话毕她放慢脚步，望着亮着灯的火车徐徐驶过亨格福德桥[24]。
“我认为，这意味着他觉得你冷淡无情。”
凯瑟琳大笑起来，圆润的哈哈笑声透露她真心被逗乐了。
“那我该赶紧找一辆出租车回家躲起来了。”她大声回答。
“你母亲介意我和你在一起吗？别人大概认不出我俩，对吧？”罗德尼关切地问。
凯瑟琳看着他，明白他的关心情真意切，便又笑了起来，笑声中带上讽刺的意味。
“你尽管笑吧，凯瑟琳。我告诉你，此时此刻要是你任何一个朋友看到我俩在一起，肯定要讲闲话。我不喜欢那样。你笑什么呢？”
“我不知道。大概是笑你性格复杂矛盾吧。我看呀，你半是诗人半是老处女。”
“我知道你觉得我荒唐可笑。但我生来就相当老派，立志保持传统。”
“胡说，威廉。就算你来自德文郡[25]最古老的家族，也无需介意被看到与我单独在堤岸上吧。”
“凯瑟琳，我比你大十岁，也比你更了解这个世界。”
“好好好。那你赶紧回家。”
罗德尼转头望望身后，看到不远处有辆出租汽车，明显地等待他召唤。凯瑟琳也看见了，她喊：
“不要给我叫计程车，威廉。我要走路回家。”
“凯瑟琳，你别任性。快十二点了，我们走得太远了。”
凯瑟琳大笑着快步走开，罗德尼和计程车不得不加速跟上。
“好了，威廉，”她戏谑，“要是被人看到我像这样在堤岸上奔跑，他们肯定要说闲话。你不想让人乱说话，还是马上道晚安吧。”
听见这话，威廉专横地截停出租车，一手拦住凯瑟琳。
“看在上帝的份上，别让人家看到我们在拉拉扯扯！”他压低声量说。凯瑟琳一动不动地站了一会儿。
“比起诗人，你还是更像一个老处女。”她简短地评论。
威廉用力关上车门，把地址告知司机后转过身去，一丝不苟地举起帽子与在视线背后的凯瑟琳道别。
出于多疑，他两次转头望向出租车，半希望她会让司机停车，走下车来；可车子载着她迅速离去，很快便消失在视线之外。威廉感觉凯瑟琳千方百计要激怒他，愤慨之情喷涌而出：
“在我见过的所有蛮不讲理、轻率妄为的人里，她是最糟糕的！”他一边沿着河堤大步走，一边激动地自言自语。“但愿我再也不要跟她一起自欺欺人了。我宁愿跟女房东的女儿结婚都不要跟凯瑟琳·希尔伯里一起！她只会让我不得安宁，她永远不会明白我，永远，永远，永远！”
身边空无一人，他将愤懑告知天上星辰，每词每句俱情真意切。罗德尼逐渐平静下来，他默默走着，直至看见有人靠近。从走路的姿势与身上的衣着判断，来者与威廉相熟，但他暂时还认不清是谁。走过来的是德纳姆，他在桑迪斯公寓楼底与他告别，正前往查令十字街地铁站。他深陷方才与桑迪斯的对话当中，已然忘记在玛丽·达切特房间的聚会，忘记罗德尼以及隐喻与伊丽莎白女王时期的戏剧，且可以起誓忘记了凯瑟琳·希尔伯里，尽管这尚且存疑。他的思绪正徜徉于阿尔卑斯山的巅峰，眼前仅余璀璨星光与无人践踏的皑皑白雪。他与罗德尼在灯柱下相遇，他几乎认不出对方。
“哈！”罗德尼呼唤。
若非德纳姆正迷迷糊糊，估计跟他打声招呼便径直告别。但他思绪蓦然中断，一时震撼停下了脚步，意识蒙混间已转身与罗德尼离去，依从罗德尼的邀请到他家里小酌。德纳姆本无意愿与罗德尼喝酒，可还是顺从跟随，罗德尼相当满意，眼看拉尔夫少语寡言，他变得稍稍健谈一些。德纳姆显然拥有所有卓越的男性气质，遗憾地凯瑟琳在这方面非常缺乏。
“德纳姆，”他冲动地开始，“你从不与年轻女子纠缠，这十分明智。依我的经验，要是你信任她们，最后定会后悔。倒不是此时此刻我有特别缘由要抱怨，”他匆忙补充，“这只是我不时咀嚼的问题。我敢说，达切特小姐是个例外。你喜欢达切特小姐吗？”这些话清楚表明，罗德尼正处于恼怒激动的状态，德纳姆随即回想起一小时前的场景，当时罗德尼正与凯瑟琳一同散步。他不禁忆起诸等事端，琐屑零碎的细节令他再生懊恼。看来罗德尼想要长篇大论探讨男女间的情感哲学，而后还要一诉衷肠，德纳姆细加思索，理智劝告他尽快离去，他沿路眺望，望见几百码远处的一个灯柱，决心待走到那儿，便跟罗德尼告别。
“是的，我喜欢玛丽，我想大家都会喜欢她吧。”他小心翼翼地回答，眼睛盯着远方的灯柱。
“啊，德纳姆，你我真是截然不同。今晚我看着你和凯瑟琳·希尔伯里聊天。你从不吐露心声，我呢，无论与谁对话都推心置腹，大概这就是我老上当受骗的原因吧。”
德纳姆看似在思考这番宣言，事实上，他几乎没有留意罗德尼透露的心里话，只想在到达灯柱前，让罗德尼再提提凯瑟琳。
“谁欺骗你了？”他问，“凯瑟琳·希尔伯里吗？”
罗德尼停下脚步，再次颇有节奏地击打河堤光滑的石栏，仿似以交响乐表达所思所想。
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