……（以下略）……
等到莱恩安顿好一切，从教堂里面出来时，已经是中午了。
帝国皇帝卡尔-弗朗茨正率领着大军在赫姆加特之内驻扎，紫金色的四角大帐之内各种设置齐全，成片的帐篷覆盖着教堂前的空地，以及城墙之上。
半狮鹫骑士和瑞克禁卫们拱卫着皇帝的大帐，营地内的气氛非常僵硬，士兵们为难民们送上了水和食物，这些难民们草草扔下武器，埋头大吃大喝。
除了劫后余生的喜悦，剩下的是无尽的悲凉。
赫姆加特已经接近毁灭，全城大火将昔日的繁荣淹没，数百间房屋没有被破坏的不到一成，到处都是人类和鼠人的尸体，一天前繁荣的集市已经毁灭，集市上所有的货物都被劫掠一空，当帝国军队清扫城市时，见到的只有白骨。
被鼠人啃食干净的白骨。
伯爵城堡已经被夷为平地，斯卡文鼠人从伯爵城堡中带走了能带走的一切，不能带走的就毁掉，大剑士们徒劳地寻找着伯爵任何可能的后代或者幸存的亲属，但是他们能找到的唯有尸体，以及千疮百孔的围墙。
窝棚搭建的贫民窟变成了一个巨大的粪坑和臭水沟，里面堆叠着粪便和淤泥，还有那些属于斯卡文鼠人的次元石之毒，商人们的商店和富人们的排屋都已经毁灭，难民们正在军队的护卫下寻找着自己的亲人和财产，整座城市到处都是哭声。
在寻找完毕之后，帝国的军队将把这座城市彻底“净化”，即用大火夷为平地，然后再考虑是否重建。
莱恩沉默着朝着皇帝的大帐处走去，他注意到两位瑞克禁卫新兵鲁道夫和瓦格纳得到了英雄般的礼遇，他们被瑞克禁卫簇拥在人群中间，能够在如此危急的情况下不辱使命，不仅完成了保护莱恩家眷的任务，而且临危不惧集结残军顽强抵抗并等到了援军的到来，他们证明了自己的能力，这一仗是他们的成名之战，就连最为严格的瑞克元帅海尔伯格都板着个脸，在鲁道夫和瓦格纳的肩膀上用力地拍了两下：“干得好！”
鲁道夫和瓦格纳差点认不出海尔伯格，两人都感到受宠若惊。
帝国队长胡伯尔也得到了优待，他目前是赫姆加特最高地位的幸存者了。
“莱恩阁下，你终于来了，皇帝在帐篷内等你。”见到莱恩出现，海尔伯格收起了赞赏的神色，他严肃地说道：“请快些，陛下等你很久了，请跟我来。”
“不好意思，我的女廷臣受了伤，还中了毒。”莱恩稍微解释了一下。
“那个不重要，重要的是陛下一直在等你，我无意深究你是什么原因耽搁了。”海尔伯格一点也不领情，他神色就像粪坑里面的臭石头，全副武装的瑞克元帅走路速度很快：“请尽快。”
莱恩摇了摇头，他快步跟上海尔伯格，他注意到海尔伯格的腰间悬挂着选帝侯圣剑——符文之牙“怀恨者”。
怀恨者是昔日帝国行省索尔领的选帝侯圣剑，但是在三皇时代，著名的绿皮军阀“铁爪”哥巴德从黑火隘口入侵帝国，一路打到布伦瑞克城下，当时的索尔领选帝侯艾德里德公爵在和哥巴德的单挑中战死，选帝侯冠冕和符文之牙都被夺走，索尔领全军覆没，整个行省被夷为平地。
哥巴德最后在布伦瑞克城下被击败，索尔领传承断绝之后整个行省被并入了威森领，自此成为威森领的一部分，符文之牙“怀恨者”失去多年之后在矮人突击世界屋脊山脉的一处绿皮据点时意外被发现，并送回了帝国的手中。
自此，符文之牙怀恨者就成了瑞克元帅的身份象征，选帝侯圣剑既是身份地位的象征，同时也是极为厉害的神器，当时的“铁爪”哥巴德最后失败的重要原因就是当时的布雷西亚选帝侯兼艾维领大公爵阿道弗斯在壮烈战死之前用自己手中的符文之牙“毁灭之母”深深地洞穿了哥巴德的胸膛，重伤了这位有史以来最强的绿皮军阀，选帝侯圣剑造成的伤口即使是绿皮这种的生物花了很长时间也无法愈合，受到伤势困扰的哥巴德不仅因此实力大减，更是再也无法有力地统合绿皮大军，最终落败。
（绿皮这种生物几乎没有痛觉，受伤肢体会自动再生，只有最严重的伤害可以让它感到痛苦。）
想远了，莱恩摇了摇头，他尝试着朝海尔伯格问道：“我没有想到帝国反应会这么快，骑士的快速聚集简单，但是大剑士们居然也如此之快？”
皇帝和他的军队从布伦瑞克出发，强行军一天一夜，这才赶到赫姆加特。
“格里芬大剑士团不是布伦瑞克的城市驻防军，这只大剑士团是皇帝的弗朗茨-弗雷德里希家族的私人军队，使用皇帝陛下的私人财富供养，因此只要皇帝一个命令，这些士兵们必须连夜出动，否则皇帝就会将他们开除军籍，这可是陛下的私人腰包，不养废物。”海尔伯格粗声说道：“布伦瑞克皇家半狮鹫守卫也是。”
“内帑么？”莱恩点了点头，任何选帝侯都有属于自己的私人卫队，皇帝理所当然也会有。
挑开印有金色狮鹫家族纹章的帐篷，皇帝卡尔-弗朗茨已经在座，他正在和猎魔人至高大导师恩斯特对话。
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