裴雍的面孔在薄烟中若隐若现。
或许是察觉到后头动静，他回头看了一眼，微微摇头，又做了个止步的动作。
赵明枝举目朝下望去，只见炮火所向地方，果然凹下去一大片，也有被轰开的，只是效果并不尽如人意，大部分地方只有小小豁口。
好似怕她失望，那管事的同几个兵卒、民伕已是过来夸赞。
“殿下这炮发得端的厉害！”
“俺方才两只脚都跟着地面一道震了好几下，想来得了这些炮，大家再去凿石头会容易许多。”
赵明枝实在也不清楚究竟怎么才算好，又是怎么算是不好，便只夸道道：“全靠诸位将士调的炮口，只也不晓得我这炮究竟算不算发对了。”
那几个兵士被夸得各自羞惭，当中一人忍不住道：“我们这委实不算什么，只裴节度从前也领过炮营，凡他动手，无不百发百中，京兆府上下皆知……”
赵明枝只晓得裴雍射术过人，却不知道他竟还领过炮营，回想自己当然所见履历，其中并无提及此事，多少有点意外，不免抬眸去看，又道：“既如此，不若节度也来点发一回？”
她既开口，裴雍自然没有拒绝的道理，只应道：“下官许久没有调炮，未必还有从前熟悉，若有失手，还请殿下见谅才好。”
但口中说着，人却是点了几个方才调炮的兵卒，一道下了目标所向的沟壕中。
他当头而行，取了铁杵等物，领着一干人在地面一一试探，先用杵、铲，又用手脚试探，又拿红布做了标识，费了些功夫才返身回来，此时再将炮口次第调整。
此番裴雍亲手调试，引得所有兵卒、民伕都引颈来看，便是远处百姓也有听了消息，远远观望的，只是早有巡兵在此守卫，诸人不敢多做靠近。
而等他全数打点完毕，又将各台火炮引信揉成一股，一路后拖，到得赵明枝面前几步，才做转头同她道：“今次是多口齐发，既是殿下来了，还请再做点炮才好。”
说着取了一旁火折子，迎风一招，果然火随风起。
这一阵几个城门修筑城墙、重修护城河，用火炮轰炸的次数并不算少，大家见得多了，也不怎么紧张。只是这回看裴雍行事、动作都与其他人所行所为迥异，多多少少也生出几分好奇来，一时或远或近，不知多少目光投注于此。
眼见火引都递到眼前了，赵明枝伸手接过，又矮身去点。
地面的引信被火一撩即燃，发出哔啵声响，很快一分为多，迸着火星朝着炮台处烧了过去。
赵明枝不禁抬头去看，四下更是无人不跟着望着那炮口。
眼见引信燃到炮尾处，赵明枝屏住呼吸，正等动静，却听身旁裴雍低声道：“这一回多炮齐发，声势不比寻常，殿下仔细耳朵。”
口中说着，却是又向前半步，微微侧身将她挡住。
赵明枝得了提醒，下意识以手掩耳。
几乎是她才将双手按在耳边，就见前方炮弹先后俯射而出，虽是全数直直冲往地面沟壕，但方向不尽相同，有打去同一地方红布的，也有错落打向不同地方红布的。
因引线长短不同，炮发时间也有先后，又因所向之处不同，射程不同，炮弹轰到时间自然不同。
刹那之间，一旦炮火落地，先是灰土、石块四处迸发，灰烟沙尘滚滚而起，响声轰隆隆，竟有参差错落之感，叫人数不清究竟几发。
赵明枝被震得头皮隐隐发麻，只觉脚下地底反复晃动，竟站不太稳。
两次都是她亲手点的火，也亲眼见到人手装填，自然清楚其实无论炮弹数量、火炮本身都全无区别，按理结果不当差别很大，可不知为什么，这一回那炮发出去居然如此猛烈，远超方才。
而在炮火声外，也不知是不是她的错觉，仿佛还有什么巨物落地声响。
因尘硝太大，声响更是无停无歇的，足足过了小半刻钟，下头烟尘才逐渐散去。
不待赵明枝定睛去看，周围已是传来此起彼伏抽气声，远处更是哗然一片。
原来那本来被砂石堆叠，又为泥浆反复浇筑，着实结实无比的沟渠之处，此时竟已被方才连番轰炮炸得塌毁半片，满地都是大小石块，不单如此，当中一角地方给火炮炸出一个极大的凹口来，形如鹅嘴，显得十分突兀不说，此时还有些颤巍巍的。
嘈杂当中，有人叫了一声：“再补一炮！”
可那人话音未落，却听得地面又做微微颤动，近乎就是同时，“轰隆”又是一声响，“鹅嘴”居然整个从本来地方又慢又快地塌了下来。
说慢，是因为那石尖先是慢慢滑动，从原本相接之处裂开。
说快，却是它一旦裂开，便被人眼睁睁看着，甚至眨眼功夫都不用，就直接砸在地上。
到了此刻，城南这沟壕重修速度已然近半，而炮火效力更不必说。
几炮之威，竟当真至于如此。
赵明枝只觉得口干，一时也不知说什么，只上前几步，扶着其中一台火炮，又低头去看下方沟壕。
也不知是看到她露头，还是有人带领，抑或是压抑多日，上下都要寻找发泄出路，总之，也不晓得从哪里传出一道人声，似吼似叫，发音含糊，也听不出来究竟喊了什么。
此人一旦开头，其余人也跟着叫喊起来，有嚷着“殿下”的，有叫“万岁”的，有呼喝“狄寇滚”的，又有唤“守城”的，更有尖啸、鼓掌的，声势浩大，简直如同排山倒海一样。
***
“一天天的，又是哪里在闹腾！”
城南一处公署里，听到外头传来的吵闹声，面桌而坐的詹茂台忍不住眯着眼睛抬起了头。
坐在他对面同窗正低头拨弄算筹，显然没有分心出来，仍旧盯着手中草筹摆放。
詹茂台得不到回应，便把面前文书一推，烦躁地蹬开了背后交椅。
左近共有十余人，都围着桌子各自忙碌不休，此时并无人去理会詹茂台动作，由着他走向门口。
只是这一回他那手才放在大门处，就听见远远传来轰隆隆巨响，便是门窗都隐隐震颤起来。
詹茂台一时不查，脚一错，竟是栽扑到了地上。
他就势趴倒，扶着门边不敢动作，口中连喊“来人”，背后早出了冷汗，转头惊叫：“是不是狄人攻城了？？”
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