石星点了点头道：“哎，回禀元辅，实在是难以开这个口，但确实如此。”
王锡爵认真打量石星问道：“那你要仆开这个口呢？”
王锡爵想起了当初在乾清门前与林延潮的对话，当时自己以对方开海漕而媚上之事，很是讥讽了他一番。
难道林宗海布置这海漕之事，还真得如他所言是为了将来海运济朝，而不是谋一己之私。不可能，谁也料想不到朝鲜战事会到这个局面，若是他真的知道，那可真的就是未卜先知了，此事一定是巧合才撞上的。
但现在似乎要化解危局，也只能让石星拉下这个脸来求林延潮了。
“当初你说五十日能够平朝，但现在出现了僵局，也唯有你去办了。仆现在……现在还因京察的事而……”
石星大声道：“元辅，石某不是怕丢这个面子，只是怕林宗海不肯通融。”
王锡爵摆了摆手道：“当初林宗海宁可与仆翻脸，都不愿去经略朝鲜，那么仆的面子又在哪里？拱辰兄，你也别想绕过林宗海直接找皇上，海漕后面牵扯得很深，不仅有皇上的一块，还有宫里几位大珰的一块，你切莫想掀桌子的事。”
王锡爵说到这里长叹一声，现在吏部已是以京察向自己发难，但王锡爵却无法反击，一来国本未立，百官对他仍是敌视，二来林延潮，陆光祖仍是他的心腹之患。
石星何尝不明白王锡爵的处境，但他也知道海漕后面的事不简单，他也有动念头万一林延潮不同意，他就直接请皇上停止今年的海漕，而转输朝鲜。但是海漕一停，石星的官恐怕就当不下了，有着贪财好货之名的天子第一个就要不高兴。
石星一脸无计可施地从文渊阁走出，朝鲜之局势，凭现在入朝三四万人马是不能将倭寇二三十万人马赶下海的。所以要打赢此战就要添兵，但添兵就是要添粮，可是现在朝廷连朝鲜前线三四万人马的军粮都无法供应。
要凑集军粮，从辽东走陆路那么损耗就太大了，而在朝鲜就地征粮也不现实，所以唯一的办法就是走海运。
如果可以将今年海漕的五十万石漕粮直接从山东登州渡海运往朝鲜就好了，有了这五十万石粮草，再添兵个两三万，那么朝鲜之事就可以解决了。
但是这一切都要靠林延潮啊。
让石星低头去求林延潮，这让他如何愿意？
石星回兵部后当即让各司官员集思广益商量对策，但是前方各种消息也是令石星头疼不已。
首先是李如松因为已知朝鲜倭军兵力远超明军，又兼粮秣不济，朝鲜突降暴雨，骑兵难以驰骋之故，向兵部请求退兵。
而闻之明军退兵，朝鲜君臣上下无不哭泣挽留。但李如松坚决退兵，撤军四百里退至平壤，甚至将刚刚收复的开城拱手让给倭军。
而朝鲜上下闻此无不痛心，甚至有人讥讽明军来也匆匆，去也匆匆。
石星知道李如松的苦衷，因为粮草不济，若是再孤师死守开城，则容易全军覆没。现在李如松唯有缩短补给线，等粮草充足后再行反攻。
同时明军因为缺粮，内部局面已经开始恶化，原先入朝战马有近三万匹，但因为缺少马粮损失了一大半，甚至有一日损失了八九千匹之多。
前线的明军将士不得不杀马解决军粮，而朝鲜当地凑集了一点军粮如同杯水车薪，根本无济于事。
虽说李如松有撤兵的理由，但石星是为了撤兵而感到十分不悦。
因为明军拱手让出开城，在朝鲜影响极为恶劣。毕竟之前石星在朝鲜，万历面前都是牛皮吹破头，但现在开城得而复失令石星十分没有面子，最重要的是影响到朝鲜对明朝的信心。
这时候兵部众官员对宋应昌，李如松退兵之事有所不满，而众人之中唯独职方司郎中申用懋慷慨陈词为李如松退兵之事力陈。
石星看了职方司郎中申用懋一眼，这时候他突然想到，申用懋是申时行的长子，那就是林延潮的世兄。他与林延潮交情极好，或许可以让他代自己游说。
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