这檀山坞占地面积颇大，处在门外，看不到坞内格局如何。不过这檀山坞却是只有一个入口，入口极窄，四周围着群山，最外一层，以外墙围之。但这外墙甚高，只能看到两个高塔，约莫三丈左右，上面是放哨的人员。坞堡中心是一五丈高的望楼。东面背依山丘，据险自守，看起来俨然一座备战的小型城堡。但是坞门紧闭，只在高塔和望楼上有几位家兵来回巡逻。
薛赟道：“诸位运气真是不错，碰到了我们坞主，不然想要进来还是一件麻烦事，话说前几日两位姑娘也闯了檀山坞，言道是太白宗的弟子，求见我们老坞主薛谦将军。哎，这檀山坞藏了这么些年，怎么一连几日闯了那么多外人来。”
蒲珏想这人必然是舞阳，便微笑道，“那后来呢？”
薛赟道：“老坞主近日里病得厉害，坞主怕生什么枝节，当时没让她们进去。只是安顿在外面，派了人守着。”
“哦？那她们现在身在何处？”
“这个我们也不知，这两人武功高强得很，我们拦也拦不住，后来就不知道跑哪儿去了。”
蒲珏听了不禁失笑，又略微有些失望，将檀山坞仔细打量了一番：“薛大哥，这里守卫森严，可是什么缘故？”
薛赟道：“十四年前我们举族内迁于此处，平日里可以在外头弄田种菜。但如若被羯兵发现了，这坞堡便成了我们全族护命的场所，因而这里的守卫，是时时都警惕的。
蒲珏问道：“薛大哥，我倒是有个疑惑不解，昨晚我们所待的小村庄，貌似并没什么人居住，而这个坞堡，反而又特别大的样子。”
薛赟笑道：“其实昨天你们在的那个村子只是我们种养庄稼的地方，偶有几间房舍，是供大家平日里歇脚用的。我们薛家合族的家眷，大多都住在檀山坞内。”
蒲珏赞道：你们这地方倒是挺有意思，住宅和守兵功能齐全，比我一路上看到的小坞堡大太多了。
薛赟嘿嘿一笑，道：“那是那是。”
不多时，坞堡正门大开，只见一位十八九岁的后生出坞前往，一身锦绣直裰，身后跟了十多位家丁。后生向众人一揖，“家父命小人前来相迎。”这后生年纪轻轻，看起来也就比慕容芷清大个一两岁。顶着一张清秀的娃娃脸，但是躯体壮健，举手抬足之间，透出一番别样的气韵，甚至跟梁平站在一起都丝毫不怯，看来平日里习过武的。
蒲珏拱手：“请教薛兄弟名号。”
后生答道：“在下贱字威明，单名一个强字，诸位直呼名字即可。”
几人一面说话，一面进入坞内。行了数十步，坞门登时关闭。进门便是一道巨大的影壁，上面刻着几个大字，“河东之源”。
吕娄看了一眼，问道：“薛公子一族可是出自‘河东堂’？”
薛强颔首：“公子说得不错。请问公子如何得知？”
吕娄道：“河东薛氏是从蜀地来的大族，自然是听过一二的。”
薛强点头：“我们自汾阴迁来，堂号郡望，万万不会忘记。”
慕容芷清瞧来瞧去，“薛公子，你们这地方真有趣，难道中原人都是把自己的家世刻在这，这什么‘影壁’上么？”
薛强道，“这倒不是，父亲说起姑娘是从燕国来的吧。一般堂号郡望都是在宗祠内，不过我们从别处迁来，为了谨记家世，才在此处刻之。”
慕容芷清点点头，觉得这里处处有趣，又四下观望。
绕过影壁便是坞内了。比之坞外的森严冷清，坞内甚是热闹，来来往往的人纷纷跟薛强打招呼。由于薛氏宗族内的百姓都居住于此，坞内的屋舍鳞次栉比，以夹道相通。屋舍排列但又质朴天成，但又很有秩序。不过这房屋的分布略为奇怪，若没有人带领，简直要迷失了方向。吕娄一路看着坞内的道路布置，神色从平淡转向诧异，到最后，眉头竟越皱越紧。
慕容芷清已经被这坞内的道路绕得有点头晕，小声嘀咕：“这什么地方啊，简直让人晕得不行了。”
梁平跟在她身后，自然听得到她在嘀咕什么，“慕容姑娘这就绕晕了？”
这时传来一阵淡淡的兰香，几乎闻不出来。不过旁人虽闻不出来，慕容芷清却觉得这香味跟母妃最爱的兰花香隐隐有些相似，加上长期炼香，嗅觉灵敏，此时闻得明明白白。于是脸上微现诧异，但想起薛坞主和薛夫人俱为炼香大家，可能对此花也有些研究，清哼了一声，“那倒未必。”于是不理睬梁平，凑到薛强身边去。
梁平往后看了一眼，突然心里一阵发怵：这路确实有点难找，刚刚可是说下大话了。
跟着香味一路前行，过了四五个低矮的院子，赫然出现一座高院，比其余几座豪华得多。薛强手一指：“诸位，这便是寒舍了，请进。”
高院是以两座三进院落组合而成。其中东侧院门打开，内置精美，薛坞主已在门口相迎。
这时他已然换了刚刚的渔夫装扮，一身锦袍，但仍然带着半边面具。与刚刚一身蓑衣时的清风明月不同，这时他通身一派儒士风范。
“诸位请进。”薛坞主作揖相迎。
蒲珏跟在他后头，不知怎的，只觉得薛坞主心事重重，连语气之中也多了一丝沉重的意味。身体微微佝偻，仿佛一下子老了十多岁。本该清朗挺拔的形态体貌，现在反而也有了一丝萧索。
“可能是刚刚听说夫人故去，因而内心沉重吧。”蒲珏心道，跟着继续走了进去。
房门已然大开，过了前厅，便是会客大厅。整个大厅内呈简洁大方，墙上挂着一幅字，上面题着“崇训殇雅”四个大字，苍劲有力。但似乎悲中所作，其中“殇”字间夹杂着部分白点，而“雅”字白点更多。就好似未能来得及补墨便一气呵成。
蒲珏看不懂其中含义，但又不方便询问，便不做声。
薛坞主见吕娄神色中略有惊讶，略有些尴尬，解释道：“少时在邺都王城住过一段时日，反倒是习惯了这等胡坐方式，哈哈，不雅之极，不雅之极，让公子见笑了。”
吕娄一笑：“这倒没有，只是惯来接触的汉人都喜欢正坐，故而有此一问。”
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