“阿弟……”
萧澜不知觉的呢喃出声，反应过来后又闭紧了嘴巴，不知道该说什么。
这是他第一次知道自己弟弟的鸿愿，也是第一次感受到萧玖为天下万民的关心。
这种令人心中发烫的感受，是什么？
萧澜感到陌生又紧张，又不免为之心神震颤，甚至有种眼眶湿润的恍惚。
吴柯亦是怔愣在原地，整个人陷入了沉思好一会儿，才终于开口道，“所以，主公欲当王？”
既像是疑问又像是陈述，声音里带着不可思议的平静，那是极度震撼下诡异到平静的状态。
“是。我萧玖，要做这个天下的王！”
他要掀翻这盘残破不堪的棋局，成为真正的掌权者。
“或许从古至今，为权势、为欲望、为万民而称王者无数，我萧玖今日之言亦不算新鲜，也保不得是自己一厢情愿、自我感动。但……”
“万死，不变其志。纵千难万险世人皆阻，我亦往之！”
他的声音一沉，几乎一字一顿，掷地有声。
密闭的空间内，如死一般的安静。
萧玖话里的坚决任谁都能听得出来，他反心已定，决不回转，现在端看另外两人作何选择。
是跟随，还是离去？
他们迟早要做出选择，萧玖又何必再隐瞒。
良久，大概足足有一刻钟过去了，吴柯忽而从座位上起身，他满脸严肃，跪倒在萧玖身前，“主公心怀大志，老夫自愿追随，尽全力助主公成事。”
萧澜震惊的转头，萧玖却是大喜，从书案后绕至吴柯面前，将人扶起。
“吴老请起。”
其实他对吴柯能这么快做出选择也略有点意外，他本以为，吴轲就算决定要留下，至少也会考虑一段时间，可事实没有。
接着，他看向萧澜，这个平日里总是顾着自己小家的大哥，最大的心愿也就是弟弟妹妹安好，能吃饱穿暖即可。
吴柯或许是为利益、为一家人日后的发展选择投资萧玖，但萧澜却才是真难以做出决断之人。
“阿弟，你真的决定好了吗？”
萧澜眉头紧蹙，肉眼可见的挣扎为难。
看出两兄弟接下来有话要谈，吴柯聪明的选择退出去，萧玖应允了。
事后，只剩两人的小房间，萧玖这样对萧澜说道，“阿兄不必为难，我将此事先知于你，只是希望你知我之志，而我亦知阿兄心中想要的是什么。”
“我志不改，却绝非也要阿兄随我踏上这一条路，阿兄若愿意，之后可带着瑛儿寻个安生之地隐居避祸，莫叫他人知晓我三人的关系，当无虞。若来日，弟弟能实现心中抱负，那时再来寻兄长二人。”
“你说的哪里话！”
恰是萧玖话音刚落，萧澜立时反驳道，紧皱着眉头，心情有些不好，“我和瑛儿又岂是贪生怕死之辈。我们兄妹三人自小相遇，多少年来长到一起，从未分开过，若因此而分裂两半，还叫一家人吗？”
他明白萧玖的意思。
对方要走的那条路太过危险，其中多少暗算和尔虞我诈，搞不好就会牵连到他们，所以萧玖才在看穿他没有多少追名逐利的心思，不逼他，反而为他们找好了退路。
这样，就算他今后有个好歹，也不会牵连他们。
“小九，你是何时起就有此心思的？”
萧澜此刻的心绪万般复杂，目光纠结的望向萧玖。
萧玖端坐于案后，背靠着椅背，放松身体，悠悠道，“很久之前。大概要从……我手臂上留下这两道伤疤那日算起。”
他的视线落在自己胳膊上看了一会儿，那里，有他当年受人逼迫、迫不得已自残留下的痕迹。
这么多年，萧玖一直没管过它，时至今日，那里的伤好了却也永远的留下了两道疤痕。
顺着他的视线落点，萧澜也慢慢回想起那日的事，幽幽的叹了口气。
“你还记着……”
萧玖懒懒的伸出手臂，一手撑着额角，坐得闲散，没有先前吴柯在时的郑重端庄，面对萧澜他不需要装什么。
他声音平静的道，“如何能忘？那时，我们险为他人所害啊……”
“我们何错之有？错就错在，我们太弱，没有与之抗衡的实力。”
被人侮辱、当成猎物射杀，拼尽全力只为能从他人手中讨得生的权利，凭什么我不配活着？凭什么他要我死，我就必须得死？
那是萧玖有生以来最无力、最不甘的时候，没有任何人能来帮助他，好在最后侥幸遇到青溪先生，这才让他三人有机会活到现在。
忆起昔日的遭遇，萧澜也是心中后怕的，叹道，“所以你才想变强，想拥有超越所有人的权势和实力。”
萧玖没有否认，“没有人想死。我要成王，确实不止为天下万民，同时也为自己。”
他可真是坦诚，萧澜想。
大概没几人能这般坦然的承认吧。
“小九，你才能、心性都不缺，若想为王……”
“那就去做吧。”沉吟半晌，萧澜最终如此说道，说完，又补充一句，“我和瑛儿，与你共进退，绝不可能置身事外。”
听到这个答案，萧玖笑了，一时不知该说什么好，他三哥果然是他三哥啊，从小到大都没变过。
他不走的原因是，萧玖同样是他弟弟，他弟弟还在这儿，所以他就不可能丢下他，带着萧瑛离开。
“好，三哥亦永远是我三哥。”萧玖如是说道。
不多时，吴柯进来时看兄弟二人的样子，心中有了数。
他猜到萧澜打算留下帮萧玖，多少有点意外，按捺住心里的这份疑惑，思绪逐渐回到正题。
三人对着齐国地图研究起来，仔细分析每一块地界的优劣，权衡利弊。
最后在淘汰诸多地方后，萧玖还是将目光瞄向自己考虑良久的一个地方。
苍州上原县。
乍一听这个名字，吴柯和萧澜两人就是心里一惊。
“苍州？！万万不可啊主公！”
吴柯当即反对。
“苍州乃是齐国边境，地势荒凉不说，百姓人口也少，少粮又气候恶劣，一半之地被南蛮占去，其余几县更是时常遭胡人打秋风，常年战乱，根本不是个养兵休养生息之地啊。”
是这样没错，可凡事都有两面性，萧玖思索了一会儿，道，“先生所言不错，但先生可能未发现苍州的好处。”
“嗯？”吴柯一疑，不明白萧玖这话什么意思，“主公指的什么？”
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