乔安回想上次与席德·莉雅楠见面，已经是快两年前的事了，难得有机会路过“妖精泉”，他决定顺道去拜访一下这位老朋友。
拿定主意过后，乔安使了个“神话变身术”，将自身变成约顿海姆鹰人形态，展翅腾空而起。
乔安朝着“妖精泉”所在的正南方，飞出大约十里，无意间看到下方林间飘浮着一片星星点点的橘红色光斑，不由微微一怔。
如果他没有记错，这些发光斑点，应该是“小妖精”们飞行时留下的轨迹。
居住在这片林区的小妖精，大多是“妖精领主”席德·莉雅楠治下的臣民。
这些聪慧美丽而又心地善良的小家伙，通常情况下会发出柔和的黄色光芒，如同一盏温暖的提灯，引导旅人穿过密林，避免迷失方向。
小妖精们只有在遭遇危险或者紧急状态下，才会发出较为刺眼的橘红色光芒——对她们而言，这种光芒既是警报，同时也是求救信号。
如果有其它小妖精看到同类发出这样的光芒，立刻就会意识到对方遇到麻烦了，急需援助。
乔安撑开宽大的羽翼，悬浮在树梢上方，继续观察林间的动静。
那些闪烁不定的橘红色妖精之光，正在集群朝树林的东侧移动。
稍远的地方，还有一些零散的光斑，正朝大部队所在的方位汇集过来，想必是栖息在林间的其他小妖精，看到同类发出的求援光芒，相继赶来提供帮助，最终全都汇入大部队，宛如一条在林间流淌的发光小溪。
眼前所见的情景，使乔安越发感到好奇。
这些聚集在一起的小妖精，究竟是要去哪里？要去干什么？
略一思索，他收拢羽翼，降落在一片林间空地当中，恰好挡住妖精们的去路。
前方突然出现一头半鹰半人的怪物，小妖精们吓得骚动起来，相继发出稚嫩清脆的惊呼。
短暂的惊慌过后，这些身高不足一尺的小家伙们鼓起勇气，警惕地注视着乔安，有的拔出佩在腰间的绣花针，有的扬起白嫩秀气的小手，做好施放“七彩喷射”的准备。
“请不要害怕，我是莉雅楠女士的朋友。”
出声安抚小妖精们的同时，乔安变回人类形态。
“哇？！法师老爷，原来是您！”
为首的小妖精，身着坚果壳雕琢而成的胸甲，手持寒铁锻造的大号钢针，并以顶针充当束发箍，打扮得像是一位英姿飒爽的女骑士，第一个认出乔安来，满脸惊喜地飞到他跟前。
“维达大人！您还记得我吗？”妖精骑士兴奋地问。
“当然记得，你叫娜娜，是莉雅楠身边的小骑士。”乔安忍笑回答。
“哇噢！太好了！太好了！维达先生还认得娜娜，好开心啊！”妖精骑士高兴得围着乔安团团飞舞。
“娜娜，先别激动，有件事我很好奇，你和你的这些小姐妹们，急匆匆的是要去哪里？”
“噢！维达大人！我们要去营救被‘光明潜伏者’绑架的姐妹！”娜娜急切地说，“我们得赶紧走了，再迟恐怕就来不及救人了！”
“别慌，娜娜，你先告诉我被绑架的小妖精们被关押在什么地方，离这里有多远，我可以施法传送过去，或者变成鹰人带你们飞过去，这样比你们自己飞得更快，可以大大节省时间。”乔安沉声说。
“哇啊！维达大人要帮我们救人？这实在是太好了！那群邪恶的光之妖精这下全都死定了！”
娜娜兴奋过后想起乔安的问题，连忙言归正题。
“维达大人，您还记得从前住在大蛇瀑布的那个‘蛇龙女’吗？”
“当然记得，不过那个魔女两年前就被我和莉雅楠联手杀死了，总不至于又起死回生了吧？”
乔安觉得这种可能性不大。蛇龙女不光是被他和莉雅楠联手击杀，就连尸体都被莉雅楠开膛剖腹，挖出一颗尚未孵化的蛇龙女卵，搭配草药熬成一锅粥，两人分而食之。这要是还能复活，也未免太夸张了。
“维达大人！蛇龙女是死了不假，可是她留下的地盘，也就是‘大蛇瀑布’，后来又被一群比毒蛇更可怕的怪物占据了！”
“这群怪物都是具有生命的食肉植物，能够从土壤中抽出根须，像蛇一样贴地爬行，但是它们平时很少移动，看上去像一丛丛灌木，甚至还能结出一串串气味芳香的浆果，其实这只是它们的伪装。”
“如果有鸟儿或者野兽被它们结出的浆果诱惑，靠近过去啃食，就会落入陷阱，被突然冒出来的蔓藤死死缠住。”
“这些杀人蔓藤布满坚硬且锋利的空心荆刺，扎破猎物皮肉，就会深深钻进体内，疯狂吮吸鲜血，直到把猎物的血液吸干。”
听了娜娜的描述，乔安立刻回想起曾在《瓦雷斯怪物图鉴》的超自然植物分卷当中，看到过与她的描述完全相符的一种活化植物。
“娜娜，你说的那种怪物，是不是叫‘杀手藤’？”
“没错！”小妖精骑士用力点头，“莉雅楠殿下也是这么称呼那些食肉蔓藤的！”
“大蛇瀑布与妖精泉相隔不远，莉雅楠作为这片森林的守护者，按理说应该出手清除过度繁殖的‘杀手藤’，以免当地生态遭到破坏。”
“莉雅楠殿下的确想这样做，可惜霸占大蛇瀑布的不光有杀手藤，还有它们的首领，一个半人半植物的魔女，比蛇龙女更邪恶也更强大的魔女，名叫爱劳娜，自称什么‘花中夫人’！”
娜娜绷着俏脸，神色分外凝重。
“‘花中夫人’爱劳娜？”乔安皱了皱眉，他对这片丛林的情况还算比较了解，之前可没听说过这号人物。
“爱劳娜，长得很奇葩，当她隐藏真身的时候，看起来就像一朵巨大的曼陀罗花，当花苞绽开，就会有一条人形花蕊自花苞中伸展出来，模样宛如一位赤裸上身、肤色碧绿的精灵少女——这就是‘花中夫人’爱劳娜的真身！”
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