“长者”终于移开目光。“我们的同胞你见过多少？”他问。
我们。尤利尔闪过念头。
“成百上千。”学徒承认，“有人隐姓埋名，有人不幸暴露，被绑上刑架焚烧，或在地牢接受拷打，还有些只是仓皇躲藏的流浪汉。”
他以为这够多了。少有人能如自己一般见过如此多数量的无名者，不管是恶魔还是恶魔猎手，二者都很危险。但费里安尼冲他微笑，对学徒的回答表示轻蔑。
“你瞧见我们来了多少人？”
尤利尔皱眉。“‘钢与火’只是个小型结社，你们总共不足三百人。”
“现在剩下不到三十人。”费里安尼说，“那矮人杀死了社长和他的手下，四分之三的战士死在最初的袭击——我没料到会有圣骑士长随队保护，但依然决定进攻，导致撤退太晚。剩余四分之一的人，一半渗透黑城城防队，一半留在街巷间牵制敌人。”
毫无疑问，这些人都死了。“你不是‘钢与火’的社长？”
“我是他们的掘墓人。”老人讽刺地说，“若论屠戮恶魔的功绩，你们都不及我。是我葬送了‘钢与火’，这些勇敢的同胞留在故乡，就为拖延微不足道的时间。到头来，还完美契合了神秘支点的意愿。是学派巫师，对不对？”
“还有苍穹之塔。”尤利尔告诉他，“我来自高塔。”
对方不相信。“你是谁？”他抛下原本的话题问。
“我不会告诉你，费里安尼先生。”
“何必编造谎言？没有无……没人能留在高塔，你到底是谁？”
“是吗？你们可是有一位自称高塔领主的恶魔领主。”
“看样子，你知道我从哪儿来。”
他自称“钢与火”的掘墓人，因为他一手断送了结社的未来。尤利尔心想。但费里安尼也不是钢与火的社长，何人还能指挥这些结社成员？答案不言而喻。此人来自“无星之夜”，是钢与火结社的领路人。
“这不难判断。”尤利尔坦言。
“你实在自以为是，小子。”“长者”费里安尼评论，“而且满口谎言，不值得信任。”
“不提身份，我说的都是实情。现在撤离还来得及，让那三十人逃走，回他们的家园去。”
“家园在哪儿？”老人反问，“这些孩子是布列斯人！起码在他们被圣骑士狩猎前是这样。我们回到故乡，就是为了埋骨于此。”
“不是现在埋。秩序与结社的战争还未开始……”
“早就开始了。加瓦什的亡灵军团在空岛霍科林登陆，作为领主大人的先锋。”提起加瓦什，费里安尼的神色非常复杂。“你的建议很理智，但我们现在不需要它。无名者依靠灵魂和情感联系彼此……你还有其他话说吗？”
尤利尔难以开口。假如黑城尚处于冲突爆发之前，他不会有此烦恼——联盟商队和无名者打个你死我活，根本毫无交流可能。
但他费尽心思支开圣骑士长可不是为了杀死“恶魔”的。如今战事将尽，商队损失货物、“钢与火”损失人手，寂静学派的巫师在后虎视眈眈，双方不该再打下去。这里面终于有空子可钻了。
他绞尽脑汁，思考一个理由。“若你们活下来，或许能做到更多事。还是说，你非要他们死不可？”
“他们能怎么活？”
“撤离黑城，我们不会去追。”
“长者”审视着学徒，希望找到虚情假意的怜悯，希望察觉自以为是的傲慢，但尤利尔坚持要说服他。
这是唯一的目的。为此尤利尔不惜向朋友撒谎，利用高塔先知授予他的身份，冒着被圣骑士长烧死的风险。他毫不怀疑自己是誓约之卷所信任的最名不符实的箴言骑士……而今到了这一步，学徒心想，功亏一篑不是很可惜吗？
老人长久地凝视他，仍没有抛下武器。也许他想杀我，把我视作巧弄言辞的敌人。他大概以为我在套取情报，但却告诉我姓名和钢与火结社的消息……此时此刻，尤利尔无法分辨对方是否说了实话。
他只能保证自己的实话。
“就算你说的是真的。”费里安尼问，“但你如何说动这些人？”
尤利尔会错了意。“圣骑士没有大队人马前来，只有莱蒙斯阁下。他正忙着对付法则巫师，而蒂卡波，我相信她们更在乎货物。我们本没有时间……”
“我指的是‘钢与火’。这些孩子为复仇而来，我没理由阻止。”老人告诉学徒，“他们攻下哨塔后，第一时间杀死了城防守卫，还逮住了两位骑士和他们的侍从。两个大男孩和两个小男孩，小的只有十一二岁，被浇上油献给火焰，以祭奠我们的同胞。”
尤利尔听着他的叙述，脸色越来越沉，劝说也卡在喉咙里。
“这事儿做得不好，但还是那句话，我没理由阻止。”费里安尼对他的神情视若无睹。“之后我们抓到四个往城外逃的凡人，其中三个是当地人，贪婪无耻的吸血鬼，这些人死的很快。最后就是守誓者联盟，长尾巴的异族人。此人乃是谋害同胞的真凶。我任由人们带给他‘钢与火’，然后将垂死的俘虏挂在门前，等人上钩。”
诸神有眼，我真要救这些人？“所有的事都不好。”
“人生在世，不会总有好事。”老人翻起眼皮：“我只是想告诉你，这些简单发泄并未熄灭无名者心中的火焰，你说不动他们，我也不行。我们冒着死亡危险来到黑城，并且心甘情愿。我们杀人不是企图取乐，而是报仇雪恨。你还要坚持你的怜悯之心吗？”
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