“从本学期开始，霍格沃茨将作为魔法界首个恢复炼金术课程的魔法学校。为了保障最基本的教学质量，正式课程将在万圣节之后进行，在此之前则是一些基础知识的讲解。”
“我相信所有人对于知识的渴望，但是学校、魔法部以及授课教授一致认为，凡是选报这门课程的学生至少应该具备一定的炼金知识，以及卓越的学习天赋——关于这方面，学校会着重从这段时间的学习情况、个人性格等方面进行综合考量。”
邓布利多环视了一圈礼堂里的学生们，微笑说道。
“我很荣幸地向大家介绍，霍格沃茨的炼金术教授——尼可·勒梅。魔法界……”
就在这时，邓布利多忽然猛地停住了话头，询问地望向身边那位老巫师。
由于距离太远的缘故，学生们只能看到尼可·勒梅好像低声说了些什么，邓布利多稍微犹豫了一下，极为罕见地暂停了讲话，俯下身压低声音讨论了几句。
从邓布利多微微皱起的眉头上来看，显然有些错愕和担忧，好像在询问什么事情。
两人低声讨论了几句后，邓布利多无奈地耸了耸肩，似乎是选择了妥协。
“非常抱歉，勒梅教授刚才指出了我介绍中一些需要补充的地方。”
邓布利多清了清嗓子，在学生们惊讶的目光中轻声说道。
“鉴于炼金学的特殊性和隐秘，除了诸位所熟悉的课堂教学模式之外，尼可·勒梅教授计划在霍格沃茨中挑选一部分有天赋的巫师，作为他的‘学徒’进行古老的传承。”
“另外作为奖励，每位被选中的‘学徒’会获得一次使用魔法石的机会。”
邓布利多一边缓缓说着，余光扫过主宾席那些突然变得炙热的面孔，蓝眼睛里闪着意味深长的光芒，“当然，倘若有人打算用手段去借用，那我建议最好早点打消这个念头。”
“至于魔法石到底是什么东西，以及尼可·勒梅教授的更多资料……”
邓布利多灵活地眨了眨眼睛，朝着下方有些迷惑的小脸庞们愉快地说道。
“霍格沃茨图书馆会告诉你们答案，同时，这也是尼可·勒梅教授的小考验。当诸位找到答案之后，可以前往拉文克劳公休息室的公告栏领取任务，申请成为炼金助手。顺便提一句，除了炼金术相关之外，那里同样也会出现一些与分数、各种奖励挂钩的小任务”
“等等，拉文克劳学院？这不公平！”
扎卡赖斯·史密斯大声地说道，愤愤不平地看向邓布利多。
“为什么不是学校礼堂的公告栏，我们并不知道拉文克劳休息室的口令。”
自从纽特·斯卡曼德加入霍格沃茨的消息确认后，赫奇帕奇们的情绪一直相当高涨，这一方面也给了他们一些超乎寻常的勇气，譬如说尝试着去质疑一些不公。
伴随着扎卡赖斯的声音落下，礼堂里响起了一阵低低的附和声。
除了拉文克劳学院的小巫师们之外，另外三个学院的学生不满地交头接耳着，哪怕他们不少人此时并不知道那些“答案”，但也不妨碍他们努力去维护自身的权利。
“噢，这是一个好问题。”
邓布利多饶有兴致地点了点头，与尼可·勒梅交换了一个眼神。
“因为拉文克劳休息室并不依靠口令进入，史密斯先生。”他笑着解释道，“另外，既然您提到这个问题，我倒是可以解释一下——在一千多年前，罗伊娜·拉文克劳女士就是霍格沃茨炼金术课程的首任教授，这也是尼可·勒梅教授选择住在拉文克劳塔楼的原因。”
“可是……”
“好了，重要的事情就这么多。我想大家应该已经饿坏了吧？”
还没等扎卡赖斯·史密斯继续开口，邓布利多飞快地说，“那么，我们开宴吧！”
下一刻，礼堂中的金盘子和高脚杯中突然出现了满满的食物和饮料。
在满溢的食物香气中，学生们之前因为好奇而被暂时压下去的饥饿立时涌了上来，所有人的注意力瞬间被霍格沃茨厨房美味的菜肴牢牢吸引住，迫不及待地大吃起来。
相比起什么新课程、新教授，霍格沃茨那美味的大青鱼在这一刻显然更加诱人。
……
这是一场极为丰盛的宴席。
作为霍格沃茨新课程标准执行前的最后一餐，艾琳娜特地吩咐厨房增加了今天晚上主菜的供应类型，毕竟从明天开始，各个学院的菜园应该也要开始分开供应了。
只不过，拉文克劳学院的小巫师明显都有些心不在焉。
不少小巫师们着急着赶紧吃完，好快点离开礼堂，前往公共休息室，看看公告栏到底发生们什么变化——当然，其中未尝没有想蹭着尼可·勒梅教授一起进门的想法。
所有人都知道，如今的拉文克劳休息室大门是多么的难以进入。
自从鹰环犯了病以来，它出的题目一天比一天古怪。
在上学期的时候，拉文克劳宿舍的平均就寝率甚至达不到十分之一，从级长到一年级新生几乎所有人都在走廊外边的睡袋里度过了数不清的夜晚——倘若不是因为今年的新生中出了一个数学教授的孩子，她们或许开学第一天就得重新体验一番了。
然而，幸运并不会总是眷顾拉文克劳的小鹰们。
总有那么几次，青铜鹰环会出一些数学无法解答，或者说难以理解的复杂问题。
按照以往总结出来的应对措施，拉文克劳的学生们习惯于根据课程安排，轮流有人在休息室大厅里面看守，每隔半个小时开门看看外边，直到霍格沃茨宵禁。
但是由于今天晚上全校宴会的缘故，此时的拉文克劳休息室之中并没有人值守。
这也就意味着，如果没有人领着她们进入休息室大门，那么她们就必须解出那个该死的问题，而更为糟糕的是，青铜鹰环今天的那个问题，已经困扰了她们整整一天了。
不少人甚至产生出了一种，青铜鹰环是不是坏掉了的错觉。
在回不了宿舍睡觉的焦虑心情下，哪怕是餐桌上那些菜肴吃起来都没有那么美味了。
曾经被给予厚望的丹妮洛娃失利了，高年级的学生们失败了，弗立维教授选择尊重传统……拉文克劳女生们最后的希望也就只剩下这位神秘莫测的尼可·勒梅教授了。
终于，金色大浅盘子里的最后几块甜点也终于消失了。
邓布利多宣布大家可以上床睡觉了，而那位尼可·勒梅教授也如同拉文克劳学生们所期待地那样从教职工餐桌边站起来，在弗立维教授的引领下，来到了拉文克劳长桌边上。
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