没想到，翌日戚明月起床，才发现李氏已经走了，她床铺干干净净的，留了封信，大意是说自己纠结一夜，想到之前做的糊涂事，始终没脸在主子们面前服侍了，这才甘愿离开。
最后，又让主子不要惦念她，保证云云……
顾重渊看了那封信后，久久沉默不语。
“要不……我们让人再把她找回来？”
戚明月知道，二人虽名为主仆，但在经年岁月中，早已经有了亲情。
顾重渊默默摇头，叹了口气，道：“她写这封信，心意就是不会回来了，即便我让冷四他们将她找回来，她也还是会走的。”
对于一个合格的仆人来说，他们的信仰十分坚定，那就是时刻将主子的事当做心头大事，从来不违逆主子，之前她做过很多伤害戚明月这个女主人的事，只怕心里过不去那道坎。
戚明月略一想，也想通了这一层，心头千般思绪，只留一声叹息。
“夫君，李氏衷心了一辈子，你不要再为了我而怪她了。”
最后，戚明月柔声跟顾重渊说话，对方轻轻点头。
……
因为李氏的离去，二人这一天都神情恹恹的，顾重渊领着几个人去戚家，将被火烧坏的地方修葺了一下，屋里损毁的物件又列了个单子，跟病情已好的戚林去街上购置，而戚明月则回了美食城，同时还盘算着如何将对面的铺子布置成糕点铺。
忙活了两三天，戚家才算修整好了，屋里也没有焦味了，晚上一家人坐在一起吃团圆饭，推杯换盏间颇有一番历经蚕桑之感。
戚林见饭间顾重渊处处维护姐姐，体贴的夹菜倒水，没有一分不用心的，看了二人几眼，他噗嗤一笑，打趣道：“顾大哥，你这是打算将我姐姐当废物来养吗？她哪儿就娇贵的连筷子都不会用了……”
一句话，说的众人哈哈大笑，连戚冬梅都轻捂着嘴唇，要拿茶水泼他。
戚父戚母直说他是个皮猴子，戚明月则直接起身，抬脚就要踹过去。
戚林毕竟身强体健，如今早就好利落的，灵活的一跳躲开戚明月的脚，冲到顾重渊另一边就扮起了可怜，“顾大哥救我，你娘子要发疯了。”
“好啊你，还敢打趣我，今天非得好好教训教训你……”
戚明月见他越说越来劲，张牙舞爪的就要过来抓他，却被顾重渊笑着拦住了，“娘子，他知错了，饶了他这一遭吧。”
戚林仗着有人在旁撑腰，冲着戚明月扮了个鬼脸，惹得对方又瞪了瞪眼，一桌子都是笑声。
气呼呼的坐下后，戚明月横着眼打量着戚林，没好气道：“老大不小的了，整日就知道胡打乱闹，你真该跟你姐夫学学稳重劲，不行我们改日送你去学堂吧。”
说到后来，她神情便多了些郑重，其实戚林很聪明，只是没有接受正轨的教育，所以一整天显得无所事事的，戚明月早就有这个想法了，不想让他一辈子都在美食城里打转，只是以前忙的没顾上，如今事少了些，这才重新提前此事。
一听送去学堂，戚林满脸颓废，苦着一张脸，道：“姐，我可不去，咱村好几个酸秀才了，也没见他们入朝为官光宗耀祖的，倒是比世人都会偷奸耍滑，成日的做些酸诗，家里都穷的揭不开锅了，硬是端着架子不肯去做工，上学堂又什么用……”
他提起学堂就来气，若不是当着小妹，他还要说说听来的几个秀才的结伙去眠花宿柳的事，还不如那种踏实种地，或者一心做工补贴家用的男人争气呢。
再说了，他不想看书，一看见那些字就头疼。
顾重渊这次却不护着他了，也板起脸，道：“阿林，你姐说的对，上学堂不是为了让你出人头地，只是你得懂得些圣人道理，就算没指望你出仕拜相，将来你有个功名，说媳妇都能说个好看的。”
说完这句话，戚林依旧不服，只是担心姐姐再一脚踹过来，就没人帮了，他扁扁嘴坐下，端起饭碗一个劲往嘴里扒拉，似乎在用动作表示抗拒这个话题。
戚父戚母之前也提过此事，见儿子还是这副样子，叹了口气，摇摇头。
这时，戚冬梅却双眼发光，看着戚明月道：“姐，我想去学堂念书识字，要不我替哥哥去吧。”
戚明月一愣，眼底现出一丝欣慰。
小妹在设计上很有天赋，她这样的人，被埋没在村里实在可惜，要是上几年学，再将设计天赋延伸一下，没准可以成就一番事业。
她正想着，戚母则放下筷子，不悦道：“女孩子家家的，上什么学堂，女子无才就是德呀，你还是好生在屋里绣花吧。”
戚冬梅一听，撅起了小嘴，但守着姐夫，她也没好意思跟母亲顶嘴。
这时，戚明月笑着出声，道：“娘，谁说女儿家就不能读书认字了？女子无才就是德的话，都是糊弄那些无知之人的，咱不提远的，就说镇上几个富商家里，那都是让女儿读书识字的，懂得些道理，对她们一生有益，您可别学那些小门小户的做派。”
她这番话说完，家里人脸上都显出思索的神色，戚父神色松动，偷眼去看戚母，对方则张了张嘴，没说话，但眼神明显有些信服。
顾重渊眼底更是笑意深深，虽然岳丈家的事他不太好置喙，但也装作无意，道：“若是弟妹想读书，我可以带你们去见老学究师傅。”
这个态度，就是鼓励弟妹上学了，戚林刚开始还满脸拒绝，但见妹子都要上学，也就不敢做声了。
最后，还是戚明月拍板，道：“就这么说定了，阿林冬梅，你们两个跟着姐夫，改天去学堂拜见一下，不过是出点束脩，咱家还拿得起。”
戚母一愣，有些纠结道：“那会不会……耽误重渊的科考呀？”
她知道，女婿就快要秋试了，生怕自己这一对儿女耽误了人家大事。
“无妨。”
顾重渊笑了笑，轻轻将此事揭过。
戚林满脸认栽的神情，而戚冬梅则双眼锃亮，小脸发光跃跃欲试。
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