联合王国的东部森林中，参天的大树和树下的精灵是这里最常见的生灵，荫荫郁郁的环境伴随着入冬后的寒风，微末的雪花从林叶间散落下来。月光龙穿行于粗大的枝叶间，偶尔发出空寂的声音，望着远山雾蒙蒙的环境，不管是谁都会感到一丝孤独。
这里无路可走，所有的道路都靠自己走出来，冰稚邪伏在龙背上，时而钻出树梢看一眼周围情况，时而钻到树下寻找着新的发现。
“沼泽……”他摇了摇头，无数岁月前的沼泽，现在未必还会存在，要在这茫茫山野里寻找这样一处可能不再存在的地方，实在困难。原本想去联合王国的档案馆去查阅，可是他现在的名声不太好，去了可能会增添新的麻烦，这王国馆档也不一定有古老的记载。
更让他有点郁闷的是，那位德莉斯柯所说，来协助他的人始终不见，为此他甚至还在边境城市等了两天。
突然，林子里起了巨大的响动，月光龙钻出树林，看到数公里外的薄雾中，有树林在折断晃动。
“过去。”
月光龙紧贴着树面飞了过去，飞得近了，一声粗犷的兽吼在林中怒哀，月光龙追了过去，看到一头全身黝黑如碳的魔兽钻进了一处石谷当中。
“咦，这是什么魔兽？”冰稚邪起了几分好奇，从龙背上跃身飞入石谷中。可那魔兽体魄庞大，却穿行极快，石谷中满是积水，它涉水一下子就跑不见了。
冰稚邪听着远处的动静，也没急着追，这石谷里本是幽暗，少有光线能从外面射进来，但内里苔岩上却长了许多青绿色会发光的植物，头顶上石壁上挂满了一丝一丝的幽帘虫。
月光龙跟在后面进来，嗅探着空气中的味道，发出呜呜的好奇之声。几只似猴子模样，长着豹脸、羊蹄、鹿耳和小尾巴的直行兽半伏在水中，警觉又惊诧的盯着闯入者。
月光龙吐着火焰，突然飞过去想把它们吓走，被冰稚邪制止。
“它们又没惹你，吓唬它们干什么？想找吃的，这几个还不够塞你牙缝呢。”
月光龙受到训斥，不开心的往前面飞去。冰稚邪从一帘水幕中穿过，追上了前面的月光龙，他很快看见地上留下的黑色污血，应该是那头黑色的魔兽留下的。
“它受伤了。”
地上的污血越来越多，很快在石谷的潭水中看到了倒在地上的黑色魔兽，它受了重伤，对靠近的月光龙保持着非常凶戾的态度，这让月光龙的龙族傲性暴发，飞扑上去便要将其撕咬扯碎。
“住手！”一个声音从头顶传来。
冰稚邪仰头瞧着头上的一缕天光，草叶间，一个人从缝隙中跳落下来。
“我追捕它几个月，你们别坏我好事。”这人个子较高，穿着斑斓的适合在森林中穿行的皮衣裤，手挽弓箭，穿着皮靴，戴着一顶很不合适的帽盔。脸上留着浓密的棕红色胳腮胡子，胡子不是很深，却连着发鬓，给人一种整个脸都毛绒绒的感觉。
他没有看冰稚邪一眼，而是对着地上无力的魔兽连发数箭，然后从腰间取出一把锈蚀不堪的斧头，照着魔兽头颈部区域狠狠的砍。
冰稚邪看得出这个人很有些实力，不解道：“你让我别坏你好事，自己却把它杀了。”
这猎人直将黑色魔兽砍得一动不动了，才直起腰喘了一口粗气道：“被你杀了，我还怎么领赏金？我要领赏金，当然得由我来杀它。”
冰稚邪笑道：“你这个人，倒有点像以前的我。”
猎人恼道：“我比你大很多，你……”他回过头，话忽然收住了。
冰稚邪怔了一下：“你认识我？”
“不认识。”猎人转身又去魔兽头部挖什么东西，挖出手在水里洗净，用了个皮口袋装起来，别在腰上。
头顶上，白雪飞马也跟过来了，冰稚邪想着可能是自己的恶名在外，被他认出来了吧。可转念一想，又觉得不太对，因为他自己也觉着眼前这位猎人有点眼熟，便问道：“先生，我们是不是在哪里见过？”
“没有。”猎人说得很平静，准备离开。
冰稚邪拦住了他，直视着他的面容和眼睛。
这猎人也不掩饰了，说出了一个名字：“夜影·霍尔斯。”
“霍尔斯……”冰稚邪想起来了：“你是拉达特的……辛得摩尔的那位治安官。”
头顶上方，一匹双头紫翼奇美拉出现了，把白雪惊得希聿聿的长嘶。
“就是我。”
冰稚邪很是意外：“你怎么到这里来了？还这副打扮？”
“我为什么不能在这里？”
出了石谷，两人落在地面上，霍尔斯说：“王都政变，拉达特死后，我就离开了辛得摩尔，本来我原籍就不是圣比克亚人，现在只是回到了出生地罢了。”
“你现在以打猎为生？”
“也没什么不好的。现在的生活十分惬意且自在，不用为那些勾心斗角的事情费脑筋。”霍尔斯拔出一根箭搭在弓上，随手便射中了数百米外的一支漂亮的飞鸟。而跟在他身边的一只狮獒犬立刻跑了过去，不久便将那只猎物叼了过来。
冰稚邪打量着他一身行头，点头道：“看得出来，你生活确实还不错，就是这把弓稍微差了一点。”
“够用就行，计较那么多干什么。”霍尔斯摩挲着手里涂着银漆的木质短弓：“它叫轻弦，是我父亲留给我的，小时候我就用它打猎。靴子也是父亲留的，称为恶行。”
“恶行，这名字听起来可不太好。”
霍尔斯不说话的瞧着他。
冰稚邪耸了耸肩：“当我没说。”
“行了，我走了，以后不用再见。”霍尔斯捡起飞鸟，吹响口哨，准备离去。
“等等等等。”冰稚邪再次叫住了他：“我想向你打听一个地方。你知不知道一片古老的沼泽，一处不是森林的森林？”冰稚邪将自己要寻找的地方告诉了他。
霍尔斯直说：“我为什么要帮你？就算知道我也不想带你去。”
“那你是知道喽？”
“我不知道。”
冰稚邪耐下性子道：“你似乎对我有很大的意见。”
“不应该吗？”
“是因为多伦特尔的事？”
霍尔斯没有说话。
冰稚邪说：“你开个条件吧。要怎样你才能做我的向导？”
“我不想看到你。”霍尔斯说完走了。
“似乎被人厌弃了呢。”冰稚邪无奈摇头：“行吧，我自己慢慢找。”
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