吹倒而淹死，所以自明代以后，这种战船已经彻底废弃。
张横是海盗出生，打惯了水仗，最喜欢这种缓慢而笨重的楼船了。过去他对皮糙肉厚的楼船缺少攻击手段，当火炮时代来临后，船队完全可以制造一片金属风浪。
纵火船越来越近，浓烟滚滚，拔头水军反而隐藏在纵火船的浓烟当中，不久，一艘海鳅船冒着烟火过来汇报：“敌船很凶猛，横冲直闯，兄弟们几次靠近，都被敌船逼退。”
张横点了点头，正要说点什么，陡然间，江岸上发出巨大的喊声——原来，经过短暂的退却后，再加上这段时间的拖延，陆路上行进的队伍已经赶上来，队伍中的平民百姓见到江面上滚滚的浓烟、残破的桅杆、半沉半浮的船只，以及满江漂流的船板，禁不住发出惊慌失措的呐喊。
“传令：先锋撤回，各船升半帆——兄弟们，轮到我们表演了！”
岸边的喊声越来越大，这时候，孙立与徐宁竭力维持着岸上的秩序，张横见到不远处己方的海鳅船已出现在视野中，他跳下楼台，赶都舵轮边，亲自掌舵。
快帆船开始缓慢加速，剪刀状的船首劈开水面，船头两面溅起水花，速度越来越快，眨眼之间，旗舰越过撤回的海鳅船，入眼是方腊的船队，张横不禁倒抽一口冷气……
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