艾格需要一个试验场来进行爆弹的实用测试和改良工作：他原本的计划是让妮娜在赠地以外的地方寻找合适地点的：铁金库派驻长城和后冠镇的观察员虽只寥寥八人，但按照贷款合同上签订的条约，他们却是有资格在守夜人管辖的范围内任意活动的。
出于一些暂时还说不出具体缘由的私心，艾格希望能在尽可能长的时间内都独家占有热武器这一杀手锏——而这，就需要极好的保密措施了。
铁民对北境的骚扰让他有了灵感：长城沿线的十九大据点和后冠镇，他无权阻止外人靠近，但这“冰峡港”，却是为北境建设的秘密军港，他完全有理由壁垒森严，大大方方地阻止外来人员靠近。
对外，他将以保护北境军事机密的借口来阻止无关人等靠近寒冰湾；对内，他则以研制含野火的“异鬼克星”为幌子，掩盖试验场不断传来的爆炸声；最后，再对技术人员进行一定限度的人身控制，就能确保即使火药的存在被泄露，也能在短时间内保持绝对的技术细节优势了。
试验场将建立在港口往东十几里的山间，确保铁民无论怎么绕后或从陆上奇袭港口，都不会意外发现这个重要研究基地。
……
除了试验场外，还有一个重要原因促使艾格亲自跑这一趟——有些不能放上台面的暗计划，他需要在现场，亲口向自己选定的冰峡港指挥官交代清楚：从北境诸侯手中募集到的资金，即使算上卢斯·波顿那意外的一万金龙，也远远低于预期，而作为弥补，他获得的是罗柏·史塔克“报销港口建设费用”的承诺。
攀科技可是个无底洞，多少钱都不会嫌富余，艾格决心扔下脸面，利用罗柏的这一条承诺好好捞一笔。
既然是“报销”，那自然不可能是要多少给多少，即使没有发票，名目总得是要有的。在工匠和技术人员来自赠地以外的情况下，艾格最终决定从“武器消耗”和“守军军饷”上来做文章。
【武器消耗】：北境海军将使用艾格从君临运来的固化陈年野火作对铁舰队的海战武器，这些恐怖的物质即使被钝化了依旧比寻常火油要强许多，但拿来对付异鬼却终究不如新制的液态野火强。艾格干脆废物利用，拿出部分来给北境海军装备，附送燃烧弹的使用方案。
当初从君临的炼金术士公会地下搬出这些没人要的危险物质时，除了人工费外艾格可是分文未出，但如今卖给北境，却不是免费奉送。
定一个差不多的价格，卖出多少赚多少。
【守军军饷】：艾格计划把冰峡湾建设成除后冠镇外守夜人旗下最大的据点，拥有数百名各部门工作人员以及上千守军——数字不会有水分，但人员实际上不是训练好的精兵，而是临时招募的山地氏族民和新赠地民。艾格决定将冰峡港定为赠地居民的轮训基地，每一批新兵都将在少量军官的带领下，一边操练，一边承担港口守军的职责。
重点来了：在报销单上，这些轮训新兵可就是“士兵”。而士兵，是要付军饷的，由于是港口守军，自然也就在可以报销的类别里了。设置一个比北境人自己征召士兵便宜点的价格，再把人数弄多一点，也能每月多报个几十上百金龙。
如此一来，赠地居民军事训练期间的花费，就等于是由北境来帮忙承担了——赠地少花钱，也就等于是艾格多赚钱。他希望通过这种方式，尽可能地为军用科技的升级挤压出充足的经费来。
＊＊＊
在异鬼的威胁下，全民皆兵只是起步。对整个赠地的居民进行一定的训练和武装早已在计划日程内，之所以在放野人入关好几个月后才开始着手进行这一工作，无非是为个“过渡期”。
若在新赠地民进来一初就启动轮训，强迫各部族中仅存的青壮离开家人到某个守夜人指定的地方去接受训练……多半会把半数的部族逼得揭竿而起，反叛守夜人或向南逃窜去袭击北境，搞得颈泽以北处处狼烟。
而现在就不一样了：按劳计酬维持生活的社会化运作已经持续了足以深入人心的时间，削弱部族首领威望和影响力的工作也已经按部就班地进行了三两个月。图尔部族被血腥除名的威慑在前、后勤部各项优待和承诺在后……双管齐下，虽然各部族首领都颇有异见，但最终也没人公然做出阻挠行为。
如果说将塞外民转化为赠地百姓的过程是温水煮青蛙，那艾格估摸着已经有了七八成熟——异鬼的威胁让他不敢再等下去。现在，是时候开始训练他们，而不是提心吊胆生怕遭遇反噬了。
艾格的打算是：尽快让赠地一半以上的成年人实现下列目标。
1、接受基本的被指挥训练，能够听明白简单的通用语指令，并正确执行；
2、进行基本的体能训练，确保体格和耐力良好；
3、基本熟悉制式武器的性能，了解各种龙晶、燃烧类武器的用法。
以上统称三个基本。
轮训的目的当然不是想将赠地所有人都训练成百战精兵——先不提能不能办到，就算能，每个部族都拥有精锐部队反而会威胁到后冠镇的统治地位。
武器和体能的锻炼自然不用多说，在曼斯·雷德麾下与异鬼斗智斗勇了两年，又进攻长城血拼一波，塞外民勇士尽丧，只余下些面黄肌瘦、畏畏缩缩的普通成员。后勤部调集资源堆上去，希望能尽快把他们养肥养壮；而沿大峡谷的这条崎岖巡逻路线，又是现成的越野跑训练场所——喂饱再加一定量的锻炼，哪怕饿死鬼，也能很快恢复到看上去像样的程度。
而纪律……这东西本身并不能让人变得勇猛善战，但能显著地提高部队承受减员率的水平和执行指令的能力。没有纪律的部队，可能一百个人里死一个、甚至异鬼出现在视野中就崩溃，或是虽然没有出现伤亡，但战场上乱糟糟一片，完全无法进行任何调动。而这样的状况，往往会让本该成为助力的民壮，在真正临战时反而因为惊慌失措变成累赘。
艾格的要求不高，只要在决战来临那一刻，新旧赠地居民能够大差不差地执行预案和遵从指挥、不添乱……就足够了。至于到底该怎么击败异鬼，赢得战争的最终胜利，那是自己这个领导人该负责的事。
一切都按部就班地铺排开，只待终极挑战来临。
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