几番试探下来，万怀兴发现眼前这小子滑不溜手，根本得不到什么有用的消息。好感立去，万怀兴懒得再和江安义磨牙，沉下脸来道：“时辰不早了，常大人还在等消息，你去将李大人唤醒，本官有事要与李大人说。”
这脸变得好快，江安义心中好笑，转身进了官廨，里屋隔出一间，便是李玉波的住处。好不容易鼾声止住，江安义道明来意，李玉波起身迎客，与万怀兴见面。
江安义等人被赶出门外，留下万怀兴与李玉波密谈，万怀兴的声音虽不高，江安义就站在门外不远，凝神去听依旧听得真切。寒喧几句，万怀兴道明来意，从怀中掏出叠银票放在几上，两个指头推向李玉波那边。
李玉波瞥了一眼，道：“万兄，这是何意？”
“这是你去年六月以来在衙门积下的伙食结余，你一直不肯领，常大人让我给你带来。李老弟，这伙食结余衙门每个人都有份，包括胥吏也有分配，你一个人不领岂不让大伙难做。”万怀兴语重心长地劝道。
李玉波伸手，却是拿桌上的茶盅，端在手里用茶盖拨弄着盅中茶味，淡淡地道：“万兄，这银子李某不敢要，你还是拿回去替我谢谢常大人。”
万怀兴有些急了，声音近乎吼起来：“李老弟何必这么固执，做人须知和光同尘，你这般做法怎么能在衙门立足？”
“李某只是名工匠，做不来官，也不知道什么叫和光同尘，但李某知道河岸决堤，数以十万计的百姓受灾，此次被淹死的百姓就多达千人，这银子太过血腥，李某要是拿人恐怕晚上睡不着觉。”李玉波看着手中的茶盅顾自道。
江安义暗暗点头，官场上有贪官污吏也有正直之人，来到林华县后，县令袁德成和典作李玉波都让他感觉吾道不孤。
“李老弟，你在都水监多年，河工的弊端并非起于你我之手，往前追溯可到千年……”
万怀兴滔滔不绝地讲了两柱香的时间，摆事实、讲道理、论交情，江安义心想这位万大人如果出家为僧，定能舌灿莲花说得顽石点头。可惜李玉波比顽石还硬，一语不发，任凭万怀兴摆弄口舌。
讲者口干舌躁，听者毫不动容，万怀兴端起茶一饮而尽，最后努力一把，压低声音道：“此次元华江决堤，朝庭派出钦差前来查问，值此危难之季，我转运使衙门上下应该齐心协力应对难关。李兄身为衙门的要员，应该看在同僚的情份上同舟共济，衙门上下人等必然感念李老弟的恩德。”
李玉波默然良久，方才道：“钦差查问，李某自当据实禀报。”
屋内传出万怀兴气急败坏的声音，“李玉波，你真是冥顽不化，害人害己，你是打算卖友求荣了，我看你今后如何在衙门立足。告辞！”
“万大人，别忘了带上桌上的东西。”李玉波冷冷地道。
万怀兴摔门而出，众胥吏在门外也听了个大概，纷纷簇拥着送万怀兴。江安义走进屋内，见李玉波眉头紧皱，捂着茶盅呆呆发愣，看来这位李大人并不轻松。听到江安义的脚步声，李玉波将茶盅放回几上，站起身道：“此处已不可留，跟我回大堤。”
行色匆匆，李玉波带着江安义到马厩牵出马，急驰离开。
万怀兴沮丧地回到转运使衙门大堂，众人看到他一脸苦瓜样都知情况不妙。简短地把情况说了一遍，万怀兴咬牙道：“李玉波是铁了心与我等做对，看来准备向钦差举报我们，卖了大伙他好升官。”
堂上众人色变，常玉超挥手让堂上的胥吏退下，大门掩上，大堂内变得阴森起来，沉重的呼吸声在空荡荡在大堂内回响，像是在酝酿一场风暴。
“日防夜防，家贼难防啊，我等险矣。”段爽悲叹道，打破沉寂。
常玉超拈着胡须，深陷的眼中凶光一闪，沉声道：“如果李玉波真的将实情道出，在座的各位丢官罢职都是轻的，说不定杖责发配甚至要掉脑袋。”
话语向寒风在大堂内飘荡，不少人感觉到脖项后的丝丝凉意，情不自禁地缩了缩。玉公子熊以安好整以暇地玩弄着手中折扇，心中暗哂，充军杀头可没有本公子的事，自己不缺银子，衙门每月分来的银子都积在一处，钦差要是查问一起上交便是，反正自己的差使都让常玉超让人兼了，不沾手自然没有过错。
常玉超的目光落在熊以安的身上，笑道：“熊公子是皇亲贵戚，见多识广，不知有何高见？”
“刷”地一下打开折扇，熊以安轻轻地扇动两下，鬓边的长发被扇风飞拂，当真是玉树临风潇洒风流，要是此刻有什么燕儿、媚儿在，定然会两眼放光，娇呼出声。
“熊某不过是八品的都水参军，位卑权轻，一切听从转运使大人的吩咐。”熊以安合上折扇，双手抱拳向常玉超拱手道。
小狐狸想推卸责任，常玉超冷笑，这个时候大伙是一条绳上的蚂蚱，想单飞门都没有，何况熊以安这只蚂蚱还是金色的，越发不能让他飞走。
想到这里，常玉超温和地笑道：“元华江决堤，转运使衙门责无旁贷，熊参军年富力强应该多担些重任。钦差即将到来，熊参军这几日不妨先行到河堤巡视，自查存在哪些疏漏，也好做到心中有数。”
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