十六还好，雷声大、雨点小，并未完全下到地上的风也不那么固执，反而随了人的愿，将天上的乌云全部吹散，沉在人们心中的阴霾一扫而光。虽然依然有那么几个倒霉蛋受到损失，他们的稻田仿佛被老天恶意般搞出几麦田怪圈，但还算不伤大雅。
有惊无险的一天过去，稻子开始全面转黄，可以放掉田里的水了，好让俗粒更快干浆。此时，家家户户都为今年最伟大的工作做着最后的准备，小春一无所获，大春总算遂了人愿。
我到这个时空已有三年多，这三年的时间里，一直都是风调雨顺，所以对气候并没有太多地关注，但今年却不同，那颗心像被老天爷用无形的绳子系了牵着，一忽儿上，一忽儿下，一忽儿松，一忽儿紧，时刻考验着人的心脏承受能力。我虽然没有炒过股，但我相信，经了这年的气候，我已经完全能感受到炒股人的心情，但是，两者又没有什么可比性，炒股是人的欲望的无限放大，只为满足人对金钱无止境的追求，但种稻却不同，它所关系的，却是农民一家的身家性命，自然更让人牵肠挂肚，无比同情。
今年的收成已成定局，不少有经验的老者，集中在这几天的时间里，东家看看，西家捏捏，义务为各家估算着产量。曹仁江的账房先生也出了曹家大院，来到了田间地头，了解稻子的产量，一年到头，他们只会在这个时候出现一次，他们所关心的，是田里产的粮食。他们所起的作用也非常有限，有时，只是为东家例行公事而已，因为就算他们不到地里，农民们也不会谎报产量。农民们似乎根本就不屑于谎报产量这样的事情，它有损于自家的名声，穷也要穷得硬朗，就算真的不能维持一家人的生存，求爹爹告奶奶，那是另一码事。
不过，现实却告诉他们，今年的稻谷减少已经是无法更改的事实，两成多的产量减少，可以说是一个非常令人难受的结局。小春的损失，东家似乎并不看重，也没有作过多的计较，但大春是一年中最主要的田租来源，十有八九会将损失全部算到佃户身上，这样的话，按规矩上交了押佃后，实际归农家的粮食将不到正常年份的一半，要维持明年的生产与生活，难度非常大。如果损失大些，求到东家，也许能免些押佃，这样自家的损失相对会少一些，而且，在明年初，还可以到大户人家以较低的利息借到粮食。但现在这种情况，大家把裤腰带系紧一点，挖点野菜、草根，剥点树皮，或者把糠也充作粮食，或者在粥里面多加点水，度过这年应该也有希望，只要明年小春能平稳。
几十年后有一种说法，说农民目光短浅，但实际体验后我却觉得，事实并非如此，他们一样有超前的意识。稻子还没有收割，更没有进仓，他们就已经在为明年的生产与生活打算。有人表达了一种不太切实际的想法，如果大家一起求求东家，减免一成的押佃，那么，日子就要好过得多，再在野菜上打打主意，熬过这个荒年还是能行的。虽然这是大家的共同想法，但是，却很少有人主动提出来，甚至有人对此嗤之以鼻，既然租种了别人的地，虽然受了一点小灾，怎么就偏要往东家身上打主意的，人家有钱，那是人家的，人家能吃香喝辣，那是人家祖宗积来的福，如果一个人连这点信誉都不讲，那几生都不可能过上东家那样的日子。
实际上，曹延正早已经在为农民们打算，他已经打定主意，放下脸面，要向父亲曹仁江争取。曹延正父子俩关系不好众所周知，在曹家大院里，两人经常同桌吃饭，然而，在差不多一年的时间里，虽然还说不上势如水火，但是，两人几乎没有说过一句话，就算正眼对视一下也没有。
曹延正埋着头紧刨了几口饭，然后低着头说：“爸，跟你商量个事儿？”
“现在吃饭，不说事，有事，到书房里去说。”
曹延正几口刨完了一碗饭，接过下人递过的毛巾，擦了擦嘴和手，然后头也不回地进了父亲的书房，没多久，曹仁江也走了进来。
“说吧！看我能帮你什么？”
“我们家能不能免些佃户的押佃。”
“不行，我办不到！”
“我们家又不缺这些粮食，我今天到仓房里看了看，我们的那些粮食，足够我们全家吃五年，而且未必就吃得完。但是，少交的那些押佃，对于他们来说，那可是能救命的啊！”
“实话实说吧，不是我不想这样做，想当年，我也跟你一样很有同情心。但是，这世界，又不是只有我们一家大户，就拿我们县来说，比我们家业大的多了。如果我们开了这个先例，别人怎么办？他们也跟着我们免，如果今年因为受到小的损失而免，那明年受到更小的损失，是不是也免呢？这样的话，那还有规矩可讲吗？没有规矩不成方圆，到时连自身都保不住，还能同情谁？还有，你更应该记住的是，我们这个家业，是你祖上吃了几十年稀饭加咸菜才省下来的，你别不信，那是我亲眼所见，你爷爷在我懂事之后，还是保持着这样的作风，直到他一病不起。那时候，我们的日子，过得还不如佃户，佃户们在年生好的时候，天天干饭，一月里还能吃到一回肉，但我们呢？一年也没吃到过几回肉，不要以为我们的家业就是大水冲来的。我们家从来没有出过官僚，虽然我也曾老过秀才，所有的一切，都是一辈一辈的人省下来的，你能随意的挥霍吗？别看我们现在的日子好些，常将有时思无时，不多积些，如何面对祖上，如何面对后代。而且，前面我已经说了，这可不是我们一家的事情，牵一发而却全身，搞不好，我们就成了众矢之的，人没帮到，先把自己给搞垮了，你看看，那些人家，那个没有背景，除了我们。本指望你能多读书，改变我们的历史，但是，你看看你的行为，像个饱读诗书的人吗，圣贤书你都读到哪里去了？修身、齐家、治国、平天下，你说你，哪样做到了，成天跟那些穷人混，他们都是需要拯救的人，你能依靠他们吗？虽然现在世道并不太平，但是，也还没有到有人能揭竿而起的地步吧，走正道，才能建功立业，光宗耀祖。”
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