陶东来道:“是这样的吗?我这边倒是有兵部的战报誊抄资料,费大人要是想看看,我可以马上叫人送过来。”
费策贤心里气得暗自骂娘,他可想不到陶东来能玩得这么大,竟然要把兵部的资料拿出来公布。这些东西显然是未经公开的记录,至于海汉人怎么把这些绝密资料弄到手,那就不是他所能知道的了。费策贤也不敢赌陶东来的话是真是假,如果是真,无疑会造成不小的动荡;如果是假……海汉连兵部的文书记录都能造假了,那大明真的迟早要完。
费策贤赶紧主动转移话题,不让陶东来掌控谈话方向:“朝鲜国身为我国的藩属国,与其他国家缔结军事条约原本就应该知会我国一声。”
“你想多了。”陶东来摇摇头道:“今时今日的朝鲜,未必会继续把大明当作宗主国了。来人啊,请朝鲜特使李希大人过来。”
李希其实就站在人群外围,竖着耳朵在听这两人的辩论。他虽然也不太欣赏陶东来露骨的说法,但对费策贤的谎言也没什么好感。如果不是因为这两家是朝鲜的新旧靠山,李希很想站出来说一句与我无关。
但最终这两家还是选择了一起把朝鲜拉下水,这当然不是什么默契,而是都想着要把朝鲜当枪使。去年海汉还未必会把脸撕破,但随着海汉在南海的布局逐渐完善,也不会再像以前那样对大明朝廷的态度有诸多忌惮。陶东来今天在这个场合所表现出来的强硬态度,便已经宣告了海汉韬光养晦的路线正在发生着实质性的改变。
费策贤这个时候已经开始后悔了,他觉得自己主动出击是一个巨大的失误,找上陶东来更是错上加错。如果他辩论的对象是宁崎或者施耐德,那即便对方是表现出了同样的态度,至少在陶东来出面之前也还有一分回旋的余地。但如今表面态度的正是陶东来本人,而且话也说得很死,让他很难再在这种场合下把话给圆回去。
费策贤现在只能指望李希会做人一点,想办法把这个尴尬场面尽快带过,不要再给海汉留下借题发挥的空间。
但李希并没有他所预期的这种能力,这两家任意其一都是朝鲜国得罪不起的对象,而如今要让他来当中选择站队其中一方,这简直比要他命还要痛苦。如果可以的话,李希很想马上就晕倒在地,以逃避这个让他左右为难的环节。
但现在所有人的目光都已经投在他身上,在这个时候昏倒就未免太矫情了。李希干咳一声,旁边的人立刻便为他闪出了一条通道,好让他尽快加入到这场辩论当中。
李希干笑道:“在下刚才并未听到两位大人争论的话题,莫非是与我国有关?其实大家讨论问题点到为止就好,莫要因为一些虚构的问题而伤了和气。”
李希苍白无力的劝说并没有起到什么作用,陶东来道:“众所周知,朝鲜国在过去的一段时间里一直是大明的藩属国之一,朝鲜国王也是由大明册封,并由大明提供武力保护。但这种状况在万历之后就已经起了变化,大明能给予朝鲜的帮助越来越少,以至于朝鲜国不得不独力对抗来自北方的强敌。对朝鲜来说,大明这个宗主国除了挂个名之外,还能起到什么实际的作用吗?李大人,你觉得呢?”
李希一边听一边额头就在浸出冷汗,这种话要是有人在朝鲜国说出来,那肯定会被视作大逆不道。但陶东来就这么轻轻松松地当着大明使者的面讲了出来,很显然是不打算给大明留什么面子了。然而最后陶东来还要他表明态度,这要如何作答才好?
费策贤哪肯给李希回答问题的机会,当下便立刻接过了话头:“既然陶首长也承认大明与朝鲜国的从属关系,那就不应该拿这种毫无根据的所谓变化来挑拨两国关系。我国与朝鲜世代交好,陶首长还是省省力气吧!”
陶东来笑道:“费大人,就算你不让李大人当众表态,也没法改变客观现实。现阶段我们海汉能给予朝鲜的帮助,大明是给不了的。我们愿意出手帮助朝鲜,不是因为朝鲜是大明的藩属国,而是因为朝鲜与我国在某些方面具有互补性。换句话说,我们没打算要成为朝鲜的宗主国,朝鲜只要当我们的合作伙伴就行了。大明能做到这种程度吗?”
大明能做到吗?当然不可能。如果朝鲜国宣称要与大明平起平坐,那朝廷肯定会大为震怒,一个需要仰仗大明鼻息的藩属国,凭什么跟大明平起平坐?
但如果站在朝鲜的角度上,面对同样强大的两个国家,一个愿意以伙伴关系与朝鲜相处,另一个却要骑在自己脖子上还让自己叫爸爸,试问哪一个会更得到朝鲜王室的欢心呢?
费策贤不是傻子,他听了陶东来的论述之后便立刻想到了这一层,这对大明而言是一个基本无解的问题。大明不可能放弃两百多年来的宗主国地位,哪怕是出现了海汉这样的竞争对手也一样。如果朝鲜国选择倒向海汉,那最后或许就是大明与朝鲜关系破裂,甚至会宣布朝鲜王室为叛逆。但在大明目前所面临的内忧外患处境下,暂时也不可能腾出手脚去惩罚朝鲜——更何况朝鲜背后已经有了新靠山海汉。
费策贤努力克制住自己心头的怒火,他知道这个时候如果发脾气,那实际上就是认输了。通过几个回合的辩论,他已经意识到海汉想要着手影响大明对朝鲜的控制,但海汉为什么要做这种损人不利己的事情,费策贤一时还是没想明白。他只是肯定海汉绝不可能像陶东来声称的那么好心,所谓的合作伙伴,必定只是进一步搜刮掳掠朝鲜的借口而已。
“陶首长,你今天所说的这些话,有可能会影响到我们两国目前业已达成的外交协议,对两国关系也会造成极大的伤害。好不容易才建立起来的外交关系,难道你就打算这么轻易地毁掉吗?”费策贤一字一句地问道。
陶东来摇头道:“我只是想借此向各国表明我国的外交态度,那就是不论国家大小,我们都会一视同仁对待。或许大明和朝鲜过去有从属关系,但对我们海汉来说,都一样没差。与我国建交的国家就是伙伴,而没建交的,就是对手。”
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