又过了一日——
下邳太守府。
青天白日，吕布独自在房中喝着闷酒，既无心去营中操练士卒鼓舞士气，也无心过问政事，沛城之战败北后，尽管他撤退及时得以保全性命，可久伴在旁的佳人落入敌手，这位温侯理所当然不会有什么好心情。
“咚！咚！咚！”急促而规律的敲门声响起。
“谁啊？”带着三分醉意，吕布不耐烦地问道。
“将军，是在下。”陈宫的声音自门外传来。
“原来是公台先生啊，请进吧。”房门本就未曾上锁，只不过吕布此前再三交代过，旁人不得前来打扰他。
如今整个下邳城中，也唯有陈宫敢触此霉头。
见吕布手握酒壶，面带显著的醉意，陈宫此次却没有如往常劝阻他饮酒，而是叹息道：“将军，我已差谈过，下邳的城防比小沛还要坚实，城中粮草尚有十五万石，足够将士们食用半年之久！”
有如此多的粮草倒不是吕布、陈宫将徐州的农业治理发展得多出色，这些粮草都是先前二人自袁术哪儿骗来的。
吕布一听，转悲为喜，悠哉悠哉地乐道：“好事啊！如此一来，我军据称坚守，曹贼必定束手无策，先生又何必长吁短叹呢？”
“这……”陈宫仿佛迟疑许久，咬牙下定决心道：“有一件事，望将军听了，不要过分悲伤……”
吕布醉醺醺地直接问道：“何事？”
陈宫酝酿少顷，哽咽道：“据留在小沛城中的细作来报，貂蝉夫人她……”
似乎在听到“貂蝉”二字的瞬间，吕布的酒骤然醒了，他下意识地抓起陈宫的衣襟，迫切地追问道：“貂蝉……？！貂蝉她怎么了？！”
“夫人她不甘受辱……已经……自尽了……”真相几乎一个字一个字从陈宫的口中最终蹦出。
细作能打探到这些消息，还是因为曹操有意将貂蝉自杀的真相向外宣扬，以此安抚那些原本隶属吕布麾下的初降将士们，以免他们产生误会。
毕竟貂蝉曾身为他们的主母，如果被人误会是曹操指使下属将其诛杀，对本就尚未产生归属感的初降将士们，难免会引起恐慌。
“你！说！什！么？！”吕布的两排牙齿都快要崩裂，双眼通红，身体血脉膨胀，似是整个人都化身成一枚随时都会被引爆的火药桶。
吕布如此反应，算是尽在陈宫预料之中，可即使如此，陈宫也只能颇为无奈地沉痛着重复道：“貂蝉夫人……已经自尽了……”
如同掷杯为号般将酒壶狠狠砸在地上，吕布癫狂地怒吼道：“曹贼，我吕奉先与你不同戴天!”
当日下午，吕布不顾陈宫劝阻，嫡系将领魏续留下辅佐陈宫坚守城池后，亲率五千并州铁骑，直出城门，向已攻占彭城并在彭城以东安营扎寨的曹操大军，发动正面袭击。
陈宫见阻拦不住因痛失所爱而陷入疯狂的吕布，本想随他一起与曹操拼个你死我活，然而吕布言语上却冷静地可怕，道：“我此次是去诛杀曹贼，不是白白送命，先生请留下镇守下邳，等我的好消息！”
陈宫霎时明白，吕布虽怒不可遏，但并非被怒气冲昏头脑，至少他还清楚此刻已不能将坐镇下邳的任务交由臧霸一人负责，唯有陈宫才能稳固军心，保障下邳无虞。
更重要的是，以现在的情形，其他人的忠诚，已经未必靠得住，吕布、陈宫二人在城中坐镇，他们自然不敢生出异心，可二人若是一并出城，难保留守下邳的将领不会生出反意。
光天化日之下，五千精骑根本无法藏匿身形，更何况吕布是以雷霆之势果断出击，毫无偷袭打算。
正因如此，在曹操自哨骑口中得知这一消息时，大惊失色，心想这吕布该不会是疯了。
时间紧迫，来不及召集众人商议对策，曹操当机立断，下令全军戒备，将兵力妥善布置在各营寨门口，弓弩手也尽数部署于能够应急迎击敌军的最佳位置。
在四个城门紧急分配将领前去指挥防守后，曹操亲自率军前往东营门坐镇，并急召楚云、郭嘉、曹昂前来商议对策。
事实上，无需传令兵相召，察觉营中异变的楚云三人就打听曹操所在，而后火速赶赴东营门与曹操汇合。
“主公，究竟发生了什么事？”向同样风尘仆仆赶来的楚云、曹昂二人点头示意后，郭嘉不禁率先发问道。
曹操拉着三人登上营寨门口临时搭建的瞭望塔，指着东方被马蹄扬起的滚滚烟尘，道：“哨骑回报，吕布亲率五千并州铁骑，出城杀过来了！”
“这……”曹昂脸色哗变，问道：“他莫非是疯了不成？！”
楚云与郭嘉也是一脸诧异，要知道以吕布现有的兵力，就算临时征兵，以下邳城中为数不多的男丁数量，步军总数难以超过两万，而这五千并州铁骑，更是他最后的骑兵家底。
反观曹操在沛城之战后，收编降卒，如今已有十二万步军，虽骑兵数量只有最后的两千骑兵与屡战屡胜几乎很少减员的六千羽林骑，但总兵力对于吕布而言依旧形成了压倒性的优势。
因此，即使吕布据城而守，想支撑下去都难如登天，主动出击，更是自断生路，所以楚云、郭嘉、曹昂三人听闻此讯才会如此惊异。
“莫要说你们，就连我也不敢相信，这吕布竟如此疯狂行事。”曹操看着三人愕然之色，同样疑惑地说道。
楚云料想吕布定是得知貂蝉的死讯才会如此疯狂行事，但总觉得事情没那么简单，连忙压低嗓门，用只有四人能听清的声音问道：“叔父，寿春那边的战况可是有了结果？”
曹操摇头道：“袁术坚守不出，刘备下令强攻，折损了不少人马，却始终未能攻破城池，但这是三天前的战报，依我看，袁术坚持不了多久了，我们也必须尽快拿下下邳，以免节外生枝。”
就在曹操与众人商议之时，逐渐接近营寨东门的吕布，居然命精骑们停驻在敌军射程外，以后之后孤身一人骑着赤兔马来到营门附近，勃然大怒，破口大骂：“曹贼！你这个无耻之徒！下流之痞！”
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