察罕在下的棋，不是围棋，也不是象棋，而是双陆。
双陆大概起源印度，后来传入中国，唐代的时候便已经风靡全国。至南宋年间，江淮以南地区，双陆几乎绝迹，但在辽、金相继统治下的北方，却仍然流行。有元一代，南北混一，双陆重又在全国的范围内流行开来。算是“才子戏”的一种，尤其到元末，上至宫廷，下到民间，非常风行。关汉卿有名的《一枝花》里，说及他会的技艺里，就有“会双陆”。
双陆既为棋类，也有棋盘，长方形。玩者分黑、白两方，每方各有十二路。中间有门，门的左右各分六路。六、陆音同，“双陆”之得名，即由此来。其游戏规则，类似后世的飞行棋。
每方各有十五马。比赛时，先投掷骰子，以点数行走棋子，白马自右归左，黑马自左归右。先把棋子走尽的算是获胜。关保来入帐中，毕恭毕敬地候在一侧。帐内没什么人，除了与察罕下棋的对手，只有两个亲兵侍立左右，时不时斟茶倒水。
那与察罕下棋的对手，名叫孙翥，乃是察罕的谋主之一，年约五旬，相貌生的非常奇特，嘴阔唇厚，眼棱突出，乍一眼看去，好似个猿猴。偏生还留有几缕长须，故作潇洒姿态。此时他见关保进来，洒然一笑，说道：“多日不见，关将军满面红光，想必莱州必有大胜了？”
当着察罕的面，关保不敢放肆。他偷眼瞟了下察罕，恭谨说道：“小胜而已。”
察罕浑似未闻，全幅精力好像都放在了双陆棋子之上。刚好该他掷骰，放在手里握了一握，轻轻投出，两个骰子滴溜溜转了几圈，停稳立定，合在一起，是个十一。数字越大，当然越好。他哈哈一笑，拿起棋子走了几步。好整以暇，转头瞧了瞧关保，接口问道：“莱州战况如何？”
“大帅料敌如神。末将诈败弃城佯走，红贼果然紧追不舍。只可惜未及海东援军完全入我包围圈中，续继祖部却先歪打正着，撞入其中。故此，杀敌只有不到四千。红贼渠首张歹儿用兵甚是谨慎，末将见其虽走不乱，因而，也没有再继续追杀。未能顺势再夺回莱州城池，实乃末将无能。甘请大帅责罚！”
“杀敌不到四千？”
“检点首级，总计三千八百余。”
关保杀伤的海东军马，总共只有两千多人。还是连杀带伤。他报给察罕的首级却就有三千八百余。多出来的一千多脑袋，也不知他是从哪里来的。只能说，不管上官多么的严厉、精明，总也挡不住部属“下有对策”。
察罕微微颔首，说道：“用两千人设伏，能斩首三千八百余，你虽没能顺势再重夺回莱州，也算不错的了。可记功一次。老夫问你，你适才说红贼张歹儿用兵谨慎，虽走不乱。却是如何一个谨慎？”
“当其时也。他前军入我军伏击圈中，后军随即改换阵型。临敌变阵、不显仓促。末将鼓勇掩杀之际，他又以骑兵冲我军侧翼，分明早就准备好的。战至天亮，末将观其依旧旗帜井然，所以说他用兵谨慎。”
“红贼援军情形如何？”
“这一次从海东的红贼援军，末将已经侦察清楚。至多万人上下。不过从张歹儿这般拼命地争夺莱州看，或许他们还会有第二波的援军来到。如果末将猜的不错，并且他们这第二股的援军肯定会走莱州海岸。”
“孙先生，你怎么看？”
“海东援军定然不会只有这一批。关将军所言不差。臣也以为，至多十日内，他们定然会有第二批军马来到。”孙翥放下棋子，端起茶水，抿了口，又道，“张歹儿之名，臣也曾有闻听。此人久镇关北，是为海东的重将之一。这第一批的万人援军只不过是前头部队，即由他亲率而至。由此可见，在不远之将来会要到来的第二批海东援军的统帅，显然地位会更加的高。臣敢断言，不是陈虎，就是文华国。又可由此推断，这第二批的红贼援军，人数也定然会多于第一批。至少两万人。”
“也就是说？”
“两批红贼援军，总共三万人上下。十日左右，或会悉数抵达。”
“不会有第三批么？”
“海东人马总数，可战之力至多有十来万人而已。邓贼早先带入益都的便已有两三万。他们能再东拼西凑出三万人来援，以臣的估计，这已是他们的极限。须得知晓，辽东门外，可是还有孛罗虎视眈眈。海东乃邓贼的根基之地，他是不会把全部的军马都调来与主公决战的。所以，只要第二批来援之红贼有两万人，便绝对不会再有第三批红贼来到。”
“孛罗？”
说到孛罗，察罕微微蹙眉。他虽然人在山东，耳目遍布北国。孛罗帖木儿自引军出了塞外以来，一直停驻在宜兴州。早先借口粮饷准备未足，后来又借口天降大雪，道路难行。总而言之，迟迟不肯前行半步。
他心中的那点小算盘，察罕一清二楚。
说甚么道路难行！还不为的就是保存实力？早先时候，孛罗与邓舍在察罕脑儿有过一次交战。在那次的战斗中，孛罗明面上露布告捷，实际很是吃了点亏。察罕对此岂会不知？说来道去，孛罗就是怕再吃亏，他打的注意其实与田丰一般无二，坐山观虎斗罢了。这还是其一。
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