较于往日，对住在这座房子里的一家三口来说，今日十分不同；但家庭的日常生活照旧——女佣在准备餐桌，希尔伯里夫人在写信，钟表滴答滴答地走着，大门开着，连同其他有着长久家庭文明历史的标志性事件，都突然间仿佛失去了意义，让希尔伯里夫妇相信，并没有发生什么不寻常的事。碰巧那天希尔伯里夫人十分沮丧，可能是她最喜爱的伊丽莎白时代作家那粗鲁冒犯的脾气让她情绪低落。不管怎么说，她合上了《马尔菲公爵夫人》【22】这本书，深叹一口气；怀揣着一颗好奇心，她在晚餐时询问罗德尼，为何现在没有那种精神伟大的——能让你相信生活是美好的年轻作家呢？她从罗德尼那里得到了些许答案，随后因为当代诗歌的难以崛起而满心哀伤地唱完了安魂曲后，她回忆起了莫扎特，又一次沉浸在了莫扎特的美好曲声中。她请求卡桑德拉弹奏曲子听，于是等她们上楼后，卡桑德拉直接弹奏起了钢琴，尽最大努力为希尔伯里夫人营造出一种纯粹的美感。乐声甫响起，凯瑟琳和罗德尼俱感到如释重负，行为举止也稍稍放松。两个人就这样陷入了沉思。不一会儿希尔伯里夫人心情大好，进入到了一种半睡半醒的状态，混合了愉悦的忧郁和纯粹的极乐。只有希尔伯里先生全神贯注地聆听。他极具音乐天赋，让卡桑德拉明白他认真欣赏了每一个音符。卡桑德拉弹奏出了最佳水平，获得了希尔伯里先生的赞赏。他坐着椅子上微微向前倾着身子，手里玩弄着小绿石，大加赞赏了卡桑德拉的弹奏，又突然让她停了下来，开始抱怨身后传来的一阵噪音。窗户是开着的。于是他示意了罗德尼，罗德尼立刻走过去关上了窗。他站在窗户边儿停留了好一会，远超过了关窗户所需的时间，然后关好窗户，把椅子往凯瑟琳那边拉近了点。音乐声继续响起。在动听旋律的掩护下，他向凯瑟琳倚过去，低声说着些什么。凯瑟琳看了一眼爸爸妈妈，随后悄无声息地和罗德尼离开了房间。
“怎么了？”刚关上门，凯瑟琳赶忙问道。
罗德尼没有回答，带着她下楼走到了一层的客厅里。甚至到了楼下关上门后，他依然一言不发，径直走到窗前拉开了窗帘。接着向凯瑟琳招了招手。
“他又来了，”他说。“你看，就在那儿——灯柱下站着的。”
凯瑟琳望向窗外，完全不知罗德尼到底在说些什么。一种莫名的惊慌和未知感笼罩了她，让她感到很不安。她看到一个男人，站在马路对面的灯柱下，脸朝向她家的房子。正当她和罗德尼向外张望时，那个身影背过身去，走了几步，然后又回到了原先的位置。似乎那男人注视的人是凯瑟琳，也知道凯瑟琳注意到了他。她一下便知道了那个监视他们的男人到底为何人。于是她突然拉上了窗帘。
“是德纳姆，”罗德尼说。“他昨晚就在这儿。”他用严峻的口吻说道。整个人的行为举止都透出一种掌握大局的感觉。凯瑟琳感觉罗德尼好像在指责自己犯了什么错似的。眼看罗德尼言行古怪，德纳姆又近在眼前，凯瑟琳脸色苍白，十分焦虑不安。
“如果是他自己选择来这儿——”凯瑟琳倔强地说。
“你不能让他这样在外面等着的。我应该喊他进来。”罗德尼语气坚定，看他扬起手臂，凯瑟琳以为他要立即拉开窗帘，于是她有些震惊地抓住了罗德尼的手。
“等一下！”她喊出声来。“我不能让你这么做。”
“你不能一直等着啊，”罗德尼回答。“你做得着实过分了。”他的手仍放在窗帘上。“凯瑟琳，你为何不承认呢，”罗德尼突然情绪爆发，满脸的轻蔑和愤怒看着她说，“你为何不承认你爱他？难道你要像对我那样去对他吗？”
凯瑟琳看着他，尽管心里万般不解，却对此刻被怒气冲昏了头的罗德尼感到纳闷。
“我不许你拉开窗帘，”她说。
罗德尼默默想了想，把手放了下来。
“我没有资格干预你们俩的事，”他最后说道。“我会走的。或者你要是愿意，我们就回去客厅待着。”
“不，我不想回去，”她摇了摇头说。接着低下头默默沉思着。
“你是爱他的，凯瑟琳，”罗德尼突然说道。他的语气有些严厉，好像在教育小孩子要认错一样。凯瑟琳抬头注视着他。
“我爱他吗？”她重复说。罗德尼点点头。她观察他的表情，似乎要证实他的话，然而正当罗德尼沉默不语、满脸期待的时候，凯瑟琳又转过身去继续整理思绪。罗德尼就这样仔细看着她，但没有一丝激动，仿佛要给足了她时间来下定决心再去行动。莫扎特的曲声从楼上传了下来。
“那现在就拉开吧，”她从椅子上站起来，好像要指示罗德尼完成什么使命一般，有些绝望地突然开口道。罗德尼立即拉开窗帘，凯瑟琳也没有丝毫要制止的意思。他们俩的目光同时望向那个灯柱。
“他不见了啊！”凯瑟琳大喊。
灯柱下一个人也没有。威廉把窗子向外推开，伸出头去看。风呼啦啦地吹进了房间，伴随着远处车轮碾过马路的声音，人们从人行道上匆匆而过，河流边还传来了警报声。
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