董学礼原是宁夏花马池副将，投降李自成之后随军调用。他这一千五百人也是三百家丁为主，杂以沿途招徕的无业之人。随他一起的还有老闯营出身的招降使刘暴。二人从京师南下，适逢李建泰投降刘芳亮，大顺军占据了保定府城，京畿之南彻底为顺军掌握。
保定是京畿南门，刘芳亮不敢擅自离守。谁都知道江南是个聚宝盆，他自然也想着能够捞取一笔好处。若是最后能够混个江南节度使，那就更好了。刘芳亮由此产生了一个高明的主意：主动担负起董学礼部的军粮转运，命其轻车速进，前往江南招降。
董学礼不知刘芳亮的后手正是要扼住他的补给线，只以为大顺军与老明军不同，营将之间和睦互助，乐呵呵地率部南下，彻底将后路交在了刘芳亮手里。刘芳亮也的确尽心输送军粮，绝无懈怠。暗地里，他却派人给罗玉昆带去一个口信。
这信使间道而行，只走最近的小路，终于及时到了罗玉昆大营。
“老子晕得很！刘芳亮来找老子算什么事？”罗玉昆大声叫道：“莫非他也要来打老子？”
“保定刚降，恐怕要肃清全府还要些工夫，刘芳亮未必能来得了。”陈崇道：“不管怎么说，先见见那信使，说两句话又不亏本。”
“这倒是！”罗玉昆大马金刀往虎皮座椅上一靠，吩咐道：“去把那信使带上来。”
不一时，这信使果然小步快走，一副恭谨的模样过来，上前拜道：“拜见罗将军。”
罗玉昆沿途打着大顺的旗号走刘芳亮前面，刘芳亮自然知道有这么一支伪顺军。不过罗玉昆只是骗财骗粮骗人，大顺军要的是城池土地，安置守官。刘芳亮虽然心中不爽，却也不可能为了这么一支“贼”兵穷追猛打。
而且既然人家肯打你闯营的旗号，也没做什么抹黑的事，说明还是明白人心向背的。只要能明白这个事理，为何不能化假为真，把这几万人编练成真闯营呢？当初闯营不过是三十六营中的一营，正是不断吞并其他营头，才有了今日的规模。服从强者，这也是各营普遍的生存守则。
“只要将军愿意归顺磁侯。以将军的人马，可以视同朱朝一镇总兵，绝不会亏待将军。”信使在“磁侯”上加重了语气，正是要告诉罗玉昆，投降磁侯刘芳亮，与投降刘暴、董学礼，可是完全不同的待遇。
罗玉昆沉吟片刻，故作不解道：“这官职得大顺给我封，投降磁侯与投降董将军又有何分别？”
“呵呵呵，”信使笑道，“将军有所不知。我大顺固然是信任降将，一视同仁，但却要给降将换个地方。董学礼原是在宁夏那苦寒之地，现在换了个南下江宁的差使，自然得意。将军却原本就在这青、兖之地，若是换到西北塞外，岂不是糟糕？若是能得磁侯赏识却又不同了。磁侯是圣上的爱将，纵横中原，守御畿南咽喉之地，也是天下财富汇聚之处，只要能编入咱们左营，将军说不定还能守着临清那般好地方呢！”
陈崇黏着假胡子，做亲兵装束侍立一旁，听了心中暗暗不屑：还道真是兴朝气象，原来仍是流寇山头的那一套罢了。
罗玉昆装样已经装成了习惯，不漏丝毫马脚，问道：“磁侯这么照拂老子，想来是要让老子给他做点什么见不得人的事吧？”
那信使哈哈一笑：“爽快！”他脸上一板：“是这，磁侯想得个南征的差事，就是不好开口。”
谁不知道江南好？别说武将之间有个争头，就连文官都想在江南的问题上分一杯羹。
“那……”罗玉昆拖长了声音。
“将军现在还不是我大顺的人，若是将那董学礼……”信使抬手比刀，在脖子上一横，嘿嘿狞笑两声。
“老子晕得很……”罗玉昆故意装作不明白的模样：“你们都是大顺军，为啥子自己人坑自己人？”
只有南下的人马覆灭了，才能引起北京的重视，才会给罗玉昆的威胁加上筹码，也才会让刘芳亮就近讨伐，免去这股忧患。
刘芳亮正是想让罗玉昆与他演一场对手戏，暂时扮演反派。只要得了北京的军令南下解决这股“悍匪”，刘芳亮会一直追着罗玉昆到宿迁。那时候罗玉昆理所当然“幡然悔悟、投顺王师”，而刘芳亮又能与驻扎宿迁的明军对阵，将生米煮成熟饭。想来李自成也不会做出临阵换将的事。
如此这般，南征的差使岂不是不求自来么？就算张良再世，韩信复生，也不过如此吧！只不过要牺牲一些老弱残将，反正董学礼原本就是朱朝的人，与自己不是一伙，死了也不心疼。
这种小心思，那信使未必不知道，但他绝不会对罗玉昆说。他只道：“将军莫要多问，愿意与否，只在一言之间。”
罗玉昆想了想，道：“让磁侯给的白纸黑字的东西，否则我不做这种事。眼看着大顺就要一统天下了，我再杀了大顺的将军，岂不是自找死路？”
那信使略有迟疑，道：“这等事如何能够落在纸上？将军若是不信，小的愿意留在此间当人质。我跟随磁侯十三年，是他心腹之人，他绝不至于不顾我的性命。”
罗玉昆站起身，走到那信使面前，上下打量一番，道：“世上都说闯营信义为重，我这一路走来都打着闯营的旗号，也是深有感触。好！老子就信了磁侯！不过……”
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