虽然连续经过数战，荆州兵损失不少，但是如今还活着的人完完全全已经蜕变成为了沙场老兵，无论从经验还是应变都胜过从前无数倍，都是以一当十的精兵了。
荆州军中从荆州带出来的老兵人数在减少，但战力却增强不少。每次大战虽然都会死不少人，不过这些老兵死的却不多，死的基本都是新兵或者是降兵。
正所谓，大浪淘沙，吹尽狂沙始到金！
刘咏以前也有这种打算，但他招兵不易，也舍不得让兵损失，荆州战事不多，也就被放在一边了，没想到这次倒是将这几万兵给练出来了。
然而，在赵云和高览攻下安城后，刘咏并没有让他们得到太多的休息时间，直接一道命令将赵云和魏延打发去攻下平舆—汝南的治所，高览则取拿下褒信、新蔡，至于有关治理的问题，则直接扔给了鲁肃，如王粲、刘先等人，直接丢给了鲁肃去用。
得知赵云与魏延两员大将率军前来攻打平舆，汝南豫州牧王思一下子慌了起来。王思只是一名文官，也不曾经历过战事，此前一直得到斥候探报，赵云一连攻下数城，如今没想到真的要来攻打平舆了。虽然此前做了很多准备，但他还是不放心，一得到禀报，立刻派人去请了属下几名将领前来商议。
郭诞、程克还有来自袁绍的降将何茂以及别驾张京，本来还应当请逃到平舆的朱灵的，但朱灵逃至平舆时就已经身受重伤，只能卧床不起，王思也只能自己与几人商议。
郭诞出列对王思略微一拱手：“大人，赵云与魏延等人虽然勇猛，但毕竟接连大战，肯定损兵不少，刚刚经过苦战攻破汝南，肯定是军士疲劳不堪，这次又马不停蹄的前来攻城，不如我等以逸待劳，等他们一到，立即出战，杀他们一个措手不及，若能趁此大胜，则趁胜追击，若不能胜则进城中坚守，同时立刻向许昌请求援兵。”
程克也是点头同意，至于何茂，作为一名降将，自然知道自己的位置，更美有其他意见，同意郭诞的策略。张京对作战一窍不通，只能是作为听众默然不语。王思没没有其他好的办法，只能同意郭诞的意见，整顿人马，静待赵云和魏延前来，立刻出城迎战。
就在平舆准备迎战的时候，关羽和徐庶却得到斥候来报，曹休率兵从宛城而出，直奔新野杀来。
两人均是一愣：“这曹休也太生猛了吧，才来几天啊，就来攻打了，事先一点征兆都没有，难道他就吃定新野了？”
不过此时不是他们发愣的时候，立刻传令，城外各营人马进城防御，关羽率军两万前往淯阳驻扎，周仓为副将，徐庶随军迎战曹军同时传讯臧霸，伺机而动，留下庞季等人守护新野。
关羽半日后到达淯阳，曹军已经到达淯阳外二十里，得知关羽提兵前来，自知攻取淯阳计划失败，也不敢怠慢，立刻就地扎营，并派人送来战书，向关羽约战。
关羽见到战书，见战书上大骂关羽背信弃义，背恩忘典，罗列关羽一系列罪名，尤其以关羽在许昌时深受曹操厚待，却不思报恩，不听将令，反出许昌，过五关斩六将，大逆不道等言辞。
殊不知关羽一向最为在意的就是信义二字，如今被曹休大骂，立刻大怒，立刻将前来送战书的使臣斩首，命其随从将首级带回给曹休。
关羽左手抚须，右手半握，食指与中指并拢成剑，直指使者随从：“大胆曹休，竟然胡言乱语，颠倒黑白，对于曹操的恩情，关某早已斩颜良诛文丑给予报答，今日竟敢胡言乱语，回去叫他洗净脖颈，等某斩他！本来两军交战不斩来使，但曹休大胆，关某今日就破例一回，斩使问罪，好叫曹休知道，胡言乱语的下场！”
那几个随从见使者被斩，早就吓的两腿发软，哪里还敢有其他言语，只将头点的如同小鸡啄米，一等到关羽说完，赶紧拜谢逃离，唯恐关羽改变主意，将他们尽数杀光。
曹休见到自己派去送战书的使者竟然只有一颗人头回来，又听完随从的禀报，勃然大怒：“逆贼关羽，不但不思悔过，竟然还敢斩杀使者，连两军交战不斩来使的规矩都敢背弃，当真是无耻之徒。待曹某大败你军后，擒住你如何羞辱与你！”
曹休手下将领戚寄、刘助立刻声色俱厉的附和大骂关羽不仁不义之徒，只有参军刘廙不声不响，静静站立一旁。
“刘恭嗣，你一言不发，不知何意？”曹休见刘廙的样子，立刻不悦。
刘廙也不卑不亢，对于曹休，也不多说，只是一句话：“公道自在人心，将军不可颠倒黑白，也不可因怒而轻敌！”
曹休正在气头上，见刘廙如此说话，自然不爽，立刻厉声质问道：“刘廙，你竟然当堂说出此等动摇军心之语，涨敌人士气，灭自己威风，难道你有叛逆之心？”
听到曹休严词喝问，但刘廙没有一丝惧意，平静答道：“在下自从投了曹公以来，忠心耿耿，没有半点不臣之举，若是将军要如此说，廙无话可说。”
曹休听到刘廙竟然一点都不给自己面子，正想找个人撒气，立刻道：“你不说我还给忘了，你可曾今是刘表的属下，如今看到你的那些同僚一个个的在荆州达官显贵的，看来是想背叛啊，说不定早就通敌了，来啊，将刘廙给我拿下！”
刘廙也不反抗，任由人来绑他，戚寄看不下去了，上前道：“将军，如今大战当前，如实绑了参军，怕是会动摇军心，于战不利。刘廙虽然原本是刘表属下，但投效曹公以来，的确不曾有过叛逆之举，将军还是暂时消消气，刚才刘廙之语，或许是无心之举，还望将军从轻发落。”
刘助也说道：“将军可暂且记下他的罪名，若是真有叛逆之举，可立斩不饶。况且他的家眷还在宛城之中，只要严加看管，必然无事。”
曹休这时也意识到自己有些过了，也就顺着台阶下：“既然两位将军为你求情，就暂且饶过你，若是真有叛逆举动，立刻斩首，连同你的家眷一起问罪！”
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