“年轻人应该多出去闯闯，我就不折腾了，好歹算是一个退伍老兵，我总要对得起自己年轻时赢得的那些荣誉勋章。”卡斯蒂斯勋爵虚弱的笑了笑，接着对约瑟夫·亚当斯说，“如果有机会出把力的话，我还是乐意为国尽忠的——当然，只是以我个人的名义，与协会的立场无关。”
双臂撑住座椅扶手，这位病弱老人艰难地站起身来。
“好了，不要再说这些伤感的话题，时间已经不早了，孩子们都饿了吧？海姆达尔，通知厨房，可以开饭了。”
……
吃过午饭，乔安一行四人就向卡斯蒂斯爵士和亚当斯先生告辞，乘车离开隐修庄园。
战争脚步的迫近，使年轻人们意识到，天下没有不散的宴席，他们不可能永远生活在校园里，迟早会有各奔前程的那一天。
战乱与离别，如同两朵阴云笼罩在四位好友的心头，情绪都很低落，回城的路上提不起聊天兴致，坐在车厢里各怀心事，一路上默不作声。
马车在校园门前停下，乔安第一个跳下马车，与三位好友挥手作别，匆匆回到莫里亚蒂实验室，向导师汇报今天上午在隐修庄园打探到的情报。
“果然是战场上出了问题，难怪今天交易所刚一开盘，魔晶期货价格就直线暴涨。”
莫里亚蒂教授坐在扶手椅里，翘着二郎腿，轻抚下巴，唇角挂着一抹悠然自得的微笑。
“导师，斐真人攻陷了临渊堡，接下来很可能会对米德加德城发动攻势，形势如此危急，您怎么还笑得出来！”乔安忍不住抱怨。
“形势危急是事实，不过这与你我无关。”教授先生淡然一笑，“就算斐真人兵临城下，也无法对咱们构成威胁，大不了施展‘传送术’跑路就是了，世界那么大，何处不能安身？”
“乔安，作为施法者，你应该有一种超越凡人的优越感。”
“魔法赋予我们远超常人的能力，同时也把我们从芸芸众生当中区分出来，归入一个地位更高的阶层。”
“如果你不愿称之为‘施法者的特权’，我们不妨谦虚一点，将之视为一种自由。”
“启蒙学者们宣称，不分血统贵贱，人人生而自由，但是他们也得承认，每个人的能力各有不同，能力更强的少数精英，比如我们施法者，理应在社会上享有更高级别的自由！”
“人人生而自由，但施法者更自由！乔安，不管你是否情愿接受，现实就是如此！”
“在一个秩序健全的社会里，我们享有的这种自由不易觉察，但是当战火四起，社会秩序崩溃，在一个人人自危的社会里，施法者的自由就会凸显出来。”
“你看窗外街头，那些为了养家糊口而劳碌奔走的普通人，面临敌军围城的困境下，他们除了困守孤城，挣扎求生，还有别的选择吗？”
“他们没得选，但是我们不同，一个传送术就能远离战火，这就是我们施法者独享的自由。”
“如果我们愿意的话，还可以带着其它人一起传送，甚至公开拍卖传送名额，赚取一大笔服务费用，相信我，孩子，越有钱的人越怕死，阔佬们绝不会吝于为自己的生命购买一张保险单。”
“你瞧，战争非但不会伤害我们，反而给我们提供了一个大发横财的契机，又有什么好忧虑的呢？”
莫里亚蒂教授摊手微笑。
“抱歉，我的良知不允许我赚这种血腥钱！”乔安没好气地说。
莫里亚蒂教授对他的不悦付之一笑，平静地说：“你这么说我一点都不意外，事实上我最喜欢的就是你这一点，我的学生，你对自己的良知过分苛求，你的道德底线太高，而这正是我所欠缺的美德，人们总是向往自己不具备的东西。”
乔安不由得耳根发烫，扭头避开导师的视线，僵硬的换了个话题。
“您今天不去证券交易所吗？”
“不用去了，我已经清仓了。”莫里亚蒂教授端起茶杯抿了一口，显得很轻松。
“‘清仓’是什么意思？”
“简单来说，就是我把手头的证券全都卖掉了，暂时不会再做投机生意。”
“这听起来不坏。”乔安的脸色有所缓和。
“何止不坏？乔安，告诉你个小秘密，我们发大财了！”
莫里亚蒂教授兴奋地站了起来。
乔安对此并不意外。
金融市场或许是所有人造事物当中消息最灵通、反应最敏锐的系统，就在米德加德城的广大市民还被蒙在鼓里的时候，证券交易市场已经对北方的烽烟做出反应。
随着战争的扩大，魔晶矿业难免受到殃及，歇业停产是必然的结果。
投资者对战争的悲观预测，更进一步推涨了魔晶期货的价格，提前买入大笔魔晶矿石看涨期权的莫里亚蒂教授，自然是趁机大赚特赚。
“结算过后，刨除交易所的服务费用，我们在这短短半年中的一系列投机操作大获成功，获利将近十倍！”
莫里亚蒂教授摸了摸上衣口袋，取出厚厚一叠支票递给他的学生。
“当初我从你这里借来11万本金，包括你赢得新星奖的奖金，还有后续追加的10万金杜加采矿分红。”
“在我调用的全部资金当中，你借给我的这笔钱虽然只占很小的一部分，却为我在证券交易市场上厮杀提供了不可或缺的弹药，最终帮我赢得一场辉煌的胜利，现在连本钱带收益还给你，顺带凑个整数，总共110万金杜加。”
“好好清点一下你的战利品吧，不要觉得不好意思，我的好学生，这是你应得的投资回报。”
发觉乔安神色犹豫，似乎不想要这笔钱，莫里亚蒂教授收起笑容，郑重告诫他的学生：
“拥有财富的便利之处，就在于使我们有底气为自己的兴趣爱好买单，免于为了维持生计而被迫劳神费力，做那些不感兴趣的工作。”
“乔安，有了这笔钱，至少在可以预见的将来，你不用再为经济问题犯愁，可以集中精力搞你喜欢的学术研究——这不就是你一直渴望的生活？”
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